– Говорит, что желает знать, как умерла… – робко заметил этот Син, косясь на меня с любопытством, а вот на моего нового знакомого – со страхом.
– Мне самому ее упокоить? – Аран перешел на угрожающе низкий рык.
И тут случилось то, чего не ожидал никто: с проворством молодой девчонки зомби вытащила собственное ребро и метнула его в нашу сторону. Аран отшатнулся, а вот я не обладала такой реакцией и получила костью прямо в лоб.
И меня словно осенило! Перед глазами пронеслись последние кадры жизни почтенной госпожи Софии, ее мучительная смерть во сне от укуса странного зеленого жучка.
Я резко втянула воздух, а потом выпалила:
– Вы умерли от укуса зеленого ядовитого жука! Насекомое вы подцепили себе на подол платья накануне во время вечерней прогулки по саду. Принесли домой, где он и впился вам в щиколотку во сне. Сначала был жуткий зуд, потом нога горела огнем и опухла, еще через несколько секунд вы перестали дышать из-за аллергического отека горла.
Я закончила, отдышалась и столкнулась с немигающим взглядом Арана. Краем глаза заметила, что некромант смотрит на меня, как на божество. А потом почувствовала шокированный взгляд, словно идущий из провалов глаз зомби.
– У-у-у-у-у, – промычала та, кого раньше называли Софией.
– Он-н-на т-т-тебя б-б-благо-д-д-дарит! – расшифровал некромант, заикаясь.
Я уважительно кивнула женщине:
– Это моя профессия, не благодарите!
– Профессия? – загадочно так уточнил Аран, кося глазом.
Ближе ко мне подались все: и дракон, и адепт, и даже зомби с зубодробительным именем!
– Ну да, – я пожала плечами.
Это в привычном мире я просто студентка, а в магическом гордо буду носить такое облюбованное звание! Кто запретит?
Да, мне до него еще, как до Эвереста, но! Это там, а здесь…
– И какая же? – еще загадочнее спросил дракон, словно я ему уже раза три ее не называла!
– Судмедэксперт, – гордо выпятила подбородок.
Когда-нибудь я им точно стану! Да-да!
И пусть у меня нет диплома, нет специализации, но знания уже есть! Спасибо Петру Алексеевичу, что разрешил мне быть при вскрытиях и самой нарабатывать все необходимые навыки под его кураторством. Я схватывала все налету. А как иначе, когда сердце горит мечтой?
И повезло, что Петр Алексеевич – хороший друг моих родителей, знал меня с пеленок, руководил частной клиникой.
Я, конечно, очень долго не могла сломить его сопротивление, но все же победила!
– Что за зверь? – округлил глаза Аран.
И знаете что, а мне приятно было удивлять этого шикарного мужчину хоть сотню раз! Отчего и сама пока не разобралась.
– У-а-а-а-а-а! – похоже, и почившая дама задавалась тем же вопросом. Паренек, так вообще, казалось, превратился в одно сплошное трепещущее нетерпением ухо. Пришлось спешить утолять всеобщее любопытство:
– Тот, кто безошибочно может определить причину смерти умершего.
– Магия? – нахмурился дракон. – В твоем мире ее нет, я проверял!
Да что заладил-то? Нет и нет, проверял он, видите ли! А это не магия, это:
– Наука!
Вот неуч! Этот мир-то хоть и волшебный, но его обитатели почему-то сплошь дремучие к естественным знаниям! Надеюсь, они не начнут мне доказывать, что планета плоская, стоящая на китах и черепахе. Хотя, судя по двум светилам в небе, что-то в этом мироздании явно не так…
– Мастер! – с придыханием восхищенно выдал адепт. – Великий гуру!
Это он что? Обо мне, что ли?
Я даже оглянулась по сторонам для достоверности. Нет, это точно мне!
Похоже, еще мгновение – и задохлик вместе с зомби кинется мне в ноги. Надеюсь, не лобызать песок, по которому я ходила. Такое раболепие не по мне, не за что пока и вообще! Я совсем не тщеславна. Хотя…
– Адепт Син, – грозно сдвинул брови к переносице дракон, еще и попытался задвинуть меня к себе за спину. Угрозу какую почувствовал или соперника? – Держите себя в руках!
Хотя, какой соперник красавчику из этой бледной немощи?
Нет, скорее Аран ужасно не любит конкуренции за внимание. Раньше мое единолично ему принадлежало, а тут… Тут целый неизведанный мир! Магический! И весь передо мной! А сколько возможностей! У-ух!
– Профессор Рикэйл будет в восторге! – лепетал паренек, раскрасневшись от чувств. – Я просто обязан ему рассказать! Такая новость! В наших рядах пополнение! Да еще какое!
– А-у-у-у-аааа! – с энтузиазмом поддерживала почившая и почти истлевшая госпожа София.
Оказалось и особой суперспособности мне не потребовалось, чтобы начать понимать мертвяка. Главное, мозги включить да анализировать, а остальное само собой как-то получается.
– Займитесь-ка, Фрильбо, лучше вашей мертвой подружкой. Чем сплетни носить по академии, – приказал Аран.
– Подружкой? – рассеянно уточнил парень.
Ему еще бы очки с толстыми линзами – и вылитый ботаник-заучка! Я таких с полувзгляда признаю! Сама из той же когорты.
Зомби вдруг кокетливо пригладила почти лысую черепушку, выпятила таз и облокотилась о ближайшее дерево. Почившая, не почившая, а женщина всегда собой останется!
Надо же! Флиртует!
Видать, горячая дамочка была при жизни!
– Софией Нудровце, – ехидно уточнил Аран. – Или вы успели поднять себе целый гарем?
Син обернулся на зомби. Та уже так завелась, что потянулась целоваться, причмокивая и издавая странные звуки. Без губ это действие вообще жутко смотрелось…
Парень настолько резко отпрянул от мертвяка, что запутался в собственных ногах и едва носом не пропахал землю.
– Уй!