Проклятие рода Рэслини

– Гуру ничего не надо было, лишь бы карман полон да желудок набит. Хорошо, что ему на замену другого прислали. Император из своих, из высших назначил. Только два дня как в городе, а уже изменения видны. Помнишь, посреди площади провал образовался лет десять назад, так убрали в первый же день. А за воров и бандитов как взялся, весь город на уши поставил, так что и до дорог скоро доберётся. Не сомневайся, этому взяткой глаза не закроешь, а попытаешься – испепелит к жархам из Хауса! Я твоих парней на сфере проверять не стану, всех в лицо знаю, а вот возниц отправь ко мне, как во внутренний двор все въедут. Сам понимаешь, приказ есть приказ.

– Хорошо, Бурнуз, ты только одну телегу пропусти. Костел совсем плох, его к лекарю срочно надо, и так по слякоти часов пять тащились.

– Какая телега-то? А, вижу, только, по-моему, твоему мечнику не так уж плохо на руках у красотки.

– Да стара она для красотки, по дороге подобрали. Пустишь?

– Пущу, только пусть возницу кто-нибудь из твоих заменит, и женщину бы надо проверить, ну да ладно.

Возница на телеге сменился, и мы быстро скрылись в ответвлении одной из улиц, лучами отходившими от ворот в разные стороны. Сопровождавший нас Таррин то и дело с тревогой поглядывал на побратима, за последние два часа мужчина не приходил в себя ни разу. Спустя четверть часа вампир уже стучал в двери одного из небольших домов. Быстро перекинувшись словами с вышедшим на стук стариком, он и тот, что сел за вожжи, подхватили здоровяка и унесли внутрь.

Я осмотрела пустую улицу. Ну вот, хотела попасть к людям – попала. Что дальше? Сняла и аккуратно свернула плащ вампира. Натянула своё мокрое, совсем лишённое тепла пальто, поёжилась и пошла в первый попавшийся переулок. Попрошусь на какой-нибудь постоялый двор, может, примут, а я отработаю. Постоялый двор нашёлся быстро, но хозяин, окинув меня презрительным взглядом, сообщил, что рабочих у него хватает и помоложе, и порасторопнее. Я снова вышла на улицу и прижалась к стене соседнего дома. Холод всё-таки пробрался под мокрую одежду, и сейчас меня начало слегка потряхивать. В конце улицы послышался приближающийся цокот копыт, и вскоре возле меня остановилось двое всадников.

– Ты же говорил, что в Хорсине нет нищих и попрошаек, – раздался приятный баритон.

– До сих пор не было, – другой голос принадлежал пожилому мужчине.

Я подняла глаза, чтобы встретить холодный взгляд неестественно синих обрамлённых густыми длинными ресницами глаз на смуглом привлекательном лице.

– Никогда не была попрошайкой, просто попала в сложную ситуацию, – отвела я глаза. Мне стало не по себе от осознания, что меня приняли за нищенку, хоть в этом и не было моей вины.

– Тебе надо найти работу, женщина, – наставительно произнёс мужчина.

– Надо, – усмехнулась я, снова встречаясь с ним взглядом, – только вот в город я попала не больше часа назад. А здесь, – кивнула я на двери постоялого двора, – мне отказали.

– Возьми, – обладатель баритона кинул мне под ноги несколько монет, – этого хватит заплатить за ночлег.

Я проследила, как одна из монет, сделав круг на плоском камне мостовой, наконец, упала. Подняла лицо и чуть покачала головой:

– Спасибо, господин, – медленно протянула, не торопясь поднимать монеты.

Он опёрся о луку седла, чуть подавшись вперёд и вглядываясь в моё лицо:

– Моё имя Долунар, лорд Долунар. Советую запомнить его, – угрожающе произнёс он.

В какой-то момент мне показалось, что надо мной висит каменная плита, которая сейчас рухнет, – такой силой повеяло от мужчины. Но через мгновение я чуть улыбнулась, в конце концов он помог мне, хоть высокомерия ему не занимать.

– Я обязательно запомню, – ответила, не отводя взгляда.

Наверное, он не ожидал подобного поведения от какой-то грязной старухи, потому, что, выпрямившись, нахмурился, продолжая буравить меня взглядом.

– Лорд губернатор, нас ждут, – чуть дрогнувшим голосом напомнил старик.

Лорд вынырнул из своих мыслей, подозреваю, касавшихся меня. Взгляд его вновь стал презрительным, он тронул поводья, и всадники продолжили свой путь. Я нагнулась и собрала блестящие кругляши, их оказалось семь штук. Причём два из них были явно из серебра. Возвращаться в заведение, что было рядом, не хотелось, и я побрела дальше по улице, грея в ладони свой неожиданно появившийся капитал. На этот раз шла я довольно долго, даже уже начала подумывать, а не вернуться ли обратно. Но на очередной улице увидела вывеску «Логово вепря». «Надо же, оказывается, я и читать умею», – устало шевельнулась в голове мысль, когда я уже потянула за ручку массивную дверь.

Наверное, этот постоялый двор пользовался популярностью, зал полон, наверняка здесь были не только постояльцы, но и завсегдатаи захаживали. В любом случае почти все столы были заняты. Впрочем, я не присматривалась к ним, а сразу отправилась к стойке, за которой суетился хозяин. Скользнув по мне равнодушным взглядом, тучный мужчина, напомнивший мне оборотня, безразличным тоном произнёс:

– Нищим не подаём.

– Комнату на ночь и ужин, – сделала я вид, что он обращается не ко мне.

– Две серебрушки за комнату и две медяшки за ужин, – усмехнувшись, произнёс хозяин, оглядывая меня с ног до головы.

Я молча выложила требуемое, и взамен получила ключ.

– Вторая дверь направо. Купальня бесплатно в конце коридора.

Вымученно улыбнувшись, я отправилась наверх, в свою комнату. Купальня была кстати, тем более что в комнате нашлось небольшое полотенце. Но я хотела бы ещё постирать свои вещи, поэтому без зазрения совести стянула с кровати простынь. Купальня меня удивила наличием баков с холодной и горячей водой и оставленным кем-то куском мыла. Наполнив таз, я с удовольствием прошла по всему телу своей намыленной блузкой, которую решила использовать в качестве мочалки. Отмывшись, выстирала одежду и бельё. Завернулась в простыню и, пользуясь тем, что коридор был пуст, быстро прошмыгнула в комнату. И только после того как задвинула засов обнаружила, что в комнате не одна. Медленно обернувшись, встретила знакомые чёрные глаза:

– Таррин? Как ты сюда попал?

– Увидел внизу тебя и поднялся. Поговорить надо.

– Я тебя не видела. Прятался что ли? – решила я пошутить.

Но мужчина воспринял мои слова серьёзно:

– Нет, это трактир брата моего побратима. У меня тут свой столик в тёмном углу под лестницей.

– А, – растерянно оглядела я комнату в поисках, куда бы развесить мокрые вещи. – Как Костел? – Принялась развешивать вещи на стульях и подоконнике.

– Завтра его можно будет забрать от лекаря, а через неделю он уже будет прыгать как прежде. Хорошо, что по дороге не растрясли.

– Хорошо, – села я на кровать рядом с вампиром. – Так зачем же ты ко мне в комнату залез?

– Напугал, прости, – в голосе раскаянья не было ни капли, и я усмехнулась. – Вообще-то я поблагодарить хотел за побратима. Но ты сбежала почему-то.

– Я с Луком договаривалась до города доехать. Зачем же вас своими проблемами загружать?

– А ты действительно в этот город хотела добраться?

Я молча пожала плечами.

– Эля, ты ведь не та, за кого себя выдаёшь? – вопрос был для меня как удар пыльным мешком по голове, вроде и не больно, но жутко неприятно.

– Ни за кого я себя не выдаю, – проворчала, встала и принялась поправлять сушившиеся вещи.

– Ты Луку сказала, что человек, а ведь это не так.

– Ну и кто же я, по-твоему? – усмехнулась, сложив руки на груди.

– Я так понимаю, о вампирах ты мало что знаешь?

Если быть точнее, то совсем ничего, но не говорить же ему об этом. Поэтому я так и осталась стоять посреди комнаты со сложенными на груди руками.

– Видишь ли, все вампиры различают ложь, а некоторые ещё имеют способность видеть ауру. За время нашего знакомства ты не солгала ни разу, но вот аура твоя странная. Она как будто состоит из двух переплетённых между собой слоёв. Я это ещё на дороге заметил.

– Ну, насчёт ауры я ничем помочь не могу, не вижу я её ни свою, ни чужую, – усмехнулась я. – Тайна моя не касается тебя, да и никого здесь. Мне бы вначале самой разобраться. А что, таких аур как у меня, действительно не бывает?