Зелье первокурсников

– Он же симпатичный. Может, у тебя какой-то другой граф? – с улыбкой уточнила Лил.

– Угу, или он так выглядит специально для меня.

– Опять вы о своем, – буркнул Карл и принял серьезный вид. – Часто у вас с графом практика?

– Через день.

– В следующий раз узнай про эльфа. Спроси, когда он будет. Через пять дней занятие у Студегорна, и он ждет воду. Надо форсировать события.

– Ладно, постараюсь спросить, но ответит ли – не знаю. Со мной он только здоровается. – Я взяла новое пирожное и с удовольствием съела крем с верхушки.

– Ты не знаешь, как надо спрашивать, чтобы парни точно ответили? – Лил взялась за любимое – рассказывать, как правильно хлопать глазками. – Ласково прикасаешься к локтю, с улыбкой заглядываешь в глаза и спрашиваешь. Все. Это всегда работает. Он обязательно ответит и, уверена, будет очень вежлив.

Карл и Ильим синхронно посмотрели на свои локти и о чем-то задумались.

– И в чем хитрость? – Я переводила взгляд с ванильного на ягодное пирожное и не забывала отвечать. – За сегодняшний день я раз десять дотронулась до разных локтей. В том числе, представь, Лил, до локтя самого Астера! И ничего. Профессор так стал еще мрачнее.

Парни хмыкнули, я широко улыбнулась, а Лил, конечно, сморщила нос.

– Так, я набросал план, – сосредоточенно выводя последние слова, сообщил Карл.

– Опять? А чем прошлый плох?

– Всем, там мы не учитываем время суток.

– Да, – поддержал Ильим, все еще рассеянно рассматривающий Лил. – Я прочел, что при нашем ритуале необходима луна, необязательно полная. Новолуние было несколько дней назад, так что мы можем приступать. И надо торопиться, пока нет облаков.

– Ночью? И как мы выйдем из общежития? – Лил приподняла изящные брови.

– Легко. – Карл опять что-то начертил на листке. – Нужно просто заклинание открывания, я поспрашивал второкурсников. Они говорят, это несложно, они часто выходят по ночам незамеченными.

– Не боишься лопнуть? – уточнила Лил, когда я взяла еще пирожное. – Или поправиться?

– Нет, у меня быстрый обмен веществ. – Ребята многозначительно переглянулись, но промолчали, а я невинно напомнила: – Мы обсуждали план. Карл?

– Да. Значит, так, нам надо выйти на пустырь. Думаю, подойдет школьный двор. Дальше под открытым небом начертить спираль и расставить на ней ингредиенты. Дальше сильная ведьма и сильный ведьмак заговаривают воду, сильный маг вливает часть резерва и читает заклинание изменения, потом кровь эльфа и еще один заговор. Все. Ильим, Рей – заговор будет на вас, а на мне заклинание. Лил, ты помогаешь мне с резервом, если что.

– Звучит так, как будто все просто, – сказала Лил, осторожно отламывая кусочек от пирожного.

– Потому что так все и есть, – авторитетно заявил Карл и опять начал строчить. – Но не помешает запасной план. Так. Всего двенадцать книг, каждому по три.

– Стой, стой, стой! На мне же сам граф. – Я сделала страшные глаза и взяла листок у Карла. – Это стоит одной книги. Возьму вот эти две.

– Всего две книги и какой-то граф. Я тоже хочу быть девчонкой, – буркнул Ильим и заглянул мне через плечо в листок.

– Э-э-э, ну ладно. В общем, книги берем завтра, и хорошо бы за день их проштудировать.

– Завтра полдня практика по боевке! А потом у нас еще зелья! Это вы, боевики, только основы магии учите, а у нас знаешь сколько всего! – Лил возмущенно посмотрела на Карла.

Карл и Лил еще несколько минут спорили, но в итоге решили дождаться моего разговора с графом. Хотя какой там мог быть разговор, я уже представляла. «Не знаешь, когда приедет эльф?» – это я. «Соблаговолите ответить, с какой целью вас интересует сия личность с ушами?» – он. «Крови хочу». И все, даже моя фантазия на этом стопорилась. Тем более граф был немногословен. За сегодняшнюю практику он ответил всего на один вопрос, и то задавал его Астер, а ответ был «нет». Так что думать об ответах, которые предполагают больше трех букв, и мне не стоит.

– Надо бы попробовать спираль, – вдруг сказал Ильим, не отрываясь от книги.

– Зачем? Там точность не нужна. – Карл недовольно смотрел на книгу в руках друга.

– В любом ритуале нужна точность. Здесь говорится, что суть спирали в толщине линии. Чем толще, тем больше силы потребуется и тем мощнее получится зелье или амулет, зависит от того, что мы будем заговаривать. Надо попробовать, мы же не знаем, как это работает. На чем-то простом.

– Например?

– Может, антипромокайку? Сделаем спираль и усилим обычное зелье, которым пропитывают ткани и бумагу. – Я закрыла пустую коробку и грустно отставила ее в сторону.

– А это вариант, и можно даже просчитать усиление, наверное. – Ильим с азартом глянул на меня, и я улыбнулась.

– И для этого не нужен свежий воздух, можно экспериментировать в комнате. – Лил вскочила и притопнула ножкой. – Ну, что сидите?

Мы нехотя поднялись и отодвинули столик, стулья, коврик и разбросанные учебники в стороны. Когда под нашими ногами оказался сияющий пол, приступили к главному.

Вымазавшись по локоть в белое, кое-как начертили толстую спираль. Расставили ингредиенты в порядке возрастания – от самого слабого к самому сильному. И в середину водрузили основу – пузырек с водой и тремя листиками закрепителя.

В один голос мы с Ильимом произнесли заговор, одновременно напитав силой все составляющие, а Карл прочел заклинание изменения, запустив спираль. Пузырек и закрепитель поднялись в воздух, к ним устремились ингредиенты. Секунда – и все завертелось с бешеной скоростью, забирая все больше силы и само смешиваясь в пузырьке. Мы с Ильимом быстро повторили заговор, и прозвучал хлопок. Пузырек с темной жидкостью медленно спланировал вниз и встал посреди комнаты, уже на чистом полу. Спираль исчезла.

– И это все? – Лил недоуменно смотрела на Карла.

– Ну да. – Он был растерян, как и другие, но быстро собрался. – Если оно стало сильнее, чем обычное зелье, то должно работать как зонтик.

– Думаешь, если им полить волосы, то не намокнешь? – с сомнением уточнил Ильим.

– Надо проверить. Но не на себе.

– На мышке?

– Рей, где ты в общежитии найдешь мышь? Здесь как созидатели двести лет назад создали преграды, так с тех пор ни одной не видно.

– Давайте пойдем в учебный корпус, там что-нибудь должно быть. Судя по деревянным полам, там экономили. И мышка в такой экономности точно должна была завестись.

Ребята пожали плечами, но все равно пошли за мной. В коридорах нас встретила тишина. Иногда казалось, что по зданиям ходим только мы, а остальные адепты появляются как по волшебству только на парах. Еще можно понять, почему среди аудиторий и лабораторий никто не мелькал, но по нашим светлым коридорам тоже как будто не ходили.

– Рей, а как ты намерена поймать мышь? – Карл даже приостановился от своего гениального вопроса, но, услышав три смешка, насупился.

– Я же ведьма. Просто поманю.

– Не понял, что сделаешь?

– Позовет, Карл, – ответил за меня Ильим. – Ни разу не нанимали деревенских ведьм, чтобы они избавили вас от грызунов, например?

– Нет. Вообще, я впервые с ведьмами познакомился здесь.

– А, понятно, семья магов. Наверное, тебе братик рассказывал, насколько маги лучше и что ведьмы – это глупость природы? Живут в лесу, с диким зверьем общаются и вообще немного того, – ехидно уточнила Лил.