Конец или новое начало

К нужному времени я успела все подготовить.

Закрыла дела, закончила отчет, сложила самые нужные и дорогие сердцу вещи в небольшую сумку.

Звонила Мари, я не стала отвечать. Еще не хватало, чтобы у этого замечательного человечка были из-за меня проблемы.

Ну вот, все готово. Время.

Подключилась к сети, пошла загрузка…

Смотреть, что же там такое загружаю, не стала. Меньше знаешь, крепче спишь.

Конец.

Все, теперь ждем…

Ждать пришлось недолго. Очень скоро за мной приехали и арестовали…

Потом был быстрый суд, свою вину я признала в полном объеме…

И вот, с тех пор я в тюрьме первого мира.

Не так тут и плохо.

Скучно только, но это, я думаю, в любой тюрьме так.

Мне дали восемьдесят лет в пересчете на земные года, то есть, с моей продолжительностью жизни, до выхода отсюда я не доживу.

На днях мне, кстати, исполнилось двадцать восемь. Сомнительный праздник это был, скажу я вам. Скорее очередная грустная веха моей нелепой жизни. Все в ней пошло не так, хотя, наверное, могло быть и хуже, меня могли все же продать в рабство в четырнадцатый мир. Что бы тогда со мной было?

Воистину, причудливы изгибы линии жизни…

Вскоре после дня рождения мне удалось в очередной раз убедиться в этом утверждении.

– Заключенный 13842, к вам посетитель, – механический голос выдернул меня из грустных мыслей.

Я встала и подошла к наружной стене камеры. Она стала прозрачной.

Сейчас, когда все соседние камеры по бокам и напротив, были закрыты и затонированы, казалось, что посетитель идет по глухому серому коридору, скупо освещенному тусклыми лампами.

Он шел совершенно бесшумно. Меня это всегда пугало в нем, с первой встречи. Такой огромный, высокий и широкий в плечах, и такой тихий и опасный. Тягучие, с обманчивой ленцой движения, хищный блеск глаз… Все инстинкты при виде него так и кричали об опасности.

Я обхватила плечи руками.

Посетитель подошел, остановился и не спеша, с ленцой, осмотрел меня с ног до головы.

– Меня попросили передать тебе письмо от одной нашей общей знакомой. И каково же было мое удивление, когда поиски завели меня сюда…– медленно говоря это, он достал конверт из плотной желтоватой бумаги.

Поднес его к лицу, вдыхая воздух и прикрыв глаза…

Какое-то время он стоял так, не шевелясь, а потом его глаза лениво приоткрылись.

Показалось, или в них мелькнули красные огни?..

– Я чего пришел,– тем временем, продолжил дракон.

Не выпуская конверта из рук, активировал проектор.

Мельком я отметила, что он на редкость быстро освоился.

Еще совсем недавно Старх с Тинтуриэлем со страхом смотрели на любую мало-мальски сложную технику…

Да… Кажется, что это было целую вечность назад…

Проектор высветил текст на стену, и я вчиталась в строчки.

Ого!..

Не веря до конца своим глазам, перечитала еще раз.

Тюремное заключение мне заменили пожизненной высылкой в закрытый мир без права возвращения.

Это что, Старх подсуетился? Ему-то это зачем?

Я перевела на него вопросительный взгляд.

Вопрос мой проигнорировали, тогда я посмотрела на конверт.

– Можно? – я протянула руку вперед.

Через стену вполне можно было передавать такие вот мелкие предметы. Посетителей сканировали на входе, и все опасное и запрещенное оставалось снаружи здания.

Очень неохотно мне протянули письмо.

Я развернула его и начала читать.

Как приятно, родной язык! Как давно я не читала на нем!

Сердце сжала тоска.

Ого! А я то думала, что это у меня проблемы. У Ланны, по сравнению со мной, так вообще, конец света был…

А я тут ною, да уж… Воистину, все познается в сравнении…

Дочитав, сложила лист обратно в конверт.

Старх ждал.

Письмо! Догадалась я. Вернула конверт ему. Забрал, развернулся и пошел.