Прежде, чем ты решишь остаться

Они поднялись из теплых мягких кресел и, пока Матвей рассчитывался за кофе, Стелла перебирала кончиками пальцев колючие пластиковые иголки новогодней красавицы у входа.

Черт возьми, через десять дней Новый год, а подарок Пашке она так и не купила. «С завтрашнего дня за руль», – решила она и, увлекаемая спутником, вышла на улицу.

– А откуда такая сноровка в приготовлении шаурмы? – спросила Стелла, вспомнив его незабываемое шоу. – Ты что, реально был шаурмистом? Или как вас называют? Шаурмен, Шаурмачо?

– Да-да, – качал головой Матвей. – Издевайся.

– Ну действительно, как?

– Не знаю. Повар.

– Ну нет, «повар» звучит скучно и пахнет дешевыми котлетами и капустой. Знаешь, мне нравится шаурмастер. Так и запишем, – хохотнула она и пихнула ничего не подозревающего мужчину в сугроб.

Однако он устоял на ногах, и чтобы не оказаться самой в сугробе, Стелла, вереща на всю улицу, побежала вперед.

Через пять минут оба лежали в пушистом снегу и смотрели на звезды.

– Ты знаешь, что такое Сверхновая? – мечтательно протянула Стелла.

– Ничего себе, хочешь сказать, тебя не просто так Стеллой зовут? – удивился Матвей и повернул к ней голову.

– Павлик астрономию любит. Говорит, Сверхновую можно увидеть только в очень мощный телескоп. Это печально.

– Что именно? Что у нас нет мощного телескопа?

– Нет. То, что мы видим свет давно погасших звезд. А вдруг и нас уже нет? Вдруг и мы лишь воспоминание, которое видят жители какой-нибудь далекой планеты?

– Так, вставай, – Матвей, кряхтя поднялся на ноги и протянул Стелле руку.

– Ну нет, – надула она губы в притворном приступе сожаления. – Давай еще немного помечтаем. – Но все же нехотя приподнялась, пытаясь дотянуться до кончиков его пальцев. – Может быть, реально с горки покатаемся? – наобум предложила она. Зачем? Стелла не могла ответить на этот вопрос. Может быть, ей действительно хотелось хоть ненадолго вернуться в детство, где все было просто, стоило только поверить. А может быть, захотела проверить силу своего очарования. Кто знает. Если бы не ее принципы, возможно, она осчастливила бы сразу двух мам. Но нет. На этот раз она решила, что за свою поруганную честь хочет как минимум компенсации. Надоело ишачить на двух работах и выглядеть в тридцать четыре как загнанная лошадь, чтобы в один прекрасный момент застать любимого мужчину в постели с пустоголовой куклой.

– Уже решила, где возьмешь деньги на подарок? – прервал неловкое молчание Матвей.

– Конечно, – хмыкнула она. – Все свободные вечера буду таксовать. Хоть что-то полезное от благоверного осталось. Я про машину, – уточнила она, поймав на себе вопросительный взгляд Матвея.

Он дернулся, словно хотел что-то сказать, но промолчал, отряхивая куртку.

– Наверное, это не мое дело, но почему ты не попросишь помощи у бывшего мужа?

– Это действительно не твое дело, – отрезала Стелла.

«Вот и кончилось детство», – пронеслось в голове.

– Может, вернемся? Я замерзла.

Сегодня Матвей вышел проводить Стеллу до подъезда. Оба долго тушевались, примеряясь щеками к все еще чужим губам. Стелла, не привыкшая пасовать перед трудностями, бойко клюнула спутника в щеку. Намеренно или нет, Матвей чуть повернулся, и еще не успевшие замерзнуть губы скользнули по его щеке и остановились в уголке рта. Стелла вдохнула в себя запах кофе с нотками пряного изюма и чернослива, и прикрыла глаза.

«Ну что с тобой? Хватит, – кусая губы, тоненько пело Альтер эго. – Все, фу, женщина».

Она резко отпрянула и обалдело уставилась на Матвея, словно он окатил ее ведром ледяной воды.

– Спасибо за шаурму, – брякнула она и, пока брови Матвея неумолимо поднимались от недоумения, юркнула в подъезд.

«Какая опять шаурма? – беззвучно хныкала она у лифта. – Когда ты повзрослеешь? Этот менеджер по продажам, конечно, неплох, но ты сама взяла курс на благополучие, вот и следуй им, будь добра».

Глава 4

Стелла несколько мгновений разглядывала дыру в заборе, вспоминая вчерашний конфуз. И покачивая бедрами, обтянутыми новой шелковой юбкой, степенно направилась в калитке.

«Интересно, есть ли у меня какие-нибудь вопросы к начальству?» – прикидывала она варианты снова попасться на глаза Константину Сергеевичу. Она весь вечер провела в обнимку с ноутбуком и выяснила, что потенциальный кавалер не женат, в связях, порочащих его, замечен не был. Хотя странно, такой красавчик. Ладно, главное занять первую высоту и обосноваться на ней. Платья и юбки она носила разве что по необходимости. Джинсы все-таки поудобнее будут, но они явно не годились для первой стадии операции «Соблазнение босса».

Она расстегнула пуховик и одернула норовящую заползти на задницу юбку.

«Вооружена и опасна», – чуть заметно мониторя окружающих, Стелла направилась в свой кабинет. Крепыш-охранник чуть не свернул шею, техничка… А впрочем, кто знает, о чем эта ведьма с таким видом подумала. Пара старшеклассников заулыбались.

Довольная произведенным эффектом, Стелла скрылась за дверью кабинета. Телефон в сумке звякнул, разразившись эсэмэской.

«Как себя чувствуете? Мне показалось, что вы хромаете» и подпись: Аляпкин.

– Чего? – округлила глаза Стелла, глядя на экран. – Уже? Но как? Вот же… Нехороший человек, редиска.

Спонтанный приступ словоблудия был следствием внезапно накатившего восторга. Она отложила телефон на стол и, прикрыв глаза, попыталась успокоиться. Выходило плохо. Внутри все буквально зудело от радости, и Стелла тоненько завизжала, молотя по воздуху кулачками.

Ай да юбочка! Так, главное правильно продолжить. Она схватила телефон и напечатала в строке ответа: «Спасибо, вы очень внимательны», но тут же стерла – слишком пошло, предсказуемо и неинтересно. Нет, тут нужно что-то неожиданное. Она скривила губы и накатала: «Какой вы глазастый». – А-а-а, где мои мозги, когда нужны? Так, собралась, тряпка! Она снова занесла палец над экраном, но вдруг передумала. А что, если заставить его немного потомиться в неведении? Все верно».

Она осторожно, как бомбу с часовым механизмом, отложила телефон обратно на стол и села. Сегодня у нее седьмые классы – «решение конфликтов и развитие коммуникативных навыков». Стелла быстро достала нужные бланки опросников и стопкой сложила на краю стола. Сосредоточится на работе было сложно, взгляд то и дело оказывался на сотовом, лежащим экраном вниз.

«Эсэмэс Шредингера, блин. Вроде она уже есть, а вроде ее и нет, пока не поднимешь телефон. Она схватила трубку и разочарованно уставилась на пустой экран. «Прошло всего пять минут, дай ему шанс на ошибку», – успокаивала она себя.

Время в томительном ожидании тянулось долго, нудно и крайне непродуктивно. Не успела Стелла снова схватить со стола телефон и в очередной раз разочароваться, как в кабинет с тихим стуком вошел Аляпкин.

Не ожидавшая такого вау-эффекта, Стелла чуть не поперхнулась воздухом.

– Константин Сергеевич? – только и смогла выдавить она. – Вы что-то хотели?

– Да вот, пришел посмотреть, как вы устроились. На мои сообщения вы не отвечаете.

– Ой, простите, – включила она «дурочку». – Вы что-то написали? – и в поддержку собственных слов потянулась за телефоном. – Какой вы, оказывается, внимательный. Не стоило беспокоиться, – добавила она, тут же сбив с его довольного лица ухмылочку.