Не драконьте короля! Книга 2

Нас с ног до головы накрыло зелёной отвратительно пахнущей субстанцией, от которой я тут же начала чихать, а кожа зачесалась. Пару секунд мы стояли в изумлении от происходящего, и первым отмер Элай, принюхавшись к странному составу.

– Это сок болотной поганки, он почти у всех вызывает аллергическую реакцию, – произнёс он и поморщился. – Нужно скорее смыть его, иначе к завтрашнему дню всё тело распухнет.

– Я не понимаю, – пробормотала я. – Что это только что было?

– Очередной шутник, – тихо ответила Тимория, и я впервые увидела на лице Тимории глубокое огорчение.

– Шутка неудачная, – тихо произнесла я. – И часто такое происходит?

– Периодически, – тихо ответила девушка.

И тут мы все посмотрели под ноги, где на полу было написано «русалочье отродье». Тимория сглотнула. Мою кожу ужасно жёг странный состав, а Тимория словно не чувствовала дискомфорта, полностью уйдя в себя.

– Почему ты не пожалуешься? Кому вообще нужно так шутить? Тем более… русалочье отродье – явно не те слова, которые можно применять к дочери морского царя.

– Ты ничего не знаешь, Купава, – вздохнула девушка и посмотрела на меня в упор. – Отец признал меня, но… видишь ли, я бастард, причём дефектный. Я не умею управлять своим оборотом и становлюсь русалкой при соприкосновении с большим количеством жидкости, например, под дождём. – На глазах девушки выступили слёзы. – На первом курсе так и случилось. Во время тренировки на стадионе пошёл дождь. Я не успела добежать до раздевалок, меня накрыло ливнем. И я тут же стала русалкой. Лежала в грязи, ползла, а однокурсники надо мной смеялись. С тех пор и зовут… вот так. Я потому и не общаюсь с однокурсниками, занимаюсь общественной работой, чтобы меньше думать о взаимоотношениях в группе.

– Тимория… – прошептала я, не зная, что и сказать. – Неужели в тот момент никто тебе не помог?

– Помог, – кивнула она. – Магистр Фаэрон. Он и донёс меня до моих комнат – в душевые я не хожу, принимаю только ванну, потому что едва я опускаюсь в воду – отрастает хвост, и после пропадает, только когда я открываю слив. Другие русалы управляют оборотом, я же…

– Тимория, – подал голос Элай и взял девушку за запястье, развернув к себе. – Все мы немного дефектные. Ты посмотри на Купаву: мало того, что со зрением проблемы, так ещё и с самооценкой – она у неё зашкаливает.

Это было сказано в шутливом тоне, и Тимория улыбнулась. Я же прищурилась, но в целом была согласна.

– А ещё у меня гномьи гены – и это похуже, чем русалочьи. Правда, бабуле не говори об этом, – шепнула я, наклонившись к третьекурснице. – А на тех, кто не готов оказать помощь в трудную минуту, наплюй. Это не люди.

– Нелюди, – поправил меня Элай и улыбнулся. – В общем, даже не думай расстраиваться из-за такого. Ты – прекрасная, и я уже жажду увидеть твой хвост. Когда у нас там по прогнозу дождик, Купава?

– А мне откуда знать?

– Вот, ещё один её недостаток – вечно не в курсе событий, – подмигнул Элай. – Дождь будет завтра, и мы с тобой, Тимория, обязательно прогуляемся под дождём.

– Ты сумасшедший, – прошептала девушка.

– Мы все сумасшедшие, – хмыкнул его высочество, – потому что стоим с этой дрянью на коже. У меня уже всё горит. И это счастье, что она ещё не проникла через ткань моих брюк.

Мы все застыли. Представили масштаб бедствий в этом случае и… разбежались по комнатам, чтобы наконец принять душ.

Глава 6

Мылась я тщательно, призвала для помощи в этом нелёгком деле Хмилью. Когда вышла из ванной, то вновь застала знакомую картину: Крепыш делал реферат по бытовой магии, а зимокрыл швырялся в него шариками своего корма. Крепыш бесился и отправлял их обратно, но чаще всего они попадали в прутья клетки.

Когда я объявилась, оба сделали вид, что занимаются своими делами. Вздохнув и даже не рассчитывая на дружбу между ними, я переоделась и вышла в гостиную. А там меня уже ждали.

– А вот и ты, – улыбнулась широко Клаудия и, взяв меня под руку, усадила на диван. Там уже сидела Рами, а напротив, в кресле, разместился Арк-Вирт. – Как самочувствие?

– Ты о чём? – спросила я, недоумевая, неужели новости о подставе в комнате Тимории так быстро разлетаются по академии?

– О сердцебиении, любовной лихорадке, бабочках в животе и что там ещё полагается? – подсказала Рами и придвинулась ко мне с другой стороны. – Что-нибудь из этого ощущается?

– Нет, – уверенно произнесла я и сбросила их руки. – Вы чего такие милые и приставучие? Что хотите?

– Всего ничего – стать фрейлинами королевы Рамании, – хмыкнула Клаудия и сложила руки на груди. – Лучших кандидатур, чем мы с Рами, ты не найдёшь. Сама подумай: пять лет будем учиться вместе на самом сложном факультете РАМа, будем вместе влипать в неприятности, есть пирожки… кстати, вон те, они так вкусно пахнут.

Я отвлеклась от её речи и посмотрела на стол, где стояла корзинка со свежеиспечёнными бабулиными пирожками. Надо же, а в запале, когда жаловалась на Максимилиана после факультатива, и не заметила. А они вон, стоят, красивые и аппетитные. И на них с большим интересом посматривал Арк-Вирт. К счастью, корзина была такая, что на всех точно хватит.

– Может, чаю? – увильнула я от темы.

– Ты нам зубы не заговаривай, – хмыкнула Рами.

– Так вы сами о пирожках упомянули, – широко улыбнулась я, не собираясь ни в чём признаваться, и попыталась встать, но девушки схватили меня за локти.

– Сидеть, ваше высочество! И всё-всё в мельчайших подробностях нам рассказывать, – потребовала Рами. – Кто, зачем, почему и главное – когда состоялась помолвка?

– Какая помолвка? – прикинулась поленом.

– Роскошная, – мечтательно протянула Клаудия. – Да вся академия после сегодняшнего факультатива в курсе, что тебя и его величество связывает не просто случайная встреча на лекции. И прибыл он ради тебя. Только слепому не очевидно.

– У меня со зрением проблемы, – нашлась я. – Так что это вы мне лучше расскажите, что же такого выдумали студенты академии?

– Мы расскажем, – кивнула Рами.

– Ты – принцесса Бриоля, крошечного, но богатого королевства, а его величество – король, – продолжила за неё Клаудия. – Ты прибыла в РАМ по протекции – слухи быстро расползаются. И даже привезла с собой герцогскую дочку в качестве фрейлины – от неё-то слухи и ползут, ведь ваши с ней отношения не сложились.

– Не то что наши с тобой, – осклабилась Рами. – Мы-то будем куда лучшими фрейлинами.

– Подожди, Рами, не сейчас, – шикнула на неё дочь герцога. – Так вот, он к тебе неровно дышит – это видно. То, как он смотрел на тебя, а ещё дотрагивался…

Вот так и знала, что не случайно это было! Все видели. А он отрицает. Что за невозможный мужчина?

– Да-да, мы всё видели, – подтвердила мои подозрения Рами. – Но любовная связь между невинной принцессой и королём невозможна, ты бы тоже из далёкого Бриоля в Раманию не приехала без брачного договора, подтверждающего притязания короля на тебя, а значит, дающего тебе защиту. Итог – вы помолвлены.

Я даже рот приоткрыла. Ну как всё ловко вышло!

– Вам бы в детективы, по-моему, магполиция вас с руками и ногами оторвёт.

– Уже не можем, – вздохнула Клаудия, – наше будущее решено – мы станем фрейлинами королевы.

Я закатила глаза, не зная, что и ответить. На самом деле они мне нравились своей искренностью. Даже в тот день, когда одна из них поставила мне подножку и я упала в объятия магистра Эверуса, они не скрывались и сразу дали понять, кто это сделал.

– Может, всё-таки чай? – жалобно попросил Арк-Вирт и тем самым спас меня.

Я побежала звать Хмилью и просить её заварить нам чай, а когда вернулась в гостиную – к нам постучали Тимория и Элай. Тимория держала в руках уже знакомую мне книгу.

– И вы здесь, – ухмыльнулся Элай и окинул нашу компанию взглядом.

– И пирожки здесь, – подтвердил Арк-Вирт. – С вишнёвой начинкой – запах сногсшибательный.