Питер и Лила ведут расследование. Молочник из королевского сервиза

Он принялся судорожно выдвигать ящики кухонного гарнитура, но и там всё лежало достаточно аккуратно, как и было вчера, позавчера и много дней тому назад. Но вот тарелки… Он подошёл к буфету и дёрнул за ручку. Вроде всё на месте. Хотя вот здесь явно что-то стояло. Хамо надел очки и увидел на слегка пыльной полке круглый след от стоявшего там молочника – того самого близнеца цвета нежной мяты, с разлетающимися по выпуклым бокам белыми лепестками.

– Надо срочно сообщить Лиле и Питеру! – дрожащими руками мистер Хамо набрал знакомый номер. И, не дождавшись ответа, побежал на соседский участок.

– Питер! Дружище, ты здесь?

* * *

– «Чёрный коготь» снова в деле! – Лила скакала на правой ноге по идеальному газону на участке мистера Хамо. – Ну же, рассказывайте скорее, что у вас случилось!

– У меня пропал молочник из буфета, – зашептал мистер Хамо, оглядываясь по сторонам.

– Молочник? – скривилась Лила. – И всё?

– Да, но не тот…

– Что вы имеете в виду? – Питер достал блокнот.

– А то! – мистер Хамо осмотрелся и поманил Лилу и Питера ближе. – Вчера я был на барахолке, которая на пересечении улиц Лунной и Солнечной. Там я встретил подозрительного продавца. Он всучил мне молочник – ну, кувшинчик такой для молока, знаете, да? А у меня уже был точно такой же дома. Поэтому тот, который был куплен на блошином рынке, я подарил соседке.

– Получается, похитители выкрали ваш молочник? – прищурилась Лила.

– Да, но я думаю, что им был нужен другой, с рынка.

– Что-то ещё пропало?

– Нет! Ни-че-го, – развёл руками мистер Хамо.

– Странное что-то или кого-то замечали?

– Сначала не замечал. Всё было как обычно. А потом этот мужчина у моего забора… – и сосед рассказал, как увидел того самого продавца с барахолки у своего дома. И что тот вёл себя как-то подозрительно. Но Хамо торопился в гости к Жоржет, поэтому не придал значения этой непонятной ситуации…

– Что-то тут не вяжется, – Питер стал мерить шагами двор. – Он же сам вам подсунул этот молочник Вы не собирались его покупать. Так?

– Да-да, так всё и было, – закивал сосед и достал из кармана носовой платок, чтобы вытереть испарину со лба.

– Тогда зачем ему вас выслеживать и забирать молочник обратно?

– Да, это странно…

– А может это не он? И тех других похитителей просто что-то спугнуло, например Жужа. Вот они и взяли первое, что попалось под руку.

– Да… Жужа вчера была сама не своя… Что же мы сидим?! Нужно предупредить Жоржеточку. Ой, мисс Жоржет, я хотел сказать. – Хамо забегал по двору. – Вдруг они прознают, что настоящий молочник у неё! Ох, может, стоит выставить эту странную покупку за калитку и забыть обо всём?

– Ни за что! – хором ответили сыщики.

Глава 4

Портрет по памяти

Картины стояли рядком у булочной Гонсалеса. Мотье сидел в тени и ждал покупателей. Ему хотелось поскорее продать свои работы и накопить на самокат. Но пока хватало только на защитный шлем и наколенники. Мальчишка каждое лето помогал отцу в пекарне, а в свободное время писал картины. Особой популярностью пользовались городские пейзажи и портреты незнакомых людей. Вот и сейчас, от нечего делать, он взял в руки кисть. Сам собой у него вдруг стал выходить портрет мужчины с яркой внешностью.

– Мотье, кто это? Ты его знаешь? – мистер Хамо замер у мольберта с изображением такого знакомого горбатого носа. – Это же продавец с рынка.

– Да, мистер Хамо, это он!

Я рисую его по памяти. Похоже получается? – Мотье вытер рукавом испачканный в краске подбородок.

– Очень похоже… особенно нос, – растерянно произнес Хамо. И почему ему повсюду встречается этот человек?

– А нос-то у него как раз и не настоящий!

– Как?! – задохнулся Хамо.

– Я видел его в мясной лавке, – довольно прищурился Мотье. – Барахолка уже закрылась, а этот продавец всё слонялся по городу. Нос у него отклеился, и я заметил, как он запихнул его в карман. Вот так!