Улыбка незнакомца

– Не так тесно, как мне бы хотелось, – прищурился Стас и сократил расстояние между нами до прежнего. – Но дело поправимое.

– Стас, а я тебя обыскалась! – выкрикнула запыхавшаяся девушка, влетев на террасу.

– Зая, – подмигнула я ему.

– Ага.

Симпатичная стройная блондинка вцепилась в Стаса мертвой хваткой и уволокла не очень сопротивляющегося парня за собой. Видимо, не впервые ей приходилось кавалера от других женщин оттаскивать.

Волоски на руках встали дыбом, и я вернулась в более теплый зал ресторана. Играла потрясающе красивая мелодия, и люди, образовав круг, на кого-то или что-то внутри него смотрели.

Из любопытства я подошла и обомлела.

Ярослав танцевал с божественно красивой женщиной, и это была не Настя, которую недавно ему навязывали. Похоже, эта девушка знала себе цену и умела пользоваться своей привлекательностью на все сто. Если бы не щемящее чувство в груди, я тоже полюбовалась бы идеальной парой, восхитилась бы их умением танцевать и отметила бы, как изящно они двигаются. Но нет, смотреть, как Койдан, забыв о моем присутствии, уделяет внимание другой, выше моих сил.

– Сколько бы раз Ярослав ни бросал Ладу, впоследствии всегда к ней возвращается, – услышала я справа женский смешок.

– Да-а, судьба у них такая. Сходятся, расходятся и когда уже им эта беготня надоест? – прокомментировал мужской голос.

– Тс-с-с! Тут его новая пассия радом, смотри, как глазеет, заплачет сейчас.

Это они что, обо мне?

Изобразив безразличие и легкое веселье, я приняла расслабленную позу и улыбнулась. Никому не позволю глумиться надо мной. Не доставлю такого удовольствия.

Глава 10

Если бы я хоть что-нибудь помнила, унеслась бы в прошлое, в какой-нибудь счастливый денек и отстранилась от невыносимого зрелища. Но, увы и ах, я так не могла. Крепко сжав зубы, я считала: один, два, три… Бесконечно музыка играть не будет, остановится, и танцоры вместе с ней. Я молилась, чтобы благодарная публика не попросила повторить шоу на бис. Второй круг ада я не вытерплю.

К моему великому облегчению, все закончилось, и пока остальные награждали Ярослава с партнершей бурными овациями, я незаметно, под шумок, легкой неторопливой походкой двинулась к длинному столу с закусками. С утра готовилась, как рисовало воображение, к потрясающей вечеринке, и о еде я напрочь забыла.

Великое разнообразие деликатесов и более простых угощений не пробудило мой аппетит. Желудок сводило до тошноты, а вот что-нибудь отправить в рот совсем не хотелось.

«Война войной, а обед по расписанию», – подумала я и прицелилась к корзиночке из слоеного теста с морепродуктами. Официант предложил мне к ней бокал белого вина. Я отказалась и заменила его минеральной водой.

Украдкой я посмотрела в сторону, где недавно стояла. Вот же невезение – сразу наткнулась на ищущий взгляд Ярослава. Он, заметив меня, показал жестом, что сейчас подойдет. Я напряглась: ведь я еще не остыла, могла наговорить лишнего, а публичная ссора в мои планы не входила. Но вскоре я выдохнула, когда меня выручил какой-то мужчина, который отвлек разговором Койдана, и тот остался на месте.

– Позвольте порекомендовать вам… – услышала я над ухом и чуть не подпрыгнула. – Простите за то, что вас напугал.

– Нет, сама виновата, задумалась и… В общем, все в порядке. – Уняв дрожь, я развернулась к неизвестному мне парню, который протягивал а вытянутой руке что-то похожее на рюмку, но большего размера. На ее дне покоилась светло-желтая масса, наверное, творога, перетертого с сыром, а наверху лежала горкой икра.

– Я за вами долго наблюдал и осмелился подойти познакомиться. Попробуйте, вкусно. Меня, кстати, Никитой зовут, – улыбнулся молодой человек.

– Ника, – отозвалась я и приняла угощение.

Пока молодой человек делился своими познаниями в области кулинарии, в которой, похоже, был профессионалом, я с удовольствием проглотила закуску. Молочные продукты в сочетании с икрой, пряными травами и чесноком мне приглянулись, обязательно найду рецепт в интернете.

– Присядем за мой столик? – предложил Никита.

Так и подмывало согласиться. А что? Ярослав отлично развлекся. Чем я хуже? Кстати о Койдане: похоже, он злой как черт. Общаясь, видимо, с весьма нужным человеком, он бросал то на меня, то на Никиту испепеляющие взгляды, но от собеседника не уходил.

– В следующий раз обязательно, но сейчас мне пора, – с искренним сожалением отделалась я неопределенным ответом, поблагодарила приятного во всех отношениях парня и от греха подальше направилась в дамскую комнату.

Да, я могла принять предложение и отомстить за унижение, которому меня подверг Ярослав. Но чего бы я добилась? Да ничего хорошего. Обманула бы Никиту, дав ложные надежды. Или еще хуже – столкнула бы их с Койданом лбами. Нас с Ярославом ждет непростой разговор, естественно, дома и наедине, так зачем лишать себя преимущества абсолютной правоты и давать повод для упреков?

Я устало склонилась над раковиной, включила холодную воду и смочила щеки так, чтобы не испортить макияж. Благо никого в туалете нет, и не надо держать хорошую мину, когда на душе кошки скребут.

Из мыслей никак не выходил идеальный образ девушки, которая так самозабвенно танцевала с Ярославом, прижималась к его груди, проводила пальцами по его плечам, словно он принадлежал ей. А может, так оно и есть? У них вышла размолвка, они разбежались, теперь произошла судьбоносная встреча, и бывшие любовники мечтают воссоединиться, а я для них – лишь неприятная помеха.

Что толку гадать, поживем – увидим. Не стану ходить вокруг да около и откровенно поговорю с Койданом.

– Что, овца, как тебе в моей шкурке? Не так весело, как ты думала, да?

Сначала я даже не сообразила, что обратились ко мне, но когда повернула голову в сторону двери, сомнения отпали. Та самая красотка, которая прижималась к Ярославу, явно пришла со мной поскандалить.

Что ненависть делает с лицами людей! Искажает их и уродует. Пыхтящая от негодования девушка в данный момент даже не казалась мне симпатичной.

Я снова повернулась к зеркалу, достала из сумочки блеск и подкрасила губы.

– Ты что, тварь, оглохла?! Или королевское величество не удостаивает вниманием простых смертных? – рявкнула девица, которую, если не ошибаюсь, звали Ладой.

Тварь. Овца. И к этой женщине я приревновала Ярослава! Хотя, с другой стороны, если верить выкрикам из толпы, у них был роман, значит, она как минимум нравилась Койдану.

– Какого хрена ты как рыба молчишь?! – буквально взбесилась соперница и подбежала ко мне. – Видела, как Яр на меня смотрел, как обнимал? У вас с ним и в помине такой страсти нет! Я тебе говорила, что он ко мне вернется? Предупреждала?

– Разрешите пройти, – холодно произнесла я, но Лада не сдвинулась с места, чтобы пропустить меня к выходу, и мне пришлось шагнуть в сторону.

– Не разрешу, пока мы во всем не разберемся, – по-змеиному прошипела она и снова преградила мне путь.

– Если у вас есть какие-либо претензии или проблемы, обращайтесь непосредственно к Ярославу Павловичу. Нас с вами, слава богу, никакие отношения не связывают. – Я оставалась спокойной, а за девушку мне было откровенно стыдно. Она на полном серьезе готова была вцепиться мне в волосы из-за мужчины.

– Ты считаешь, что лучше меня? Так я тебя обрадую – мы одинаковые и обе боремся за внимание одного человека.

– Нет, не лучше, но веду себя достойней и ни с кем бороться не собираюсь. Вам нужен Ярослав? Идите, берите его – не мешаю.

– Какая же ты лицемерная сука! Вертела пред ним хвостом, прохода не давала, а сейчас невинность из себя строишь? Не вый-дет, – отчеканила по слогам Лада, размахивая пальцем перед моим носом. – Как же ты только умудрилась выжить, а? Я уже ручки потирала и свечки за упокой ставила, а ты живехонька-здоровехонька, палкой не убить.

– Не вижу смысла в разговоре. – Я попыталась ее обойти, но она одной рукой вцепилась мне в плечо, а другую занесла для пощечины.

Примерно секунд десять мы обе, не шелохнувшись, стояли, вглядываясь друг другу в глаза. Первой сдалась Лада и опустила нацеленную на мою щеку ладонь.

– Если не уверена, что ударишь, не замахивайся, – процедила я, резким движением вырвалась и с огромным облегчением наконец-то покинула дамскую комнату, громко хлопнув дверью.

Облокотившись о стену, я стала делать глубокие вдохи. Пока играл адреналин, ноги, как и все внутренности, так не дрожали. Знала бы я, какой меня ждет кошмар в этом ресторане, под угрозой расстрела сюда бы не пришла.

В поисках свежего глотка воздуха я собралась было опять на террасу, но наткнулась на Ярослава.

– Ника, ты где была? Я тебя потерял.