Королева мертвых

Я чуть заторможено кивнула, изображая сочувствие, хотя и не могла себе представить, каково ему…

Он считает нас несчастными слепцами, а мы, в свою очередь, думаем так же о нем… Какая жестокая ирония!

Наконец, с проверкой документов было закончено, и нам предложили выбрать номер.

Парни хотели арендовать один из подземных этажей, но я попросила не делать этого. Жить под землей мне не понравилось.

Поддавшись моим уговорам, они взяли номер на двести тридцатом этаже. Туда мы и направились, оставив Квинта в холле. Не маленький, догонит.

Изнутри номер выглядел тоже вполне привычно. Единственное отличие от современной десятизвездочной гостиницы – отсутствие отопления. Сейчас здесь как раз была поздняя осень, поэтому термокостюм я снимать не стала.

Едва переступив порог номера, я закидала Руфа вопросами, и он поведал мне очень много интересного.

Снаружи Лихтайн по-прежнему был окружен каменной толстой стеной (между прочим, являющейся древнейшим архитектурным памятником и частью мирового наследия). И сразу за ней, скрытый куполом иллюзии, начинался невероятный огромный город будущего.

Был тут и исторический центр – древняя одноименная столица.

Старый город считался одним из чудес света, и Руф клятвенно пообещал сводить меня туда на экскурсию. В его центре по-прежнему стоял усовершенствованный и модернизированный излучатель некро-энергии.

Но самое удивительное и невероятное заключалось не в этом.

Неподалеку от древней столицы находился… Внимание! Портал в другой мир! Постоянный и очень активно используемый.

Едва услышав об этом, я попросила Руфа сделать перерыв, чтобы немного прийти в себя. Хорошо, что сидела, а то бы точно упала от таких новостей. Вот и объяснение тому, куда деваются все эти неспящие. Они просто живут в другом мире.

Невообразимо!

– И как он выглядит? Другой мир? – заторможено спросила я Руфа.

– Увидишь сама. После перерождения. До этого, нельзя. Увы, атмосфера там для живых ядовита,– ответил он.

Я кивнула. Действительно, лучше один раз увидеть…

– Когда наши ученые открыли туда проход, мир был практически пуст. Поэтому, мы смогли заселить его без помех,– увидев, что я уже немного пришла в себя, Руф продолжил свой рассказ.

– Он больше этого? – с любопытством спросила я.

– Немного, но незначительно. Там много песка, и вообще, суши намного больше, а больших морей всего два.

Ох, вот это да!..

– И как же вы там живете? – очень трудно было себе вообразить счастливую жизнь в явно пустынном, засушливом и ядовитом мире по ту сторону портала.

Руф пожал плечами:

– Хорошо живем, мирно. Суша поделена на сектора, ими правят наместники верные короне. Сначала кандидата на этот пост выбирают жители сектора, а потом уже королева сканирует его сознание и берет клятву верного служения…

– Между прочим, перед тобой один из бывших наместников тридцатого сектора! – хвастливо раздалось со стороны входа в наш номер. А вот и Квинт вернулся.

– Не могу поверить, что за тебя хоть кто-то проголосовал,– проворчал доселе хранивший молчание Сципион.

– Я умею быть обаятельным! – Квинт сверкнул ослепительной улыбкой.

Мда… Охотно верю.

– Надеюсь, твоя любвеобильность помешала работе в последний раз,– с нажимом проговорил Руф, поднимаясь с дивана. Я предупреждающе кашлянула, напоминая им о недавней договоренности – никаких ссор.

– Клянусь! – пафосно изрек Квинт, приложив руку к сердцу.

В очередной уже на сегодня раз я страдальчески вздохнула.

– Я – в свою комнату! – сказала я им, поднимаясь с дивана.

Устала я уже от них, сил никаких нет… Когда же эта сила пробудится? Скорей бы отменить приказ королевы. Пусть останутся телохранителями, я не против, но эти бесконечные подкаты и выяснения отношений скоро сведут меня с ума.

А все эта ба с ее внушением… Она, наверное, считает, что это весело, но вот мне-то совсем не смешно…

А вот и Изабелла, легка на помине!

Мне на телефон пришло сообщение от бабули.

Совсем скоро она нагрянет в гости. Да уж, покой мне светит еще очень не скоро…

– Привет дорогая! – блистательно улыбнулась она мне с порога спустя где-то пол-цикла (часа).

– Я тоже рада вас видеть, бабушка, – сдержанно ответила я.

Черт, надеюсь, она сейчас не полезет обниматься? Я этого терпеть не могла…

Уф! Пронесло.

– Как впечатления? – Изабелла уселась в кресло рядом с моим.

– В шоке,– кратко охарактеризовала я свою реакцию на Лихтайн.

– В хорошем или в плохом смысле? – хитро прищурившись, уточнила королева.

– Скорее в хорошем,– признала я.

– Так значит, ты приняла решение? Или еще раздумываешь, проходить перерождение или нет? – она решила развить успех, и продолжила активное наступление.

– Почему с таким преимуществом практически во всем вы не завоюете мир смертных? – вместо ответа я задала ей вопрос, исподволь мучающий меня с первого взгляда на Лихтайн.

Королева откинулась в кресле, разглядывая меня из-под длинных черных ресниц.

– Потому, что мир людей – это наше будущее,– медленно и с расстановкой произнесла она.

– Мы не можем умереть, но не можем и породить новую жизнь. Детей, рожденных неспящими за две с лишним тысячи лет, было всего от силы пара сотен. Смертные женщины могут зачать от неспящего с немного большей вероятностью, но все равно шанс забеременеть и выносить дитя, мизерно мал. Поэтому, основным источником численного прироста населения до сих пор остается перерождение.