Поздравляем, у вас будет щенок!

Прогулки вместо обоюдного удовольствия превратились в мучение. Вы в отчаянии. И невольно закрадывается мысль: а может, ну их, эти прогулки? Жили до сих пор без них, и дальше проживем. Особенно если щенок мелкой породы. А если и крупной – может, кружочка вокруг двора будет достаточно… Ну, не хочет собачка – и не надо! Зачем же ее мучить?

Ира: С таким понятием, как страх улицы, я столкнулась впервые, когда у меня появился Оушен. То ли уже все подзабылось, то ли на самом деле все мои прежние щенки не боялись улицы, но вот помню я этот момент только с ним. Это было буквально пару дней. И, вероятно, связано с его длительной транспортировкой в Минск из Казани.

Первый раз мой щенок не хотел даже из квартиры выходить: сидел, упирался, вцепившись когтями в пол. Я взяла его на руки и, выйдя на улицу, спустила на траву. По моей ноге он попытался забраться на меня вновь. После того, как попытки забраться на меня и возвращение на землю повторились несколько раз, он все же свыкся с мыслью, что на себе я его таскать не собираюсь. Хотя «залезть на ручки» и по сей день – любимое занятие моего 47-килограммового пса.

Но вот почему все-таки он так боялся улицы? Ведь он же рос до 1,5 месяцев в частном доме, со своими собратьями постоянно бегал на улице. Действительно ли длительный переезд так на него повлиял? Или это больше из-за смены обстановки? Почему все же щенки бояться улицы?

Катя: Многие щенки, первый раз выйдя на улицу, пугаются, особенно если владельцы или заводчики не уделили время социализации. И живущие в частных домах не исключение. Щенки привыкают к дому (или к двору, если речь о частном доме), к определенной обстановке, а на улице встречаются с огромным количеством совершенно новых раздражителей: бегают собаки и ездят машины, ходят люди, носятся и кричат дети, летают птицы, шумно, дождь, холодно или жарко… В общем, все плохо.

Наташа: Но ведь люди и собаки – существа социальные. Социальная изоляция и депривация маленьких детей и щенков (для меня эта аналогия уместна) губительна для их дальнейшего развития. Я видела короткий, но очень емкий и поучительный ролик о воспитании щенков в немецком питомнике. Из этого ролика понятно, как серьезно известные и добросовестные заводчики относятся к маленьким существам, желая вырастить их дружелюбными, с крепкой и устойчивой психикой.

Я не вижу разницы между младенцем и щенком, в раннем возрасте это беззащитные создания, которые нуждаются в помощи и ответственной опеке, они не говорят и не рассуждают…

Гулять нужно и полезно всем. В любую погоду. В подходящей одежде. Несколько часов. Новое страшит всех, маленьких особенно. Но лучше изучать этот мир, чем прятаться от него. Не спрячешься.

И еще один аспект: кто боится гулять – щенок или хозяин?

Катя: Полностью согласна. Кстати, немецкий питомник von Erikson (именно их видео о социализации щенков я показывала Наташе) – родное гнездо родителей моего Яшича.

Я не сталкивалась со страхом улицы у своих щенков, но вот у клиентов такие случаи видела не раз. И вопрос, кто боится: щенок или хозяин – не праздный. Потому что иногда владельцы, не осознавая того, способствуют страху улицы у щенков (и даже у взрослых собак).

Нам всем нестерпимо видеть, что страдает любимое существо, и, например, заметив, что щенку некомфортно на улице, хозяева часто начинают его активно жалеть – из лучших и совершенно понятных побуждений. Или злятся, раздражаются, ругают малыша, а то и дергают поводок, тащат волоком или бьют (порой от бессилия и непонимания, что же делать в такой ситуации). Либо вовсе прекращают прогулки, не в силах переживать «эти мучения».

Все это – совершенно неподходящие стратегии, которые никак не решают проблему, а лишь плодят новые. Помочь щенку мы можем только в одном случае – помогая ему преодолеть страх.

Что же делать, если щенок боится улицы?

1. Ни в коем случае нельзя отказываться от прогулок! Несмотря на страх, продолжайте гулять со щенком минимум 2–3 раза в день, в любую погоду.

2. Берите на улицу самое вкусное для щенка лакомство и в идеале выходите на улицу, когда щенок голоден (то есть перед кормлением – но ни в коем случае не морите голодом!) Пусть даже это будет немножко не совсем принятой для кормления собак еды, но привлекательной – например, сыр, сырники или сосиски. Наша задача – предложить на улице что-то очень, очень вкусное.

Если малыш боится, то вначале он не будет брать лакомство, но наступит прекрасный момент, когда питомец все же заинтересуется угощением. Для вас это будет сигналом, что четвероногий друг стал бояться меньше и чувствует себя более комфортно. А для щенка лакомый кусочек станет подкреплением храброго поведения. К тому же, еда успокаивает собаку сама по себе, так что вы убьете двух зайцев одним выстрелом.

3. Чего делать ни при каких условиях не нужно, так это лишать щенка пищи «в воспитательных целях».

Некоторые «специалисты» (именно так, в кавычках) советуют кормить собак, которые боятся, только на улице и не давать еду дома. Это совершенно неприемлемо. Ни в коем случае не морите щенка голодом! Поел он на улице или нет, нормальное количество пищи каждый день малыш все равно должен получать. Иначе это однозначно классифицируется как жестокое обращение.

Потребность в безопасности (и страх) сильнее голода, и напуганная собака есть не может. Впрочем, вконец замученная собака, может, и станет хватать еду, чтобы не умереть от голода, но любви к улице у нее от этого точно не прибавится, потому что страх никуда не денется.

Короче говоря, это бессмысленно и жестоко.

4. Захватите на улицу любимые игрушки щенка.

5. Ходите по одному и тому же маршруту, хотя бы делайте круг вокруг дома. Постепенно малыш привыкнет к определенному маршруту и, когда страх спадет (а этот момент обязательно наступит), начнет интересоваться окружающим миром, обнюхивать землю, смотреть по сторонам и так далее. Потом можно будет вносить изменения в траекторию вашего движения, но спешить с этим, если щенок боится, не стоит.

6. Дотрагивайтесь до предметов, привлекая внимание щенка. Таким образом вы побудите его последовать вашему примеру и проявить любопытство.

7. Можно взять пахнущие домом тряпочки и выложить их вдоль вашего пути. Почуяв знакомый запах, щенок, скорее всего, начнет обнюхивать тряпочку, то есть проявлять любопытство и инициативу. А любопытство и инициатива несовместимы со страхом. Самое время похвалить питомца!

8. Запишите, что вы хотели бы видеть в качестве идеальной прогулки и идеального поведения щенка. Например, чтобы питомец шел, держа ушки домиком или направленными вперед, с расслабленным или поднятым хвостиком, осматривался по сторонам и интересовался окружающим миром, готов был брать угощения и играть с вами… Имея подобный список, вам будет проще увидеть изменения в лучшую сторону. Каждое такое изменение (или хотя бы маленький шаг к нему – например, когда хвостик хотя бы перестает быть поджатым) вы подкрепляете.

9. Дома обучите щенка простым командам, которые помогут на прогулке – например, дотрагиваться носом до вашей ладони по команде «Нос», или трюку «Змейка», или кружиться вокруг своей оси… Когда собаке страшно, она стремится куда-то бежать. И мы предлагаем движение – но при этом рядом с нами.

Еще одно полезное упражнение – визуальный поиск. Когда вы разбрасываете по полу кусочки и просите собаку их собирать по сигналу (например, «Ищи»). Конечно, собака кусочки видит, а не вынюхивает, но это упражнение помогает переключить внимание с внешнего мира на еду. И вообще это легкотня: наклонил голову и собирай вкусности. Чем не рай! Разучивается упражнение дома, потом переносится на «островки безопасности» (о них следующий пункт). А потом и в разные другие места.

Эти команды малыш очень быстро начинает любить – ведь они простые, но при этом по-царски награждаются (а на похвалу скупиться нельзя!) Данные упражнения при правильном применении могут стать своего рода спасательным якорем при испуге щенка. Так как эти команды связаны с положительными эмоциями, мы можем с их помощью переключить внимание щенка на себя и отвлечь от «страшной улицы».

10. Гуляя по одному и тому же маршруту несколько раз в день, вы вскоре заметите, что какие-то участки пути меньше пугают щенка. Там малыш может начать ходить в туалет, обнюхивать землю или траву. Это так называемые «островки безопасности», и стоит отталкиваться от них. Отрабатывайте там уже знакомые несложные команды и играйте в любимые игры питомца.

11. Не идите к дому, если щенок тянет вас туда. Возвращение домой в этом случае подкрепляет такое поведение. Пока щенок тянет (в идеале он должен быть в шлейке, чтобы не травмировался), останавливайтесь и ждите.

Страх – эмоция волнообразная, он достигает пика, а потом идет на спад. Спад наступит обязательно, и ваша задача – дождаться и вовремя увидеть это: щенок перестает так сильно тянуть, не дрожит и даже может обернуться в вашу сторону. В этот момент питомец способен вас услышать. И именно тогда вы его хвалите, предлагаете кусочек и начинаете двигаться к дому. Даже если щенок не взял лакомство, движение в сторону дома само по себе будет для него подкреплением правильного поведения.

12. Очень часто щенки с сильным страхом, сделав один шаг, снова впадают в панику и начинают буксировать вас к дому. Не поддавайтесь! Снова дождитесь спада эмоции страха и только тогда двигайтесь по направлению к дому. Да, это может значительно увеличить время прогулки: иногда несколько шагов до подъезда занимают 20–30 минут. Но если вы поддадитесь и последуете за тянущим щенком, то научите его и в дальнейшем буксировать вас домой.

13. Не нервничайте, не раздражайтесь и не злитесь на щенка – эти эмоции никак не помогут ему справиться со страхом, а лишь усугубят проблему, напугав еще больше.

14. Самое главное – не опускайте руки и не отказывайтесь от прогулок! Если вы будете искать повод отказаться от прогулки («На улице дождь, я устал(а) после работы, а щенок и так не любит гулять…»), прогресс будет весьма незначительным, проблема будет решаться долго и сложно. Если же выгуливать щенка 2–3 раза в день и делать все правильно (то есть вы понятны собаке и поступаете одинаково 10 раз из 10), страх улицы, как правило, проходит примерно через 7–10 дней, а улучшения возможны и раньше. Но в запущенных случаях может потребоваться несколько месяцев работы.

А если страх улицы связан с испугом? Например, собака испугалась фейерверков…

В этом случае стоит начать давать питомцу успокоительное – по меньшей мере 2 недели. Просто чтобы помочь четвероногому другу немного выдохнуть. Однако это не отменяет приучения к улице.

И начинаем мы с челночного движения.

Как правило, в подъезде собаке еще более-менее комфортно, а на улице она теряется. Что ж, выбегаем из подъезда, пробегаем метра 2 от двери, останавливаемся и предлагаем питомцу лакомство. Скорее всего, собака кусок не возьмет, и это нормально. Но предлагать надо всегда, об этом я уже упоминала выше.

Лучше, если лакомство будет мягким. Чтобы собака могла моментально проглотить его, а не давилась, пытаясь прожевать. Мягкую пищу можно просто слизнуть, и все дела. Это гораздо комфортнее, а значит, ваши шансы повышаются.

Итак, вы отбежали от подъезда на пару метров, предложили собаке кусочек. Съела она его или нет – неважно, но вы бежите обратно в подъезд. И предлагаете кусочек. А потом снова выбегаете – и снова предлагаете лакомство.

Так повторяете много раз (10–12).

Зачем нужны эти дурацкие упражнения, спросите вы? Вовсе они не дурацкие! Пока вы бегаете туда-сюда, этот маленький отрезок улицы становится для собаки понятнее и привычнее. И она скорее начнет интересоваться тем, что происходит вокруг. А любопытство, как я уже упоминала, со страхом не совместимо.

Многие собаки на десятый раз уже соглашаются проглотить что-то вкусное. Замечательно, лед тронулся.

Дальше вы увеличиваете длину забегов. А потом начинаете гулять по одному и тому же маршруту. Туда-сюда. Пусть этот маршрут будет коротким, но он должен быть. И вы заметите, что в какой-то момент питомец, например, начал нюхать траву или осматриваться не с ужасом, а с интересом. Отлично! Хвалите питомца! Но не слишком бурно. И предлагаете лакомство.

Плюс, как и в предыдущем случае, включаем знакомые и приятные собаке игры и упражнения.

Что делать после того, как вы освоили один маршрут?

Когда собака при движении по этому маршруту перестанет утягивать вас домой, можно делать небольшие отклонения – пусть на 30 секунд в первое время – и снова возвращаться на проторенную тропу. Так постепенно дистанция прогулок увеличивается.

Может возникнуть вопрос: а стоит ли так напрягаться? Стоит! Потому что, если собака боится улицы, но все равно вынуждена туда выходить, у нее постоянно повышен уровень кортизола в крови. А постоянно повышенный уровень этого гормона (его еще называют «гормоном стресса») чреват проблемами: нарушениями работы ЖКТ и мочеполовой системы, сложностями в обучении, повышенной тревожностью и другими не очень приятными вещами. Что, понятно, не добавляет собаке счастья.

Вариант «не гулять» или «гулять 5–10 минут только для туалета» не рассматривается, так как нарушает базовое благополучие собаки, о чем мы еще будем говорить.