Лесная невеста

– Что, часто объясняется?

– Да зачем ему? Он король, ты забыла? Просто тут всё сложнее. Ладно, прекрасная, не выпытывай у меня королевские тайны.

– Как скажешь, дорогой, – усмехнулась Ильяна.

– Повтори! Как ты меня назвала? – встрепенулся Юка и широко улыбнулся. – Смотри, ты ведь разобьёшь мне сердце, а это жестоко, прекрасная!

– Дорогой? Надо же, какой ты впечатлительный. Сварить тебе состав от разбитого сердца? Или справишься сам? – пошутила Ильяна.

– У тебя и от этой беды зелье есть? – шут вздохнул. – Хотя чего это я. От этого у всех знахарок есть зелье. По весне, наверное, вёдрами варишь?

– Я? Вот ещё. Я, по-твоему, зельями торгую? – отмахнулась Ильяна. – Погоди-ка…

Приворотное зелье, отворотное, утешительное… Первые два не всякая знахарка готовит, нельзя это. Утешительное можно. И во все три надо положить «оленьи рожки», это травка такая, она растёт далеко, на болотах. С ней приворотное действует быстрее. Ильяна такое не варила и не собиралась, потому и не вспомнила сразу, но состав-то она знала.

И в приворотное, и в отворотное, и в утешительное на треть входят одни травы, и эта, «рогатая» травка, в том числе. И влияют они все три на чувства и память, пусть и по-разному. И в мачехино «беспамятное» зелье тоже входят те травы, хоть и в меньшей доле. А вот в лекарство она и не подумала «рожки» добавить, и колдун ничего не сказал…

Вот же оно, что мелькало на краешке мыслей! Надо попробовать сварить лекарство с оленьими рожками.

– О чем задумалась, прекрасная? – окликнул её шут.

– О том, как быстрее наших отравленных вылечить. Но это проверить надо.

– Чтобы сразу вылечить?

– Не сразу. Но быстрее. Не за месяцы, а за дни!

– Гм. А оно тебе надо? Они вынудят тебя замуж выйти, а ты ведь не хочешь? Пусть лучше побудут без памяти, не кажется тебе?

– Не кажется, – тряхнула головой Ильяна. – Ты скажи, откуда знаешь, чего хотели моя тётя и лорд Гиром?

– Хотели выдать замуж тебя и сделать графиней? Да я вчера со служанками говорил, прекрасная. Они столько знают – ты удивишься. Я им спел и сплясал, всего-то.

– Хитрец ты и проныра, правильно о тебе говорят, – кивнула Ильяна. – Но за помощь благодарю. Я сейчас буду зелье переделывать, так что сама буду всё делать.

Вот именно, зелье от отравы заново подбирать, и ещё заклинание к нему – его постоянно чувствовать надо.

– Ну делай сама, а я помогу, – решительно предложил Юка, давая понять, что уходить не желает. – Помалкивать буду, помогать, как тень твоя, не пожалеешь, – то есть и тут он понимал, что от него требуется.

И ясно, что он этому учился.

– Помогай, – сказала она, а сама открыла сундук с травами, который держала в зельеварне, чтобы найти «рогатую» травку.

Нашла. Её оказалось мало, так что придется ещё докупить – у деревенских знахарок должно быть. Это если зелье получится.

– Юка, как ты догадался, что во флаконах? Обещал рассказать, помнишь?..

– Да просто видел такие флаконы, и колдуна знаю, – сразу ответил шут. – У него половина придворных дам средства разные покупает, для красоты в основном. А что он и запрещенное продаёт – об этом поговаривают.

– Что, и эсс Саркан его знает? – удивилась Ильяна, и немного разочаровалась в Саркане.

– Этого не знаю, прекрасная. Не видел и не слышал. У них ведь общих дел не должно быть, это только я проныра, – ответил он серьезно.

Недогляд там, при короле, за колдовством – подумала Ильяна. У них в Террате, если слух пойдёт, что знахарка такое людям продаёт – её приведут на графский суд, не отвертится. Сильное приворотное даже не станут варить, побоятся. Потому что для графов Террата магия – не пустой звук.

Они с Юкой пробыли в зельеварне до темноты. И не тяжёлая там работа, не лес валить, но Ильяна к вечеру падала с ног – колдовские дела отнимают силы. Но зелье вроде бы получилось! Юка, похоже, не устал, был оживлён и доволен.

– Зови меня ещё помогать, прекрасная. Буду рад, – сказал он, когда расставались.

– Позову, – пообещала Ильяна. – Спасибо тебе, Юка. Почему ты шут?

Ну да. Она уже спрашивала, и он отвечал.

– Тебе надо лекарем служить у короля, – добавила Ильяна. – Так от тебя гораздо больше будет пользы, разве нет?

– Да неужели? – рассмеялся Юка. – Не могу я лекарем служить. Ты вот не знахарка в Террате и не лекарка?

– Ты из знатной семьи? – догадалась Ильяна. – Кто же твои родители? И что почётного шутом быть?

– У меня при короле лучшая должность. Я же объяснял, – и впервые на его лбу собрались морщинки.

– Хорошо, прости, не стала настаивать она. – Но как тебя по-настоящему зовут? Не Юка ведь?

– Юка меня зовут, – повторил он, и, кажется, начал сердиться, быстро ушел.

Охотники вернулись затемно. Привезли двух крупных кабанов, которых предстояло подать к столу завтра. Одного кабана, самого большого, лично заколол рогатиной лорд Байрен, младший племянник короля, со вторым двое охотников из свиты принцев справлялись вдвоём. Терратцы не отличились, но так и было задумано – первые роли на этой охоте оставили гостям. Охотники шумно радовались, со всех сторон славили принца Байрена. Лорд Эдиминд, старший брат, остался без почестей и был зол, хотя Линдита не сводила с него влюблённых глаз. Хоть вари ей отворотное зелье – расстроено подумала Ильяна.

Но это не всерьез. Никаких отворотных, конечно.

Колдун Сартан зелье, приготовленное Ильяной и Юкой, проверил, и был приятно удивлён.

– Это отлично. Я надеюсь. Предвижу хороший результат, миледи! Но что за траву вы добавили? Что это такое?..

Оказывается, он даже не слышал про «оленьи рожки», утверждал, что эта трава нигде, кроме Террата, не растёт.

– Я желаю на неё посмотреть, миледи. Она ведь может пригодиться не только для подобного зелья, – заволновался эсс Саркан.

Конечно, Ильяна пообещала ему и показать, и рассказать. Только ли для любовных зелий используется? Наверняка это неверно, надо пробовать! Колдун был счастлив, как ребенок. Охота его только утомила, а вот новость про новое зелье обрадовала.

А уходя, он серьёзно посмотрел на Ильяну.

– Миледи. Я не хотел бы вас обидеть или вмешиваться не в своё дело. Но я слышал, что сегодня вы провели целый день с шутом. Взаперти. Миледи, я хочу сказать… Простите, но не поступайте опрометчиво.

Вряд ли что-то могло удивить Ильяну больше.

– Эсс Саркан, что вы хотите сказать?

– Юка – мужчина, миледи. Молодой и вполне способный. И он не является гарантией репутации девушек подобно королю и принцам.