Я заставлю тебя страдать

Наран Ремарк с нашей последней встречи не очень изменился. Разве что стал еще более железным, ржавым и, конечно, старше по званию.

Поприветствовав присутствующих, я постаралась не смотреть на то, как под намекающими взглядами обоих мужчин Феоктиста Ремарк поднялась с подлокотника кресла мужа и заинтересованно на меня взглянула.

– Приблизительно, физически она подходит.

Я непонимающе на нее посмотрела, но она только заговорщически мне улыбнулась и вышла. А я обратила свое внимание на оставшихся. Ремарк переглянулся с адмиралом Ленсом, главой безопасности дальнего сектора.

– Добрый день, Руденко, – начал Ремарк.

– Сэр, – кивнула я.

– Сегодня я вызвал вас не по штатной ситуации. Вам решили поручить одно из важнейших заданий, запланированных на данный момент.

– У меня все такие. – Но, увидев, как Ремарк сверлит меня взглядом, я поняла, о чем идет речь.

У меня перехватило дыхание.

– Вы отправитесь к пиратам.

Да, миссия непростая и номер один на сегодняшний день. Но…

– Сэр, но ведь вы до этого не давали мне добро на выполнение подобных заданий и не включали в команду.

– Обстоятельства изменились, – ответил Ремарк.

Я внимательно посмотрела на генерал-адмирала. Его жесткий взгляд был направлен на собственные руки, и ничего на этой стальной физиономии разглядеть не удалось.

– Глава безопасности дальнего и нового сектора, где сейчас скрываются пираты, принес вчера невеселые вести.

Я все так же непонимающе смотрела на Ремарка.

– В прошлом вы выполнили одно из опаснейших заданий в своей карьере. Погиб ваш командир, который являлся и наставником. Вы были допрошены и допущены к дальнейшей службе. А за прошедшие годы добились значительных успехов.

Внезапно генерал-адмирал пронзительно посмотрел на меня.

– Почему?

Я растерялась.

– Почему я достигла результатов?

– Нет. Почему вы так к ним стремились?

– Я амбициозна, – соврала автоматически, и Ремарк понял.

– Нет. Вы стремились к высоким результатам из-за вашей жажды мести и эмоциональности, даже более высокой, чем до того несчастья, после которого она превратилась в нестабильную манию.

По спине пробежал холодок. Он что, хочет сказать, что я не пригодна к несению службы? Сильно сжав зубы, посмотрела прямо в глаза Ремарку.

– Но за прошедшие годы многое изменилось. Ваше эмоциональное состояние стало стабильнее, вы – разумнее, опытнее.

– Неужели это повлияло на смену кандидата? – усомнилась я с допустимой долей ехидства.

Ремарк чуть улыбнулся.

– Еще проницательнее… Кандидат, который готовился к этой операции, разрабатывавшейся насколько лет, был убит. И когда все готово, у нас нет человека, который должен выполнить задание.

Это стало для меня шоком. Я не любила Людвига, и тем не менее его смерть – серьезный удар по операции. В комнате повисла тишина. Ленс так и стоял около окна и смотрел на город.

– Вы понимаете, что времени подготовить нового человека у нас нет. Операция начнется через неделю, – поставил меня перед фактом генерал-адмирал.

– Но и меня не готовили, – пробормотала, мгновенно проанализировав услышанное.

– Адмирал, – чуть улыбнулся Ремарк, – мы знаем, что все это время вы пристально следили за секретным проектом. Интересовались всем, что доступно. Вы как никто другой знаете Рейха и его окружение, а нам нужно их нейтрализовать. Работая постоянно на оперативных заданиях, вы даже в подготовке не нуждаетесь. Только пройти программу тренировки проекта и подтянуть свои слабые стороны.

Я молчала, прикрыв глаза. Внешне спокойная, а внутри пожар. Полыхающий, неукротимый пожар эмоций. Как долго я ждала подобного предложения, писала прошения, выслуживалась, бралась за самые сложные и рискованные задания…

Так рассчитывала и надеялась, что меня утвердят. И вот, когда надежда угасла, случай сам плывет мне в руки.

– Больше не боитесь, что я могу быть предвзятой?

– Наши последние наблюдения показали, что эмоции в вас утихли, – ответил коллега у окна.

Бросив на него недовольный взгляд, я посмотрела на Ремарка, и что-то мне подсказало: безопасник дальнего сектора сказал полуправду. Они рассчитывали на мое спокойствие. Не больше.

– Правда, вам придется несколько подкорректировать свою внешность.

Я удивленно посмотрела на генерал-адмирала.

– Рейх искал вас после того случая. Для секретных сотрудников мы проводим по базам подставную внешность, и тем не менее остается шанс, что он вспомнит вас по последней встрече.

– Связь была плохая…

– И все-таки, – нахмурился начальник. – Об адмирале Руденко он собирает любые крупицы информации. Вы измените внешность и оправитесь на внедрение к пиратам. А в это время другой человек будет выдавать себя за вас. Та, чья фотография числится рядом с вашей фамилией, отправится на простое задание на Олос, в противоположный сектор. Пират будет знать, что вас среди проводящих операцию нет.

– Главная задача?..

– Найти и захватить главаря сопротивления Рейха и его окружение. С остальным справится флот. Вы же должны доставить только пятерых.

– Я могу использовать все средства? – подняла я брови.

Ремарк сузил глаза:

– Да, но имейте в виду, лучше доставить их живыми.

Уже дома, подробно изучая материалы по этому делу, поняла, насколько масштабной получится операция.

Сначала мне потребуется скрыть свою личность, а потом суметь подобраться довольно близко к командованию, чтобы выполнить задачу, поставленную передо мной.