Суровые будни невесты императора

– Ничего. Арнтен будет у нас появляться, но мешать не будет, верно? – Последнюю часть фразы она произнесла с особым выражением.

– Не буду, – согласился юноша и уточнил: – Вам, леди, не буду.

– И Эргианне тоже.

– На ее счет приказа не было, – пожал плечами наглый маг.

– Все равно, – не отступала Сайлейн.

– Я подчиняюсь не вам, ваша светлость, – иронично улыбнулся он. – И без прямого приказа начальства, сами понимаете…

– Кат, не переживай, – резко вступила в разговор вампирка. – Я могу за себя постоять.

– Рада за тебя, но…

– Кат, все нормально будет.

– Уверена?

– На все сто.

– Что ж, девочки, если вы все решили…

– Решили, уходи, – одновременно воскликнули девушки.

– Нам нужно поговорить наедине, – пояснила Сайлейн.

– Да, уходи, – поддержала Эргианна.

Арнтен, смеясь себе под нос, вышел из комнаты и удалился в тень, становясь невидимым. Его смена еще не кончилась, а значит, бросать этих двух дурех он не вправе. И пусть ему непонятна привязанность начальства к этой темноволосой девочке, но оспаривать приказ он не собирался.

Первым, что сделала Сайлейн, стоило магу уйти, стукнула кулаком в стену. Она злилась, но понимала, что не права, а потому было особенно неприятно. Боль заставила ее переключиться и уже разумно посмотреть на происходящее. Более того, в связи с появлением этого силового вампира присутствие рядом мага становилось более чем обоснованным. Хорошо, что теперь играть можно в открытую.

Девушка посмотрела на Эргианну, которая не сводила с нее задумчивого взгляда, который не сулил ничего хорошего.

– Рыжий?

– Лорд Каалис, – призналась Сайлейн.

– Ты знакома с лордом? Он что-то заказывал или?..

– Или. Лорд никогда сам не дает заказ, только через мадам Стольд, да и происходит сие так редко, что по пальцам перечесть можно подобную милость.

– На помолвке принцессы Лиеры и императора ваши работали. Целитель, если я правильно помню.

– Правильно, – кивнула Сайлейн, забираясь на кровать и грустно осматривая поле предстоящей деятельности. Убираться им предстояло не меньше часа. И зачем они выгнали Арнтена? Он бы помог. Хотя, скорее всего, заявил бы, что это не его работа. – И Тарика.

– И Котенок?

– Нет, Котенок там не работал, – покачала головой девушка. – Клятва?

– Кати, я же уже давала обет молчания, – напомнила Эргианна.

– Или еще раз, или я молчу. Мне запретили рассказывать.

– Эх, и на что я подписываюсь?.. – горестно проронила вампирка, призывая в свидетельницы Тьму и ранив запястье. Произведя все требуемые процедуры, девушка выжидающе взглянула на оборотницу.

– Ее высочество – это я, – приуныв, созналась Сайлейн.

Вампирка подавилась воздухом, отдышалась и задала закономерный вопрос:

– И что ты тут делаешь?

– Учусь.

– Дела! И отпустили?

– С трудом, – призналась Сайлейн.

– Многие знают?

– Филаир, Триша, директор, – начала перечислять Сайлейн. – Арнтен. Кого еще мог прислать Рыжий, я не знаю.

– Подозреваем всех и вся?

– Да нет, пусть будут, – вспомнив об Эвельтанском, вздрогнула девушка. – Я лучше их присутствие потерплю.

– Тогда ходим везде вместе. Не будет же он лезть к нам обеим?

– Спасибо, – искренне поблагодарила Сайлейн вампирку, присевшую с ней рядом. – За уборку?

Слаженный стон пронесся по комнате.

– Милорд?

Слуга в нерешительности замер у двери, не зная, чего ожидать от хозяина. Настроение господина хоть и вселяло оптимизм, но без позволения пересекать порог было чревато.

– Заходи, Цельван, – позволил Кристофер.

Мужчина держал в руках бокал и задумчиво смотрел на вино, в котором отражались блики свечей. Он улыбался: мысли его витали совсем не здесь.

Цельван быстро собрал со стола грязную посуду, бросил стремительный взгляд на стол, где на коричневом пергаменте, в который обычно заворачивали покупки, виднелся набросок. Лицо девушки, немного испуганной, но с огнем в глазах. Изображенная не была ему известна, а потому Цельван равнодушно передернул плечами: очередное увлечение господина. Что ж, видимо, пора готовить комнату для гостьи. Господин не отступится, он всегда получает все, что пожелает. Пожалуй, лишь император мог повлиять на его решения. Вот только императора Растана давно уже не было среди живых, а мальчишку Вильгельма Кристофер не считал достойным.

– Мой господин?

– Да, Цельван? – Герцог смочил губы багровым напитком.

– Мне подготовить Лазурные апартаменты?