Попроси у неба счастья

Так болтая они и добрались к «полю боя».

Но лишь девушка облачилась в доспехи, прицепила к поясу меч в ножнах, она увидела, что Алекс, совершенно не готов к бою. Он что-то мерял шагами, прикидывал, бросал одно место, переходил к другому. Любава только смотрела на эту непонятную активность.

– И что это?

– Сейчас посмотришь. Иди сюда.

Видишь две берёзки? Он махнул рукой туда, где росли две берёзы на расстоянии одна от другой метрах в двух.

– Это ворота.

– Что?

– Ворота…

Он потянул её за рукав.

– Отходим на одиннадцать метров.

Отмерил шагами положенное расстояние.

– Стой здесь.

Девушка и стояла, ничего не понимая, что всё это может значит и какое отношение к тренировкам имеет кочан капусты.

А Алекс наклонился и положил его на траву.

– Это называется – футбол.

Глаза его весело и возбуждённо горели и Любава заинтересовалась происходящим. Она редко видела его таким…Одним словом, немного блаженным.

– Объясняю правила. Слушай внимательно. Вот это мяч – показал на вилок.

– Мяч. – повторила эхом девушка.

– Ногами, не используя рук, мы должны забить его в ворота. – показал на берёзы.

– Зачем?

– Ну, я же не спрашивал тебя, зачем ты сколько раз угрожала мне мечом, – улыбнулся Алекс.

– Так спросил бы и я ответила, что для твоего же добра, – огрызнулась Любава.

– Да знаю я, знаю. Это я так…

– Ладно уже, рассказывай дальше. – Звучало примирительно.

– Ну так вот, кто мяч забьёт тот и выиграл, тот победитель.

– И всё? – Засомневалась девушка. – Давай лучше определим победителя по скачкам.

– Ты, дорогая, не хитри. Это и так известно. Ты здесь попробуй. Ну давай на счёт три. Раз, два, три…

Любава оттолкнула Алекса и ударила ногой по кочану. Он был тяжёлым и отлетел всего на метр- два.

Алекс не растерялся и в свою очередь, оттолкнув девушку, «повёл мяч к воротам». Любава бросилась вдогонку, но зацепилась ножнами и упала.

– Алекс, это не честно!

– Что именно, Любушка?– Подав ей руку, чтобы помочь подняться.

– Ты меня не предупредил. Сам налегке, а я в боевом снаряжении…

– Ты лучше догоняй.

Кто забил гол, точно было неизвестно, потому что оба упали. Алекс на кочан капусты, а Любава на него. Как раз между берёзами на линии ворот.

– Свисток судьи. Гол! Ничья! – Прокричал Алекс.

За этой весёлой кутерьмой наблюдал Тодор.

Он долго ждал вестей от Любавы. Сначала сильно волновался за неё. Было даже такое время, что хотелось всё бросить и поехать за нею в Киев. Но пересилил себя: если не позвала, значит не нужен.

А потом бояре, ездившие на торги в Киев рассказывали, что видели её там. Мол жива и здорова. Вначале было такое состояние, как камень с плеч упал. Значит всё хорошо, никто её там не обидел. Желание увидеть её, подержать в своих руках, темнило разум и ничего не хотелось делать. И ничто ему не было милым.

Даже Ярополк, который каждый вечер прибегал к нему, лез под перину, рассказывая о том, что он за день видел, не мог разбудить Тодора от мыслей. Мыслей о ней, о Любаве. Прямо наваждение какое-то. Может она мавка лесная в образе девушки пришла из лесу, чтобы навек лишить его покоя?

Вначале, когда впервые увидел её, было только желание уложить её на зелёную траву и ласкать до изнеможения. Но чем больше он узнавал эту девушку, тем больше хотелось заполучить, взять в плен её сердце. Он видел, что оно наполненное добротой, щедростью и нерастраченной любовью. И даже если в нём кто-то поселился, он сможет, постарается вытеснить соперника и выйдёт победителем.

Тодор не высыпался, потому что не мог уснуть, думая о ней. И в коротких снах она тоже приходила к нему, была. Некуда было скрыться от этих видений. «Уйди, – просил он, сгинь наваждение». Но она только улыбалась своими сочными губами и он снова тянулся, чтобы выпить из них всю пьянящую влагу .Наконец, пришёл момент, когда он решил, что нужно прекратить эту сладкую пытку и хотя бы краем глаза увидеть девушку. Немного, чуть-чуть дотронуться до неё, чтобы наяву увидеть свой чудесный сон.

Тодор решился. Он знал, где каждое утро бывает Любава. Там, где впервые увидел её, легко орудующую мечом. Закончив все свои утренние дела, он ничего никому не сказав, двинулся в путь. К вечеру он должен вернуться домой.

Услышав голоса, он притаился между деревьями и видел как на поляну подъехали Алекс и Любава. Ревность тонкой иглой уколола сердце. Но он попытался успокоить его. Алекс был в Искоростене и из разговор с ним узнал многое о Любаве. Парень искренне жалел её, потому что на плечи юной девушки свалился такой груз, что и взрослого мужчину согнул бы.

Тодор знал Мала. Они бывали друг у друга, но ни разу их пути с Любавой не пересекались.

Тодор любил свою жену, с нетерпением ждал первенца и когда он так рано потерял любимую, то зол был на весь белый свет. И Мал был среди тех, кто понимал и поддерживал его.

Князь наблюдал за странной игрой парня и девушки, но когда они упали друг на друга, инстинктивно подался вперёд, и рука его так сжала поводья, что ногти вошли в ладонь, а костяшки пальцев побелели.

Алекс первым выкарабкался из-под Любавы, а потом смеясь протянул руку ей.

– Негодник, негодник! Ты плут, – надуты губки, а в глазах смешинки.

– Всё было по честному!

– Ну да, а кто мне ножку подставил? Или я сама свалилась?