Семисвечник царя Соломона

– А, девушкам… тогда понятно…

Гаврик подмигнул мне и снова скрылся за стойкой.

– Ну так что, к вам курьер не заходил? – спросила я свою проницательную собеседницу.

– Нет, к нам сегодня никто не заходил, кроме Гаврика.

– Понимаете, это очень важная посылка… я обязательно должна ее найти…

– Михаил Михайлович, – моя собеседница повысила голос, – вы, случайно, курьера не видели?

Пожилой дядечка с длинными седыми волосами, который что-то старательно рисовал за столом возле окна, оторвался от своей работы и взглянул на нас. – Что? Курьера? Нет, не видел. И я вас очень прошу, Стася, не отвлекайте меня от работы, мне нужно использовать естественное освещение.

– Да никто вас не отвлекает! – отмахнулась девушка. – Работайте уже… все сроки прошли!

– Но я никак не могу передать психологический портрет своего персонажа!

– Какой портрет?

– Психологический!

– Да ну вас! Третий день не можете простого кота нарисовать! Сколько можно!

– А у меня никак не складывается его образ…

– Какой там особенный образ вам нужен? Всего-то кот для рекламы сухого корма!

– Я не какой-нибудь халтурщик! – гордо проговорил Михаил Михайлович. – Я отвечаю за каждую свою работу!

– Нам завтра непременно нужно готовую работу заказчику сдать! Заканчивайте уже!

В любом случае пожилой художник говорил вполне внятно, значит, это не он разговаривал на лестнице по телефону.

Я оглядела присутствующих.

Кроме Гаврика и Михаила Михайловича в офисе было еще два существа мужского пола – улыбчивый толстяк с круглой блестящей лысиной и бледный, тщедушный молодой человек с бесцветными редкими волосами и уныло обвисшим носом.

Я решила проверить этого тщедушного типа.

– Простите, это не вы сегодня в кафе обронили карточку? – с этими словами я достала из сумки завалявшуюся там скидочную карту из магазина косметики.

Тщедушный тип вздрогнул, побледнел пуще прежнего и испуганно пролепетал:

– Нет, нет, это не я! Только не я!

– Гога в кафе никогда не ходит, – пояснил за него жизнерадостный толстяк. – Он… – Толстяк округлил глаза, прикрыл рот ладонью и громко прошептал: – Он боится людей!

– Ничего я не боюсь! – выпалил унылый субъект.

– Боится, боится! – повторил толстяк. – У него эта… как ее… агорамфибия!

– Агорафобия! – раздраженно поправил его унылый.

– А какая разница?

Как бы то ни было, я услышала обоих подозреваемых – и ни один из них не обладал нужными мне дефектами дикции.

Значит, и здесь мне не повезло…

Я поблагодарила общительную девушку и снова вышла в офисный коридор.

Мне осталось проверить последнюю фирму – с загадочным названием «Анакруза», оказывающую непонятные консультационные и сопутствующие услуги.

Я подошла к двери «Анакрузы», толкнула ее и вошла в большой, красиво обставленный современный офис.

В отличие от трех первых фирм в «Анакрузе» был чрезвычайно строгий дресс-код.

Мужчины были в темных костюмах с синими галстуками, женщины – тоже в темных брючных костюмах, но вместо галстуков у них были повязаны синие шелковые шарфики.

Едва я вошла в офис, ко мне тут же устремились две молодые девушки в фирменной униформе, одна – блондинка с волосами до плеч, вторая – коротко стриженная брюнетка.

– Чем мы можем вам помочь? – спросила блондинка.

– От кого вы узнали о нашей фирме? – перебила ее брюнетка.

Блондинка неодобрительно взглянула на коллегу, незаметно оттеснила ее от меня и повторила с наигранным энтузиазмом:

– Так чем вам помочь?

Я немного растерялась и проговорила неуверенно, вспомнив надпись над входом:

– Мне нужна консультация.

– Да, я понимаю, мы оказываем именно консультационные услуги широкого спектра…

– И сопутствующие! – добавила брюнетка.

Блондинка взглянула на нее волком, но не сдалась.

– Но какого рода консультации вам требуется?

Я лихорадочно придумывала какой-нибудь благовидный повод, а пока тянула неуверенно:

– Вы понимаете… это консультация такого рода…

– Конфиденциальная? – догадалась брюнетка.

– Да-да, конфиденциальная! Очень конфиденциальная! – подхватила я, сообразив, что такой поворот даст мне дополнительное время на размышления.