Женись на мне, если осмелишься

– Это работа космических рейнджеров, которые открывают планеты, сопряжена с риском, а не моя. Да, профессия непростая, но всему есть предел, самые ужасные дела вы поручаете мне.

– Это случайность!

– Ага, как же! Уволюсь!

– Эритай Норе!

– А я говорю нет!

Блеснув на начальника зелеными глазами, я машинально поправила уложенные в прическу светлые, с медовым оттенком волосы. Когда волнуюсь, всегда так делаю. Привычки для дипломата недопустимы, могут слишком многое поведать оппоненту. От всех избавиться не получилось.

– Цербры впервые за пятьдесят лет пожелали прибыть для переговоров. Такой шанс упускать нельзя.

– Возьмите другого специалиста. Я что, единственная?

– Вашего уровня и направления по расам около тринадцати дипломатов. Двое задействованы во включении еще трех планет в галактический союз. Их оттуда не отзовут ни при каких условиях.

– А остальные?

– Все уже пробовали работать с цербрами, кроме вас и Эрисона.

– Что? И почему же они не продолжают заниматься этим вопросом? Что за текучка кадров?

Шеф отвел глаза.

– Попали в больницу.

– Как? – растерялась я. – Производственная травма?

– Кхм… Можно и так сказать. Они не поладили с делегатами.

– Невозможно. Я готова поверить, что один специалист им не подошел, но все… Не может быть такого совпадения.

– Тем не менее это факт.

– И вы хотите послать туда меня? Такой отпуск хотите организовать, в больничной палате?

– Цербры отличаются от основного космического сообщества, женщин не трогают.

– Это доподлинно неизвестно. То, что в их обществе нет равноправия между мужчиной и женщиной, – это факт, но не нужно приписывать им снисходительное отношение, основываясь на нашей истории. Подтверждения подобному поведению нет. Это я вам как специалист по расам говорю.

В такое общество женщин-делегатов вообще лучше не вводить. Что, если возникнет личная заинтересованность? Тогда однозначно будет конфликт, со всеми вытекающими проблемами. И решить их будет непросто.

Вряд ли это произойдет именно со мной. Я дипломат и не пользовалась современной медициной для улучшения внешности. Красота в моей профессии плохое подспорье. Если на старой Земле меня можно было бы назвать симпатичной, то сейчас я довольна невзрачна, на фоне остальных представительниц женского пола. И это прекрасно.

– Вы единственный вариант.

– А что же Эрисон?

– Он заболел и сейчас на карантине. Неторский лишай.

– Где же он получил столь редкое заболевание? – сузила я глаза.

Шеф пожал плечами.

– Трус, вот он кто.

– Норе…

– На это задание я согласия не дам. Мне официально обещан отдых, и эта миссия опасна для жизни.

– Союзу необходим контракт о торговом сотрудничестве с цербрами, – напомнил начальник.

Зло посмотрев на мужчину, я вызвала с браслета голограмму личного профиля и заполнила заявление на увольнение.

– Норе! – стукнул кулаком по столу шеф, едва увидел мое сообщение.

А я молча развернулась и вышла. Все, с меня хватит этой работы. Я мечтаю встретить свою старость и прожить ее, а не погибнуть в расцвете лет. Покидая здание, я послала вызов коллеге, пылая гневом и желая знать, кто обеспечил мне проблемы.

– Эрисон слушает.

– Вернись на работу, халтурщик!

Собеседник моментально понял, кто же ему так неожиданно позвонил.

– Попрошу без оскорблений, иначе подам жалобу!

– Я уволилась! А цербры ждут тебя.

– Э-э-э… нет, – тут же изменил линию поведения дипломат. – Каждый землянин должен стремиться к всепрощению.

– Вот ты выйдешь из больницы – и я тебя прощу! А потом догоню и снова прощу.

– Ты угрожаешь лицу, обладающему дипломатической неприкосновенностью.

– Помни, я пока еще тоже ею обладаю.

У меня было три дня, прежде чем бумаги, на основе заявления, вступят в действие.

– Норе, не вредничай. У меня действительно лишай. Не веришь – прилетай, тебе меня в больнице через стекло покажут.

– Не пойду к цербрам. Женщин на переговоры с ними не допускают.

– На мой взгляд – зря. На тебе это и проверим. Сама понимаешь – выхода нет.

– Понимаю, но жить всем хочется, так что потеря работы не так уж плоха, если альтернатива – смерть от работы.

– Ты преувеличиваешь.