Снежный принц

– Да так… ничего особенного… ерунда…

– Теперь ты – мой друг! Навсегда! Ты спас меня! Даже не представляю, что было бы, если б ты не вступился! – Эльмо широко улыбнулся, и Санька невольно залюбовался его добродушной белоснежной улыбкой. – Как бы я хотел, Саня, сделать для тебя что-то особенное, чтобы доказать свою дружбу!

Санька вдруг вспыхнул и выпалил:

– А возьми ты меня с собой в Умкландию недельки на две! – Он сам удивился своей смелости. – У меня как раз зимние каникулы. Отец вчера уехал куда-то далеко, а куда, мне не сказал. Обещал, как приедет, всё подробно расскажет. Обычно на эти дни мы с ним в горы отправляемся на лыжах кататься. Теперь без него тут, в городе, я со скуки помру! А маму я уговорю, она отпустит. – Санькин голос дрогнул: в том, что мама отпустит, он вдруг немного засомневался. – «Ну, ничего, что-нибудь придумаю!» – мелькнуло в голове. – Возьми, друг Эльмо, – настойчиво повторил он, – я тебе мешать не буду, только погляжу, как там у вас в Умкландии.

Эльмо пристально взглянул на Саньку:

– Хорошо, Саня, я тебя возьму с собой! Отказать тебе не могу. Ведь ты мой друг! – сказал он очень серьёзно. – Сегодня в восемь вечера у последней станции метро «Северная» буду ждать. Одевайся теплее! Не опоздай, а то у меня дома станут волноваться!

Друзья распрощались, и радостный Санька помчался домой. Сомнений в том, что маму уговорит, у него уже не было. По дороге он всё продумал! Он скажет, что едут они всей школьной лыжной командой с тренером Пал Палычем на сборы по подготовке к зимним соревнованиям…

На мгновение настроение у мальчика испортилось: врать он не привык. Но ведь иначе мама его не отпустит! А когда приедет, всё ей подробно расскажет, да ещё кучу снимков привезёт с собой… В конце концов, и папа так и не сказал ему, куда уехал. Просто шепнул, что это будет сюрприз и, если у него всё получится, следующий раз возьмёт Саньку с собой…

3. Звёздная дорога

…Ровно в семь вечера, одетый в тёплый овчинный полушубок (от деда-охотника остался) Санька был у последней станции метро «Северная». Дальше простирались бескрайние заснеженные поля. Редкие автобусы и машины проезжали по шоссе, идущему вдоль них. Эльмо ещё не было.