Русалочка под прикрытием

Затормозив у ворот, парень проговорил что-то в переговорное устройство, и створки разъехались в стороны, тут же сомкнувшись, когда он проехал.

– Чего ты стоишь, давай за ним! – крикнула Аннет, подпрыгивая от нетерпения.

– Туда нас не пропустят, нужно искать обходной путь. Но мы знаем, что предполагаемый покупатель нашего артефакта именно здесь.

– И что теперь? Как мы спасем Валери?

– Вернемся за твоим отцом и поварами, а там решим.

Мы поехали в обратном направлении, Аннет всю дорогу со мной не разговаривала. Меня это вполне устраивало, молчит, значит, не выносит мозг. Но вот моя внутренняя совесть решила иначе.

– Ты должен с ней поговорить, – заговорила Миа в моей голове.

– Ничего я никому не должен, – огрызнулся я и посмотрел в зеркало на Аннет, которая сидела на заднем сиденье, сложа руки и смотря в окно.

– Она ребенок, на нее свалилась куча всего, и Валери – единственная твердая и надежная опора во всей ее жизни. Ей важно не просто вернуть ее, но услышать от единственного опытного бойца в вашей команде, что все будет хорошо.

Как я ненавижу эти девчачьи разговоры и переживания!

– Аннет, – чуть обернулся я, полностью не отворачиваясь от дороги, – мы вернем Валери, вернем артефакт и спасем всю вашу планету. Обещаю это как капрал межпланетного Имперского флота.

– Молодец, – услышал я в своей голове, – все правильно сказал.

– Где молодец, она даже не пошевелилась, так и сидит у окна.

– Не понимаешь ты женщин, Энгрин, – фыркнула Миа, – она все поняла и доверяет тебе. Теперь только не оплошай.

– До чего сложно быть женщиной, – покосился я на Аннет, которая так и не сменила позу.

Показались огни мотеля, мы пролетели его, останавливаясь у того места, где ранее стоял фургон. Марвин и квагги уже были там. Только мы остановились, они вскочили внутрь.

– Где вы были? Почему ты за рулем? Где Валери? – засыпали они вопросами.

Глава 15

– Папа, Валери украли, – бросилась Аннет отцу на шею. Тот испепелил меня взглядом.

– Наш друг Джон схватил ее и готов обменять на вашу "Мышь" около заброшенной заправки через три, нет уже два с половиной часа, – прояснил я для всех ситуацию.

– Но мы не знаем, где артефакт! Мы так и не нашли администратора.

– Зато мы нашли и знаем, где ваша «Мышь». Его отвезли в закрытый особняк в пятнадцати километрах отсюда.

– Клуб «Стойкости», – Жак протянул мне брошюру, – их везде раздают. Сегодня у них закрытый праздник, а через неделю открытие для всех.

Я развернул рекламу и стал изучать. Праздник, самый дорогой яхт-клуб, только избранные, благотворительный вечер, открытие для всех. В общем, все то, что никак не даст нам возможности пробраться внутрь.

– Стоп, – раздался голос Мии, – переверни обратно.

Я развернул перед ней буклет, стал прочитывать снова, но ничего нового или полезного для себя не разглядел.

– Видишь карту? – продолжала Миа. – Это же яхт-клуб, к нему должен вести источник воды, озеро или река. Перекрыть воду они не могут. И праздник будет явно рядом. Это отличная возможность тебе проникнуть в их логово и найти вашего администратора, он наверняка приехал к кому-то из гостей или к хозяину.

Пришлось согласиться. Я пригляделся к карте, их клуб стоит прямо на берегу широкой реки.

– Ребята, у меня, кажется, идея.

– Пфф, идея у него, – фыркнула Миа.

Все повернулись ко мне.

– Эта река ведет прямо к яхт-клубу. По ней я смогу добраться до катера, наверняка вся тусовка будет на воде. Там смогу перехватить нашего администратора с артефактом.

– П-поехали, – Жак сдвинул меня и сел на водительское место, – я знаю, где есть подъезд к воде.

Машина завелась и тронулась с места. Фургон быстро съехал с трассы и запрыгал по кочкам лесной дороги. Ветки царапали по стеклам, пытаясь остановить путников, но мотор ревел, прорываясь сквозь заросли. Скоро показались отблески воды и послышался шум реки. Жак заглушил мотор.

– Если п-пойдешь п-по течению, дойдешь как раз до к-клуба, – больше обычного стал заикаться Жак, а Марвин нервно поглядывал на часы. Оставалось чуть более двух часов.

Жюль и Жан подняли меня и перенесли к реке. Прыгнув в воду, я облегчением вздохнул, словно попал в свою родную стихию. Вода завладела моим телом, мы стали единым, и я рванул вперед по течению. Разбивая волны, я пробивался вперед до тех пор, пока течение не ускорилось и не вынесло меня в небольшое озеро. По его краям стояли небольшие домики, где от каждого вела дорожка к пристани. Все они были заняты катерами, яхтами и парусниками. Если я что-то понимают в технике Земли, то эти машины стоили уйму денег. Даже самая маленькая яхта была облицована лучшими материалами и на ней стоял массивный мотор, способный развивать большую скорость. По мощеным дорожкам набережной ходили люди в деловых костюмах, взяв под руку дам в длинных платьях, звенели бокалы, лилась непринужденная музыка,  светились огни подсветки.

Я выбрал удачную точку для осмотра: за винтом самой большой яхты. Отсюда был виден весь пирс, но администратора нигде не было. Осматривая людей, я пытался найти хозяина этого праздника, вряд ли такая мелкая сошка, как сотрудник гостиницы, будет допущен на чужую территорию, его может принимать только владелец.

Из-под арки, украшенной горящими фонариками, вышел статный мужчина. Все взоры гостей тут же были обращены в его сторону, разговоры замолкли. Стало понятно, что это и есть хозяин праздника. Чутье не подвело, за плечами его телохранителей я заметил мельтешащего следом администратора. Мужчина поприветствовал некоторых крепким рукопожатием и прошел к той самой яхте, за которой я прятался. Проплыв чуть ближе к корпусу, я прижался к борту и прислушался. Люди взошли на яхту, прошли в каюту. Судя по голосам, их было двое, то есть администратору дали шанс представить свою находку. Завелся мотор, и яхта начала отчаливать.

Мне нужно было попасть внутрь, я подплыл к тросам, которые отвязывали от причала, схватился за один из них. Подтянувшись, зацепился за выступ и ждал, пока матросы смотают цепь. Шум на палубе стих, я подтянулся и перегнулся через перила. Рядом никого не было, мне оставалось лишь тихо подползти ближе к каюте. У нее были панорамные окна, так что даже с палубы можно было видеть, что происходит внутри.

Мужчина сидел в широком мягком кресле, а администратор стоял перед ним, держа в руках кулон. Тот протянул руку и взял вещь, с интересом ее разглядывая. Администратор что-то говорил, размахивал при этом руками. Мужчина не двигался, даже выражение на его лице не изменилось, он лишь поднял трубку стоящего рядом телефона, сказал пару фраз, после чего указал жестом на соседнее кресло. Администратор сел  и провалился, утонув в мягких подушках. Привстав и уместившись на краешке, он сложил руки на коленях и уставился перед собой. Немая сцена продолжалась несколько минут, за это время яхта набрала скорость и вышла из озера. Несколько раз я заглядывал в кабину, но картина не менялась. Устав, я потерял бдительность, а зря.

За спиной послышались шаги, я не успел повернуться, как мне на голову накинули сеть, а глаза ослепила сильная вспышка, в плече будто прострелило, и я погрузился во тьму.

– Она живая? – сквозь густую пелену тишины прорвался незнакомый голос.

– Я не сильно ее, – скофуженно произнес другой, – но черт знает как у этих русалок там устроено, может, отключилась, а, может, кранты.

– Будут тебе кранты, – властный голос заставил меня полностью открыть глаза, – смотри-ка, очнулась. Ну что, красавица, нормально себя чувствуешь?

Я открыл глаза. Передо мной на корточках сидел тот самый мужчина в деловом костюме, рядом стояли два его телохранителя, а позади, пытаясь выглянуть из-за их спин, стоял администратор.

– Вар нам все рассказал, и о тебе, и о вещице, за которой приходили и твои друзья, и непонятный Рэмбо. Так что мы тебя ждали.

– Лопух ты, Энгрин, – раздался голос в голове, – мог бы догадаться, что здесь засада.

Сдержался, но сжал кулаки. Что лопух даже не отрицаю, глупо было так попасться. Самое противное было смотреть на довольную рожу администратора. Наверняка он видел, что за ним едет фургон, и предупредил своего хозяина.

– Что тебе нужно? – посмотрел я мужчине прямо в глаза. – Чучело?

Тот только усмехнулся.