Николай решительно подошел к ребятам и присел на свободном клочке ткани.
– Расскажите мне, что необычного произошло сегодня в Вирусарии?
На краткое мгновение подросток задумался и его тут же опередила бойкая девчонка с синими волосами.
– Сегодня был сбой в программе…
Николай тут же подобрался и стал внимательно слушать что ему скажет девушка.
– В глазах все замелькало, потом словно крутануло на карусели на полную катушку, да так сильно, что половина города опустошили свои желудки, а потом…
– Потом твари полезли из прорывов! – закончил за подругу щуплый паренек с косой челкой.
– Что за твари? – насторожился мужчина.
– Мутанты какие-то виртуальные… Начали гонять жителей города, кого-то вроде сожрали…
– Я слышала жуткие крики, – вновь вступила в разговор девушка.
– Да, я тоже, – подтвердил парень с туннелями в ушах.
– Словно у кого-то душу вырвали, – прошептала вторая девушка с лысой головой.
– Постойте, – остановил Николай поток эмоций, – так кто кричал люди или твари?
– Кто ж их знает!
Что произошло на самом деле Николай так и не понял. Откуда взялись жуткие твари, пожирающие людей? Это еще предстояло выяснить, а сейчас мужчина решил попытаться найти жену и сына.
– Ребята, а вы знаете персонажа под ником Росомаха? Он примерно вашего возраста, на меня похож только похудее и стрижка модная.
– Нет, дядь, не слышали о таком, – ответил главный. – Сын твой что ли?
– Сын, – ответил Николай.
– А он точно в Грин Вуде? – спросила лысая девушка.
– Я не знаю, – мужчина очень надеялся на то, что подростки знают его сына и расстроился, – а как вообще здесь можно отыскать человека? Может быть какие-то списки есть?
– Это вам в ратушу нужно обратиться, – посоветовал ему парень с ирокезом. – Я как раз вчера в свитках порядок наводил и видел там что-то вроде списка персонажей Грин Вуда на панели управления.
– Спасибо, ребята, – поблагодарил Николай и уже собрался уходить, но вспомнил про задание игры. – Можно узнать ваши имена?
– О, новичок выполняет первое задание, – заулыбался главный. – Ок, давайте поможем чудику. Меня зовут Дерзкий.
– А я Красотка, – ответила синеволосая.
– А я Плут, – улыбнулся парень с туннелями в ушах.
– Принцесса, – представилась лысая девушка. Николай был удивлен выбором имени у неформалки, но не подал виду.
– А это Лис, – представил главный подросток рыжего конопатого паренька, который все это время молчал, внимательно вслушиваясь в разговор, но не принимая участия.
– Рад знакомству, – ответил Николай. – Мой ник Антивирус.
Перед глазами Николая замигали пять звездочек, заполняя пустое пространство. Игра напоминала, что персонажу необходимо завести еще пять знакомств для выполнения задания.
– Ратуша в той стороне, – указала Красотка, – большое стеклянное здание, обвитое лианами.
– Спасибо, ребята, – бросил Николай вслед подросткам и поспешил в указанном направлении.
Идти по дорожкам босиком было не очень комфортно, и Николай костерил на чем свет стоит педиатра, который уговорил его переодеться перед погружением. Мелкие ветки и камушки больно впивались в ступни и было ощущение, что все происходит по-настоящему. Разработчик виртуального пространства явно был гением, раз сумел создать подобное ощущение.
Дорога пролегала сквозь заросли деревьев, которые сменялись высотными домами. В городе кипела жизнь. Николаю попадались самые разные персонажи. Особое внимание мужчины привлек длиннобородый старик с пепельно-белой бородой, одетый в доспехи, громко звеневшие при каждом шаге, девочка в розовом платьице с задорными хвостиками, держащая на поводу огромного волкодава и женщина-амазонка, одетая в черный комбинезон, облегающий стройную фигуру, словно вторая кожа, вся увешанная разнокалиберным оружием. На боку у нее висела увесистая секира, с которой капала на землю кровь, к щиколотке был прицеплен пистолет, а в правой руке женщина сжимала окровавленный меч. "Такую лучше обходить стороной,"– решил Николай и еще больше заспешил в сторону ратуши, которая вскоре показалась сквозь заросли кустарников. Но не успел Николай обрадоваться, как послышался сильный треск прямо позади него и громкое хрюканье.
– Черт, – выругался мужчина,– дикий кабан, крушащий ратушу!
Как его угораздило забыть про второе задание Вирусария! Николай медленно обернулся и едва успел увернуться от несущегося прямо на него дикого зверя огромных размеров. Кто сказал, что в киберпространстве животные должны быть обычных размеров? Вот именно, что никто! Поэтому кабан был просто огромный, размером с носорога. И вот это вот чудище едва не сбило Николая с ног, но мужчина оказался проворней и успел увернуться. Но животное решило, что этого недостаточно и, громко хрюкнув, вновь понеслось на невооруженного Николая. Как он сейчас пожалел о том, что не поинтересовался у женщины-амазонки откуда она шла такая нарядная. Возможно будь Николай чуточку по общительней, он бы мог пройти другой дорогой и сейчас ему не пришлось бы кривляться, как в цирке, перед этим кабаном-переростком и тратить драгоценное время.
Тем временем животное не унималось и в третий раз бросилось на Николая, который, подпрыгнув, словно обезьяна повис на ветке дерева и теперь пытался подтянуться на ней. Полгода проведенные в одиночестве мужчина скрашивал не только работой в больнице, но и физическими нагрузками, которые увеличивал себе каждый день. Подтягивание на брусьях было в их числе. Конечно ветка была не такой удобной как ровная железная планка, но все-таки Николаю удалось с первой попытки оказаться на широкой ветке, до которой кабан хоть и мог достать, но лишь в прыжке, а прыгать при таких размерах у него не очень получалось. И пока животное приноравливалось к высоте, Николай благополучно залез повыше.
Выдохнув, мужчина задумался, что же ему сейчас делать, ведь кабан упорно не хотел покидать свою жертву, продолжая ходить под деревом и злобно хрюкать, роя землю копытам при этом. Видимо про ратушу он благополучно забыл, найдя себе новое развлечение.
Время проходило, а у Николая в голове не было ни единой путной мысли, кроме как броситься на кабана с голыми руками или толстой веткой наперевес.
Неожиданно животное резко взвизгнуло и повернулось в противоположную от Николая сторону. Мужчина не видел кто, находился за деревьями, но там был явно тот человек, который решил ему помочь, потому что Николай заметил в корпусе гигантского кабана острую стрелу с красным наконечником. Мужчине в голову тут же пришла мысль о том, что хоть он и персонаж первого уровня, возможно разработчиками предусмотрено для него хотя бы какое-то оружие.
Перед глазами тут же появилась панель управления, и Николай без труда нашел папку с названием" Багаж". Выбрав ее мужчина спешно изучил содержимое.
Комплект простой одежды
Перочинный нож
Не густо! Но хотя бы что-то.
У Николая в руках появился маленький складной нож, в комплекте к которому шла открывашка для консервов и бутылок. В длину лезвие ножа достигало всего пять сантиметров, таким оружием нельзя было не то что убить кабана, даже ранить его было невозможно.
Тем временем дикое животное медленно направилось в сторону нападающего, при этом, продолжая, поглядывать на Николая, сидящего на дереве. Было видно, что кабан не хочет покидать свою жертву, но и оставлять безнаказанным своего обидчика не желает.
В воздухе со свистом пролетела еще одна стрела и вонзилась в мохнатую морду животного. Кабан дико взвыл и ринулся в сторону притаившегося там спасителя Николая. Медлить больше было нельзя, и мужчина спрыгнул с дерева и побежал следом за раненым животным. И сделал это очень вовремя, потому что кабан в это время бросился на рыжеволосого паренька, который повис на ветке, как только что Николай, с той лишь разницей, что, болтая ногами в воздухе, никак не мог подтянуться.
Мужчина прыгнул со всей мочи на спину к беснующемуся животному и воткнул в толстую кожу свое единственное оружие. Кабан громко хрюкнул и попытался скинуть с себя непрошеного пассажира, но Николай крепко вцепился одной рукой в торчащую из кожи рукоятку перочинного ножа, а второй в жесткую шкуру на загривке. Зверь выл и крутился на месте, пытаясь достать до мужчины, но лишь врезался в растущие рядом деревья, чем причинял себе только вред. Несколько раз Николая сильно приложило о жесткие стволы деревьев, но эту боль он мог стерпеть. В голове у Николая была лишь одна мысль спасти от дикого зверя паренька, так неосмотрительно вступившегося за него. Где сейчас Лис, а это был именно он-молчаливый подросток, с которым Николай только что имел возможность познакомиться, мужчина не видел, но очень надеялся, что парень сбежал или по крайней мере сумел взобраться на дерево.
Лис выдал свое местоположение, пустив еще одну стрелу, которая рассекая воздух, впилась в кожу животного прямо возле правой руки Николая. Меткости парня можно было позавидовать, не каждый сумеет попасть в быстро движущуюся мишень, вот только толку от стрел Лиса было почти столько же, сколько от короткого ножичка Николая. Парень отправил еще один острый, словно спица, но короткий дротик, врезавшийся возле уха кабана и застрявший там. Мужчина, тем временем сумел выдернуть свое "грозное" оружие из спины зверя и уселся на кабане, словно ковбой во время родео, занеся перочинный нож для второго удара.
Лис, которому все же удалось оказаться на толстой ветке дерева, уже более уверено стрелял из лука, угадывая точно в цель. Уколы коротких стрел хоть были и не опасны для животного, но вызывали ощутимый дискомфорт, а оседлавший его человек и вовсе вгоняли в панику. После очередной стрелы, просвистевшей возле морды кабана, животное резко развернулось и бросилось наутек в противоположную от Лиса сторону. Николай решил, что как-нибудь в следующий раз продолжит свое увлекательное родео, но только не сейчас, и спрыгнул со спины кабана, тут же взобравшись на высокое дерево на тот случай, если зверь решит вернуться. Обиженное хрюканье и треск веток постепенно умолкало, уносясь все дальше и, когда в лесу стало совсем тихо, Николай слез с дерева и направился в том направлении, где оставил рыжего паренька с луком.
Лис продолжал сидеть на нижней ветке, держа на вытянутой руке подготовленный лук с натянутой тетивой. При виде Николая парень опустил свое оружие и внимательно посмотрел мужчине прямо в глаза.