Однажды в парке…

– Он решил, что достоин только одиночества… – дрожащим голосом произнесла девушка, явно потрясённая услышанной историей.

– Прямо, как ты… – отозвался мужчина.

– Возможно… Только, он выбрал одиночество, боясь причинить боль другим, а я – потому что боюсь испытать эту боль. Так что, причины у нас разные.

– Разве?

Девушка на мгновение задумалась и спокойно произнесла:

– Он не просто боится причинить боль другим, он тоже, как и я, боится испытать боль… но только боль не от того, что его может кто-то обидеть, а от того, что он сам, невольно, может сделать больно кому-нибудь. А я же думаю лишь о своей собственной боли… Этот паренёк лучше и добрее меня.

Мужчина усмехнулся.

– Это не так. Просто, ты никогда не делала никому больно и вряд ли способна на это. То, что ты смогла разглядеть истинный страх этого паренька, окончательно убедило меня в твоей неподдельной доброте и чуткости. Я абсолютно уверен, что ты лучше него.

Девушка хотела что-то возразить, но внезапно почувствовала лёгкое прикосновение мягких тёплых губ мужчины на своём виске. От этого у неё мгновенно перехватило дыхание, пропал дар речи и ноги предательски подкосились.

Повисло недолгое молчание, которое первым нарушил мужчина.

– И всё же Вы оба добровольно выбрали одиночество. – проговорил он задумчиво.

– В моём случае не всё зависит только от меня. Поэтому моё одиночество не совсем добровольное, скорее вынужденное, в отличие от паренька. Ему просто нужно простить самого себя и он не будет больше одиноким… – тихо ответила девушка, всё ещё приходя в себя от невинного поцелуя мужчины на своём виске.

– Тебе как будто его жаль… – снова раздался его голос.

– Ты удивлён?

– Честно говоря, да. Большинство людей, которые знают или слышали эту историю, испытывают неприязнь к пареньку, считая, что он виноват в смерти той девушки. Ведь он морочил ей голову… Разве не так?

– Я не могу его судить. Да, в юности, из-за своего эгоизма, он совершил ошибку, соблазнив нелюбимую, но влюблённую в него девушку. Этот его поступок ужасен… Однако, он никогда не врал ей. Он не признавался ей в любви… Он только поддерживал общение с ней, ничего не обещая. А кто так не делал?

– И всё-таки паренёк понимал, что для его «подруги» это не просто общение, но он не прекратил это. – подавленно произнёс мужчина. – То есть прекратил, но только слишком поздно…

– Похоже, что этот человек уже наказал себя сам… А самое главное – он искренне раскаялся и извлёк урок из всего случившегося. – участливо проговорила девушка, заметив, что уже совсем стемнело и снег прекратился.

Внезапно, мужчина разомкнул свои объятия и, развернув девушку лицом к себе, взволнованно спросил:

– Ты бы простила его?

– Но мне не за что его прощать. – раздался изумлённый голос из сумрака.

Снова наступило глубокое молчание. Каждый думал о своём: девушка о том, что завтра их общение закончится, одновременно надеясь, что она ошибается, а мужчина думал о её реакции на рассказанную им историю.

Вдруг он поднял руку и медленно протянул её к размытому лицу девушки, чуть коснувшись его своими мягкими пальцами. Но она мгновенно отпрянула назад, словно ощутила что-то мерзкое и ужасное.

– Да в чём же дело? – в сердцах воскликнул мужчина. – Даже если на твоём лице и есть какой-то изъян, то он наверняка незначительный, иначе вечерний сумрак не смог бы его скрыть!

– Завтра! – лёгкое эхо прокатилось по тёмному сонному парку. – Завтра ты всё поймешь… – с этими словами девушка развернулась и быстро зашагала по хрустящему влажному снегу прочь.

5

Для конца ноября сегодня выдался необычно ясный день. На небе ни облака. Солнце высоко. Снег, который вчера выпал, почти полностью растаял. В парке многолюдно. Оно и не удивительно в такую погоду.

Чуть ссутулившись и не поднимая глаз, по мокрой тропинке быстро шагает стройная девушка. Её длинные густые волосы спрятаны под меховой воротник пальто, который она изредка поправляет, пытаясь скрыть в нём своё лицо.

И вот девушка уже на месте. Но, как жаль – оно оказалось занято. Держась за руки, там стоит влюбленная парочка и смотрит с обрыва на переливающийся в осенних солнечных лучах город. Вид здесь прекрасен в любое время дня и года.

Отойдя подальше от обрыва, девушка с волнением начала вглядываться в сторону пешеходной дорожки, ожидая появления мужчины. Ей кажется, что она готова к самому худшему, но страх всё равно не отступает и только сильнее окутывает её, заставляя нервно дрожать.

Наконец, вдалеке она заметила знакомый силуэт. Мужчина приближался к ней быстрой и твёрдой походкой. Его лицо почти наполовину скрывалось под широким чёрным шарфом, открывая взору лишь большие синие глаза и прямой нос.

Как только он приблизился, девушка, не говоря ни слова, быстрым движением откинула воротник и убрала русые волосы за уши, полностью открыв своё лицо.

– Теперь ты понимаешь, почему я предпочитаю одиночество. – произнесла она, на мгновение подняв глаза, и сразу же почувствовала тупую вязкую боль внутри…

Взгляд мужчины ей всё сказал… Такие взгляды она не впервые испытывала на себе.

Лицо, которое увидел молодой человек, действительно поразило его: большие зелёные глаза под длинными бархатными ресницами, изящный носик, аккуратные розоватые губы… Но вся эта красота словно блекла, потому что лицо девушки было щедро покрыто угревой сыпью, которая в некоторых местах слегка воспалилась, превратившись в чуть выпуклые розовые пятна, почти невидимые в сумраке, но хорошо заметные на свету. Нельзя сказать, что этот недуг сильно обезображивал девушку, тем не менее, он привлекал к себе внимание, не позволяя разглядеть её редкостную утончённую красоту и необычайную харизму.

– Я уже много лет борюсь с этим… – нарушила тягостное молчание девушка. – Но ничего не помогает. Иногда становится лучше, потом снова обострение, как сейчас…

Мужчина молчал. Голос девушки, который до сих пор казался ему прекрасной мелодией, вдруг зазвучал для него совершенно обычно.

– Есть одно экспериментальное лекарство, точнее – таблетка, которая может вылечить этот недуг… – словно оправдываясь, продолжала девушка. – Но это лекарство ещё на стадии разработки и официально не одобрено, так как иногда оно вызывает побочные эффекты, способные привести к смерти.

– Значит, его нельзя купить? – спросил мужчина, понимая, что не эти слова хотела бы услышать девушка.

– Можно… За большие деньги и на свой страх и риск… – ответила она, снова опустив глаза.

– Я могу дать тебе денег… – воодушевлённо произнёс мужчина, будто не слышав слов про риск.

– Не нужно, спасибо. – последовал мгновенный ответ.

Несколько секунд девушка, казалось, бесцельно смотрела в пустоту. Потом, глубоко вдохнув прохладный воздух, она подняла меховой воротник, при этом незаметно смахнув слезу, и бросив быстрый взгляд на мужчину, холодно произнесла:

– Извини, но мне пора идти.

– Да. Конечно. – мужчина тоже опустил глаза. – Увидимся ещё…

Не говоря больше ни слова, девушка развернулась и быстрыми шагами, будто убегая от всего мира, направилась в сторону выхода из парка.

Мужчина стоял не двигаясь, провожая взглядом её удаляющийся стройный силуэт. И только, когда она скрылась за поворотом, он внезапно осознал, что натворил. Словно очнувшись, он, бегом, бросился вслед за девушкой, скользя и чуть не падая на талом снегу. Достигнув поворота, за которым минуту назад она скрылась, мужчина разочарованно выдохнул – её здесь нет… Выбежав из парка, он оказался в толпе многочисленных прохожих. Расталкивая их, мужчина, будто безумный, сначала бросился в одну сторону, потом в другую… но безрезультатно… Та, что стала ему так дорога, исчезла и, возможно, навсегда…

6

В тот же день, вечером, мужчина снова пришёл на их обычное место. Он понимал, что девушки там не увидит, но смутная надежда теплилась в его истерзанной душе. Не переставая проклинать себя за свою сегодняшнюю минутную слабость и за то, что обидел дорогого сердцу человека, он прождал у обрыва почти до самой полуночи и окончательно продрогнув, ушёл грустный домой.

На следующий день повторилось то же самое. Ещё до наступления сумерек и не смотря на простуду от вчерашнего переохлаждения, молодой человек снова отправился в парк. Пока не стемнело, он старательно вглядывался в силуэты прохожих, надеясь увидеть в них ту самую единственную девушку… Но безуспешно.