Я заставлю тебя страдать

Уходя с мата, я чувствовала спиной его пристальный взгляд.

Больше наши навыки не проверяли. После тех поединков зачитали список людей, которым стоило бы отказаться. Но деньги были слишком желанны, у кого-то, может, имелись свои резоны, но никто не покинул корабль, и все подписали договор о зачислении в теневую организацию. Как показало время – зря.

Следующий раз мы увидели пятерку, когда нас собрали в ангаре и вручили боевые костюмы и оружие. Честно сказать, так себе костюмы и оружие.

– Это что? – широко раскрыв глаза, посмотрела на незнакомца, который раздавал обмундирование.

– То, с чем вы отправитесь на свое испытание, – неприятно улыбнулся он мне.

– Ася, как это надевать? – подлетела ко мне Ирис с широко открытыми глазами.

– Не знаю.

Я действительно не имела об этом никакого понятия. Такие костюмы надевал разве что мой дедушка.

– Тут есть инструкция, – раздался голос Карлы.

Подойдя к стене, посмотрела на сей шедевр, что был вставлен в рамочку. Несмотря на толкучку, хватило одного взгляда, чтобы понять несовершенство этого барахла. Интересно, что за испытание, если нам предлагают это?

Когда мы влезли в свои костюмы и погрузились в катер, все тот же Игнат объявил задание:

– Вам нужно сейчас выбраться на планету и добраться до места, загруженного в память костюма. После чего вас оттуда через двое суток заберет катер.

Несколько секунд все обдумывали полученную информацию.

– А если мы не успеем добраться? – спросил с апломбом молоденький парень. Рамир или Ритар, не помню.

– Тогда мы оставим вас на планете. Все были предупреждены об опасности. Но вы подписали договор и теперь наши.

Ну да, опасность. Добраться до ближайшего космопорта?

– Зачем это испытание? – поинтересовалась я, не совсем понимая их цели.

– Чтобы понять, сможете вы выполнить задание или нет, – спокойно пояснил Игнат.

– А что за планета? – задала Карла дельный вопрос.

– У нее нет названия.

После этого ответа я замерла в совершенном потрясении и, пока отовсюду слышались галдеж и споры, пыталась осознать услышанное. То есть нас сейчас перебросят на совершенно не изученную планету, мы не знаем ни условий жизни, ни кто на ней обитает, ничего.

К тому же у нас старые и не ахти какие эффективные костюмы, оружие в лучшем случае десятилетней давности, и все. Это напоминало сетевую киберигру, только сейчас все происходило по-настоящему.

Спор с нанимателями еще не закончился, но шлюз уже открыли, и нас сбросили вниз. Первый раунд начался!

Глава 4

Когда нас выкинули, я безвольно летела вниз, стараясь приспособиться к окружающим условиям незнакомой планеты.

В этой местности сейчас царила ночь, безлунная и темная, хоть глаз выколи. Включать системы костюма, пока не приземлюсь, было нельзя, и я старалась уповать на везение. Мысленно ругаясь на чем свет стоит и стараясь использовать весь свой опыт, я пыталась выровняться, чтобы опуститься на землю и остаться с целыми костями.

Тридцать метров, десять – и вот удар о поверхность. Ноги откликнулись болью, несмотря на то, что костюм погасил больший процент удара, тем не менее прихрамывая, я прошла под первый попавшийся куст и скомандовала:

– Системы активизировались!

Окружающий мир осветился в зелено-оранжевой гамме, заработали различные датчики, улавливающие движение и многое другое. Так… Теперь выровнять гравитацию, определить направление, в котором мне предстоит следовать. Стоять стало легче, передо мной появилась карта, показывающая мое местонахождение и точку прибытия.

Это же надо пройти много километров, прежде чем доберешься до нужной точки. Вот… нехорошие люди!

Ну что, пора отправляться и по пути смотреть, что здесь водится.

Несколько раз жизнь забрасывала меня на зачистку планет, но это были вторая или третья стадии адаптации, и уж никак мы не являлись первопроходцами в боевых костюмах. Нам бы броню получше…

До ребят, что первыми высадились на планету в костюмах-броненосцах, добраться оказалось практически невозможно, а мой, хоть и пенсионер, предназначался для боевых действий и был скорее мобилен и маневрен, нежели наделен исключительной прочностью. Хотя и у него имелись свои достоинства.

Неожиданно костюм показал движение справа. Мгновенно поставив оружие в боевой режим первой степени, я застыла. Пока не знаешь, что там за кустами ползает, лучше не двигаться. Минута, вторая, но снова тишина. Вот терпеть не могу, когда не знаю, чего ждать.

Шаг, второй. Снова движение справа, а я продолжала идти. И вот, спустя пару минут, передо мной выпрыгнула зубастая тварь.

Она сильно походила на хищных динозавров Земли, разве что слегка волосатая. Взяв патроны малого калибра, я выстрелила прямо в пасть. Откинувшись, тварь забилась и затихла в непонятной для меня позе. Неужели сдохла? Это хорошо: патроны надо беречь.

Подождав и убедившись, что тварь не встанет, я осторожно двинулась дальше, решая, что делать. Нужен был план, иначе таким макаром я могла двигаться бесконечно, а времени осталось в обрез.

Я прошла пару километров в поисках ровной местности, обрыва или, в идеале, горного плато, когда на меня снова напали, но на этот раз – зверюшка побольше.

Зубастая тварь, зарычав, бросилась без предупреждения. Я выстрелила, ее немного отбросило назад, но не остановило. Я выстрелила более крупным зарядом – толку никакого.

Ай-яй…

А вот бегать в боевых костюмах намного удобнее, нежели в исследовательских скафандрах, чем я незамедлительно и воспользовалась.

– Включить ускорение!

– Большой расход энергии, – прозвучало от системы.

– Включай! – крикнула я, практически чувствуя, что пасть твари сейчас сомкнется на моей пятой точке.

Меня рвануло вперед, и я понеслась, ориентируясь согласно карте. Информация была скудной, но и это хоть что-то. Сейчас моей целью оказалась возвышенность, находящаяся в нескольких метрах.

Надеюсь, там есть ровная поверхность!

Забежав в ущелье у основания возвышенности, я полетела вперед, стараясь проникнуть как можно глубже, и неожиданно остановилась.

Тварь бесновалась сзади, пытаясь раскрошить скалу и пролезть внутрь. Скоро ей это удастся. Но у меня появился выход.

Отдав нужную команду, я взмыла вдоль цилиндрической поверхности вверх, на скалу. Сверху на ней оказалось плато, небольшое, но все-таки плато.

– Активизация полета.