Новогодний фей

Она со всего размаху жахнула волшебную сферу о замерзший пол балкона. Вместо стеклянных осколков, которые можно было бы ожидать, в разные стороны брызнул ослепительный свет, а через мгновение он собрался в воронку и исчез. Вместе со смешной рыжей девчонкой.

Временной портал в действии. Теперь у нее будет целых два тридцать первых декабря до наступления Нового года. Как, впрочем, и у меня. Возможно, мы даже случайно пересечемся…

Интересно, подарок предусматривает сохранение памяти о прошедших вариантах развития дня? А если нет, то девчонка и не вспомнит о нашей встрече?

Отчего-то стало немного грустно. И пусто. Я даже имени ее не узнал.

Впрочем, зачем оно мне? Заводить отношения в ближайшее время я не планировал, и без того дел хватает. Просто… уж больно забавная оказалась новая знакомая.

Ладно, пора и мне возвращаться домой. Отоспаться хорошенько, а с утра пораньше, как только детвора откроет глазки, приниматься за раздачу подарков. Хорошо хоть малышня не разглядывает меня настолько пристально, чтобы определить во мне мужской пол, а то не выдержал бы подобной работенки. И как только рыжая может быть и по-детски наивной, и по-взрослому предвзятой одновременно? Верит в фей, а сама мужика во мне рассмотрела. Удивительная девчонка!

Опять я о ней? Все, забыл! Забыл, я сказал!

***

Следующий день выдался суматошным. «Путеводная нить», не давая мне никакого передыха, дергала то в одну сторону, то в другую. Оно и понятно, детвора с утра высыпала на улицу, кто с горок покататься, кто в снежки поиграть, кто фигуры из снега лепить. Только успевай всех одаривать.

Немного отдохнуть удалось лишь с наступлением сумерек. Дальше пошла надомная работа по семейным праздникам да посещение уличных елок, где ребятня веселилась с ряжеными взрослыми.

И если подкинуть подарки в окно любого жилища не составляло для меня труда, то, чтобы затесаться в ряды актеров, развлекающих малышню новогодним представлением, приходилось хорошенько попотеть.

Про смешную рыжую девчонку вспомнил ближе к ночи, когда «путеводная нить» замолкла и не подавала никаких сигналов, наводя на мысль, что дети, у которых мечты еще не исполнились, благополучно заснули, отложив тем самым мою работу на следующий день. Я мог вздохнуть свободно и отвлечься, наконец, на интересующую меня тему.

Любопытно, как она там «переписала» свой день? Пригодился ли новогодний подарок?

Метался в сомнениях недолго, разрешив себе одним глазком взглянуть на счастливую мордашку в милых веснушках.

«Даже если она спит, можно просто убедиться, что все в порядке», – оправдывал я свое желание увидеть девчонку банальным беспокойством. – «Мало ли какой эффект имел необычный подарок. Ну, а ежели не спит, то, уверен, веселится с друзьями, значит, я ей тем более не помешаю».

Решив так, я повернул в сторону дома, где вчера познакомился с рыжей конопушкой. Как ни странно, отыскал довольно быстро, почти не плутая. Но к моему огорчению, окна, выходящие на знакомый балкон, оказались темными. Неужели спит?

Не сводя глаз с веселеньких штор в горошек, я опустился напротив окна. И снова угодил в сугроб. Проклятье!

Вылезая на расчищенный пятачок, я дергал ногами и притоптывал, пытаясь стряхнуть с себя снег. Если уж мне не пришло в голову воспользоваться знаниями о вчерашнем дне, то, как справилась с подобным заданием девчонка? Она такая наивная.

Я приблизился к окну вплотную, но рассмотреть, что внутри, так и не смог. Темнота кромешная.

Над головой разрывались один за другим праздничные фейерверки. До чего раздражают! Сейчас, когда к беспокойству примешалась неудовлетворенность из-за того, что не удалось повидать конопушку, многие вещи показались бессмысленными и вызывали досаду. Как например, пьяные крики на улице, поздравляющие всех с наступающим праздником. И дался им обычный Новый год!

Я вскочил на парапет, готовый взлететь, но отчего-то застыл на одной ноге. Мне показалось, или действительно послышался знакомый всхлип? Нет, вот опять. Боги, где эта рыжая опять рыдает?

Медленно, даже не летя, а левитируя, я спускался вниз, когда заметил странное шебуршание среди ветвей многоквартирного дерева. Белки? Или птица?

О нет! Торчащие ноги. Причем розовые тапки на них мне подозрительно знакомы.

6. Тальяна

Утром, открыв глаза, я сразу же все вспомнила. И вчерашний неудачный день, и встречу со странным «феем», и новогодний подарок.

Неужели это правда? Неужели действительно у меня в запасе две попытки прожить тридцать первое декабря так, чтобы не было мучительно стыдно и больно?

В чудеса я, разумеется, верю, но подобные еще ни разу не встречала. Как бы проверить?

Соскочив с постели, я прошлепала к окну и выглянула на улицу. Обычно народ первого января спал до обеда, хорошенько отгуляв праздничную ночь. Однако я заметила несколько человек, явно торопящихся на службу. Совпадение? Или на самом деле сегодня произошел повтор вчерашнего дня?

Не до конца уверовав в свою удачу, я все же, как и накануне, нарядилась, тщательно уложила волосы и нанесла аккуратный макияж. Оценив отражение в зеркале, прищелкнула языком. Красотка! Наша Яна свежа и румяна.

Вниз спускалась с гулко стучащим сердцем и намереньем не ввязываться в глупый спор с ворчливой консьержкой.

Как и вчера, мом Фанни поджидала случайную жертву в дверях, загородив проход живой статуей из себя и снегоуборочной лопаты. Значит, сегодня действительно тридцать первое декабря. И у меня есть шанс исправить вчерашний день! Я почувствовала воодушевление.

Так, Яна, медленно спускаемся по ступеням и вспоминаем, в чем вчера оказалась промашка. Торопилась на работу и неслась сломя голову. Проявляя вежливость, отозвалась на бурчание гоблинши. Из-за всего этого ввязалась в перепалку и налетела на соседа.

Отлично! Сегодня сделаю по-другому. Мне нет необходимости с боем прорываться через кордон мом Фанни, зная, что с минуты на минуту сюда войдет Арм Вавви, поэтому, неспеша и с достоинством, иду к двери.

Гоблинша меня приметила еще на лестнице, но заранее кричать не стала, стояла и терпеливо дожидалась, пока я спущусь.

– Нет, вы только подумайте, до чего жизнь дошла! – только начала она свою речь, явно заранее заготовленную, как дверь распахнулась, впуская надменного соседа.

– Доброе утро, мом Фанни, пэп Вавви, – сухо поприветствовала я обоих. Консьержка и сосед расступились, позволяя мне выйти на улицу.

– Добрый, – задумчиво отозвался Арм Вавви. И я буквально спиной ощутила его заинтересованный взгляд. Приятные мурашки пронеслись по всему моему телу.

– Какое оно доброе, когда все ходуть и мусорят бесконечно, – проворчала консьержка, разом растеряв свой запал. Дверь захлопнулась.

Я же окрыленная первой победой тут же позабыла и о гоблинше и о соседе. «Работает!» – стучала во мне мысль, а губы сами собой разъезжались в довольной улыбке. Я прибавила шагу. Догонять дилижанс я не собиралась, но и опаздывать на работу тоже. У меня в запасе всего несколько минут, выигранных за счет исключенного из жизни скандала с мом Фанни.

К дороге я подошла как раз вовремя, чтобы оглянувшийся возница успел меня заметить и задержаться на остановке ради еще одной пассажирки.

– Если каждого ждать, везде опоздать можно, – начал было брюзжать старик с зонтиком, но я окинула его таким высокомерным взглядом, что гном тут же умолк. А заодно и на юнца-пикси зыркнула, чтоб не пялился на чужие коленки, заранее, так сказать, предприняла меры.

Ни разу за все время пути ни один пассажир не позволил себе не только неприятную реплику в мой адрес, но даже косого взгляда.

Выходит, вот она, тактика верного поведения в обществе, чтобы никто не посмел обидеть? Чтобы день вышел счастливым, нужно побольше думать о себе? О своих выгодах, комфорте и удовольствии? Стать эгоисткой?

Что ж, попробую. Правда, непривычно. И страшновато. Вдруг, снова со всеми перессорюсь? Хотя, у меня же есть еще один день в запасе. Поэтому рискну! Проживу этот день только для себя и посмотрю, что из этого выйдет.

В ювелирный дом я вошла поступью богини, совершенно игнорируя присутствие Мирель. Оли в этот раз отбивалась от ядовитой сотрудницы в одиночестве – я все еще не забыла, как она вчера легко встала на сторону недруга, поддержав всеобщее мнение о моей якобы вине.

А затем меня и вовсе затянула работа. Я отдалась навязанным мне руководством сегодняшним обязанностям и с увлечением сплавляла товар богатым клиентам. На чудесную встречу с молодым и интересным не надеялась, знала по пройденному сценарию – судьба для меня его не запланировала. Зато и повода для разочарования не было. Что тоже неплохо.

Ответственный момент наступил с появлением в ювелирном доме пэпа Мака. К нему я заранее морально подготовилась. Наглухо застегнула блузку на все пуговки, положила под руку несколько особенно красивых и дорогих елочных украшений, растянула улыбку до ушей.

Как только пэп Мак возник передо мной, я усердно принялась нахваливать вверенный мне товар.

– Обратите внимание, до чего красиво переливается алмазная крошка! А вот этот шар с россыпью изумрудов особенно подчеркнет прелесть новогодней елочки!

И если поначалу мужчина пытался поглазеть на мою грудь, продолжающую привлекать внимание своими объемами даже в закрытой под горло блузке, то чуть позже уже не знал, как от меня сбежать.