Наследница мага смерти

– Не врешь? Хм, а ведь и впрямь не врешь. – Полыхающей ртутной ярости в глазах дэйнатара неожиданно поубавилось. – Значит, не местная, говоришь? И заинтересовала одного из сильнейших магов в округе. Заня-атно. Ладно, считай, что на время избежала смерти. По крайней мере, пока не расскажешь, зачем настолько понадобилась Гардару, что его наемники не раздумывая решили самоубиться об меня.

Самоубиться?! Всплеск удивления даже страх оттеснил.

– То есть ты их всех убил? – недоверчиво вытаращилась я на блондина.

– Женщина, ты серьезно? – с недоумением посмотрел на меня тот. – Ты на самом деле до сих пор в этом сомневаешься?

– Но их там было человек десять, – пролепетала я.

– Двенадцать, – механически поправил дэйнатар, пристально вглядываясь в меня, словно исследуя какую-то неведомую зверюшку. – Неужели ты не видела, к кому обратилась за помощью? Уж форму-то наверняка опознала.

– Там… в зале темновато было, – промямлила я. – Я наугад побежала…

На лице блондина проскользнула странная улыбка, особенно жуткая оттого, что коснулась лишь левой стороны губ. Правая же сторона лица, изуродованная шрамами, так и осталась неподвижной.

– Наугад, значит? – протянул дэйнатар. – Но сейчас я рядом, и мы вроде никуда не торопимся. Можешь рассмотреть внимательнее.

Послушно кивнула, смотрю. Изображаю сосредоточенность и понимание.

Темно-серая, строгая, но не сковывающая движений форма с какими-то металлическими тонкими пластинчатыми вставками. Материал плотный, слегка отливает серебром при свете луны, однако в тени становится дымчатым. На уровне груди, по левой стороне идут несколько вертикальных угольно-черных плашек с насечками. Брюки заправлены в высокие сапоги из мягкой кожи. Ну и пояс с оружием – мечом, ножами и какими-то местными аналогами сюрикенов. Кстати, рукоять у меча, несмотря на кажущуюся простоту, весьма дорогая и старинная. Ручная работа, похоже. Даже навскидку этому оружию более ста лет…

Так, не о том думаешь, Инга! Соберись! Думай о том, кому такая форма может принадлежать? Наемникам? Нет, этот тип оскорбился, когда я сравнила его с наемниками. Убийцам? Да ну, вряд ли даже в таком гадком мире убийцам позволено разгуливать просто так. Страже? Нет, стражников я видела на воротах, и выглядели они совсем по-другому. Но кто он тогда такой? Служащий каких-нибудь элитных королевских войск? Вроде у них тут монархия…

– Ну? – не выдержав, поторопил блондин.

Я тяжело вздохнула и жалобно уточнила:

– А подсказку можно?

– Заня-атно, – вместо ответа вновь протянул он. – И в каком же диком уголке нашей планеты не знают о карателях дэйнатар?

Пришлось потупиться и тихо признаться:

– Насчет вашей планеты ничего сказать не могу. Я как бы вообще не отсюда. Совсем.

Мгновение молчания, а потом недоверчивое:

– Попаданка, что ли?

– Да, – со вздохом кивнула я.

– И при этом сильный темный маг?

– Да. Судя по всему.

– И как давно из Ограниченного мира переместилась? – уточнил дэйнатар.

– Несколько часов назад, – ответила я.

И тут же столкнулась с впившимся в меня колючим взглядом.

– Всего несколько часов? Значит, это произошло недалеко от города? – хищно прищурившись, произнес он. – Где конкретно? Я ни малейшего эха не чувствовал. И когда ты успела пополнить магический резерв?

– Мм-м, – промычала я, растерявшись от такого количества неудобных вопросов за один раз.

Однако принять решение, стоит ли сообщать этому типу о разговоре с богиней и ее помощи, не успела. Со стороны дороги раздался быстро приближающийся шелест, а буквально через пару секунд рядом с нами остановилось небольшое транспортное средство. Чем-то оно напоминало наши машины, только более вытянутое и парящее над землей. Вместо колес местный «Мерседес» имел лишь небольшие дуги, под которыми что-то светилось. Явно магическое и удерживающее его в воздухе.

Пока я с интересом рассматривала чудо иномирной техномагии, свечение погасло. Машина опустилась на мостовую, устойчиво встав на те самые дуги. А потом двери открылись, и интерес мгновенно вытеснила паника.

Из машины вышел Гардар.

Он был зол, и он был не один. Следом за колдуном появились трое очередных наемников. Черт! Это просто апофеоз невезения!

Я быстро взглянула на дэйнатара. Тот прибывших тоже заметил и теперь, стоя вполоборота, следил за их приближением. Спокойно, безо всякого желания покрошить в капусту. Ну да, теперь-то на него никто не нападает. Так с чего бы за меня впрягаться?

Сейчас просто отойдет в сторону, а я… а меня…

Меня заколотило от страха. Господи, и помолиться-то некому! Ну почему, почему я предложение Ашшарисс не приняла? Может, хоть она помогла бы!

На подошедшего колдуна я смотрела как кролик на удава. Ноги будто чужими, ватными стали, и усталость опять навалилась. С неожиданно четкой ясностью я поняла: все. В этот раз не сбежать.

Понимал это и Гардар. Мельком посмотрев на меня, он лишь пренебрежительно улыбнулся и перевел взгляд на дэйнатара. После чего с легким почтительным поклоном поприветствовал:

– Мое почтение, агон Арданэллир.

Дэйнатар в ответ даже не кивнул. Лишь бесцветно спросил:

– Чего тебе, Гардар?

– О, я ни в коей мере не хочу отнимать вашего времени, – откликнулся колдун. – Лишь хотел лично убедиться, что между нами не будет недопонимания, и заверить вас в своей лояльности. Мне только что сообщили о неприятном, гм, инциденте в ресторации. И я, разумеется, понимаю, что вы вправе оскорбиться на это, гм, нападение. Но уверяю, это произошло не намеренно. Вся вина лежит только на идиотах-наемниках, которые не разобрались в ситуации. Разумеется, принять вас за наемника – это только их глупость. Убив их, вы были абсолютно в своем праве. И я лично приношу свои извинения за подобное дикое оскорбление. А солгавшую женщину я заберу и, разумеется, сразу же по возвращении домой немедленно подвергну наказанию…

– В этом нет необходимости, – дэйнатар улыбнулся одной стороной губ и неожиданно добавил: – поскольку она сказала правду.

На несколько мгновений стало тихо. Я не верила своим ушам. Да и Гардар, похоже, тоже. Он с шумом прочистил горло и хрипло, с запинкой произнес:

– Аг-гон, мне показалось, что… нижайше прошу прощения, но разве каратели дэйнатар… они могут?..

– Мы все можем при желании, – холодно оборвал посланника блондин. – И если нам предложат хорошую цену.

– Цену? – Полыхнувший ненавистью взгляд Гардара тотчас метнулся ко мне. – Ах ты, дрянь! – зашипел колдун так, что у меня кровь в жилах застыла. – Да я…

– Ты убираешься отсюда немедленно, – оборвал дэйнатар. – И делаешь все, чтобы больше не попадаться мне на глаза.

На скулах Гардара аж желваки заходили, однако спорить он не осмелился. Резко развернулся и помчался к машине с такой скоростью, что едва своих наемников не сбил. Раздались хлопки дверей, и машина, рванув с места, скрылась в ночной темноте.

И только теперь я окончательно осознала, что сейчас произошло. Гардар уехал! Дэйнатар почему-то за меня заступился! По-настоящему!

– Почему? – поднимая глаза на мужчину, только и смогла спросить я.