Адлерский гамбит

Это было сказано так просто и метко, что Сергей даже не нашел, что ответить. Поразмыслив немного, он представил старухе свое оправдание:

– Не знал я, что смерть была рядом.

Бабка снова взглянула на парня и философски ответила:

– А смерть, она ведь всегда рядом!

Ну что тут скажешь?! Прямо Ницше, а не бабка! Сергей решил воспользоваться моментом и узнать, не слышала ли Марь Иванна что-то ценного.

– А я вот думал, что с ним девушка была рядом, а не смерть, – запустил Сергей свою версию, и она сработала.

– Была тут и девушка, да слиняла уже…

– В каком смысле слиняла? – не понял Сергей.

– А вот так просто взяла и ушла. Зашла в туалет, якобы переодеться, а потом одежду свою побросала: шорты, блузку – все, в чем пришла, бросила в кабинке и ушла.

– Голая что ли? – не поверил рассказу Сергей.

– Ну почему голая? В купальнике! – ответила Марь Иванна, всплеснув руками. – Хотя сейчас такие купальники, равно что нагишом…

– А где ж теперь одежда эта?

– Одёжу милиция забрала!

Больше от бабки Сергею добиться ничего не удалось. Он прошел на стоянку, где еще днем была припаркована его красная БМВ, но машина исчезла. Наверное, отогнали в участок. Интересно, нашли там внутри что-нибудь?

Все, что Сергея интересовало сейчас, это адрес местного клиента. Да, и еще эта таинственная девушка, после встречи с которой погиб его лучший друг. Эти две загадки были, несомненно, связаны между собой, и Сергей решил, что не уедет из города, пока не найдет разгадки.

Было ли убийство связано с делом, по которому он сюда приехал? Если днем на пляже Сергей еще мог представить себе версию убийства из ревности, то после бардака, увиденного в номере Семеныча, его сомнения улетучились. Убийца был явно нанятым профессионалом, и удар был нанесен со знанием дела. Да и оружие убийства – морской кортик – указывает скорее на морпеха, а не разъяренного ревнивого рогоносца.

Эх, Семеныч! Ты пережил Афганистан, вышел живым из ада и пепла, чтобы найти свою смерть на пляже черноморского побережья. Как жизнь противоречива, и как неотвратима смерть!

Размышляя о превратностях судьбы, Сергей решил повременить с отъездом. В конце концов, речь шла о его единственном близком друге, и он был просто обязан разобраться в обстоятельствах его смерти.

Первым шагом необходимо выяснить, кто же был здесь клиентом Семеныча? Кто-то очень богатый, кто пообещал гору денег, иначе бы Семеныч не бросился сюда сломя голову. Сергей решил провести расследование в одиночку, без участия местной полиции. Конечно, она могла бы значительно ускорить расследование. Если бы Сергей был уверен, что это не клиент убил Семеныча, то он, пожалуй, так бы и поступил, но убийца был неизвестен, и оставалось искать его в одиночку.

Глава 3. Собственное расследование

Сергей вернулся в гостиницу. Полицейские машины уже разъехались, и здание, утопавшее в зелени, выглядело мирно и уютно. Сумерки опустились на южный городок и скрыли недостатки окраски, бросавшиеся днем в глаза. Гостиница приобрела свой черноморский шарм.

Перед тем как войти в холл, Сергей задержался перед входом докурить сигарету. Заядлым курильщиком он оказался не один. Рядом стоял, попыхивая папиросой, пожилой постоялец, которого Сергей приметил еще днем при регистрации в гостинице. Да, это именно он сидел со своей супругой на диване в момент заселения Сергея. Возможно, он сидел там и когда Семеныч с незнакомкой покинул гостиницу. Вот это и предстояло выяснить.

– Угомонились они теперь? – немного пространно спросил Сергей старика, чтобы прощупать, что тому известно о случившемся.

Однако пожилой отдыхающий оказался отлично осведомлен о происшедшем и даже сам заговорил о таинственной незнакомке:

– Я хорошо разглядел ту женщину.

– Вы имеете в виду девушку, которая зашла за моим другом в гостиницу?

– Я имею в виду женщину, – повторил упрямо старичок. – Она была в шортах и выглядела значительно моложе своих лет, но колени этой женщины выдавали возраст. Вы знаете, что кожа человека с возрастом теряет эластичность, на коленях и локтях провисает, появляется дряблость.

Слушая его, Сергей засомневался, об одной ли той же особе идет речь, но старик уверенно продолжал свой рассказ:

– У меня было время рассмотреть, и мне показалось что-то искусственное в ее внешности. Эта женщина странно себя вела. Как будто чувствовала себя не в своей тарелке! Она то и дело поправляла шляпу, которая съезжала с головы, как будто была размером больше. Вы же знаете, когда женщина выбирает себе шляпку, то она перемерит с десяток, пока не подберет подходящую! А здесь дамочка как будто явилась в чужом маскарадном костюме. Очки от солнца… Мы ведь носим на улице, а внутри помещения снимаем. Она ожидала вашего друга в темных очках, как будто кинозвезда, которая боялась быть узнанной. Ну и, наконец, ее черные блестящие волосы… Да, женщины сейчас активно экспериментируют и меняют цвет своей шевелюры чуть ли не каждый день, это я знаю по своей супруге. Но женщина, которая ждала вашего друга, была светловолосой. Натуральной блондинкой, уверяю вас!

– С чего вы взяли? – усмехнулся Сергей, который никак не ожидал, что за неприметным стариканом скрывался тонкий эксперт по женским вопросам.

– Волосы на ее руках и ногах были светлые.

– Ну, они могли выгореть на солнце, – разочарованно отреагировал Сергей.

– Могли, если б она была загорелая. А эта женщина была бледной, как отдыхающие в первый день приезда. У брюнеток волосы на теле черные и густые, причем повсюду, – уточнил старичок. – А у натуральных блондинок они тонкие и светлые. Так вот, у этой дамочки именно такие были волосы на руках.

«А старик не глуп», – отметил Сергей. Такая информация могла быть полезной. На всякий случай он решил также проверить, что думает этот старикашка о нем самом. Ответ обескуражил Сергея.

– Вы скорее будете из силовых структур, но не из полиции. Участковый общался с вами уважительно, но не по-дружески. Из чего я сделал вывод, что вы не из ментов. Затем, вы приехали налегке, только с рюкзаком за плечом, тогда как настоящие курортники приезжают на отдых, нагруженные чемоданами. Из этого вывод, что вы приехали работать, а не отдыхать. Ну и когда вы утром приехали, то были в футболке, а на прогулку в город уже вышли в спортивной куртке. Посмотрите вокруг, кто здесь ходит в куртках в такую жару? Значит, что при вас есть оружие, которое прячете под курткой. На бандита вы не похожи, так что я подумал, что скорее вы приехали по частному расследованию.

Сергей нервно докурил сигарету и торопливо раздавил ее кроссовком. Он оставил без комментариев версию старика по поводу себя, но подумал, что тот сто раз прав.

– Доброй вам ночи… – буркнул Горчаков и вошел в отель.

– Спокойной ночи, – удовлетворено крякнул старикан, добавив философски: – Если она может быть спокойной.

Затем он аккуратно притушил папиросу и не спеша направился спать.

Сергей валялся на кровати в номере и размышлял об информации, полученной от старика. Примет этой незнакомки почти нет: то ли блондинка, то ли брюнетка, то ли молодая, то ли нет… Единственное, что можно утверждать – то была женщина, не мужчина. Номера мобильного Семеныча она не знала, но о встрече они, похоже, договорились заранее. По крайней мере, так все выглядело. Потом они поехали на пляж и пошли (вместе?) в туалет. Бабуля-уборщица ее видела, но затем следы незнакомки исчезли, а Семеныча убрали, причем невероятно зверским способом. Сергей снова покрылся мурашками, вспомнив скрюченное тело друга в луже собственной крови.

А как раз в это время кто-то обшарил номер Семеныча. Вероятно, вошел, открыв дверь его ключом. Кто это был и что он искал? Был ли он еще внутри, когда Сергей заселился в соседний номер? Когда и как этот человек вышел из гостиницы? Если через холл, то его должен был видеть наш догадливый Шерлок Холмс, как прозвал Сергей не в меру сообразительного старичка.

«Точно! Завтра спрошу его об этом», – решил Сергей и попытался заснуть. Однако не прошло и пяти минут, как его мобильный зазвонил. На другом конце провода старательная Леночка, изучившая бумаги Семеныча, спешила поделиться новостями. Но, к сожалению, сообщить особенно было нечего – единственное имя, которое нашлось среди записей его друга, было Тархун.

Было непонятно, мучила ли Семеныча жажда в тот момент, когда он записал это слово, или оно действительно означало что-то важное, но все равно Сергей велел Леночке порезать блокнот на мелкие куски и спустить в унитаз.

Как ни странно, но Сергею удалось выспаться, и следующим утром он активно высматривал в столовой вчерашнего старичка. Завтрак оказался совсем неплохим, а ресторан – весьма чистым. Окна выходили на Центральную улицу, и Сергей увидел, как полицейский уазик подрулил ко входу. Вчерашний участковый озабоченно вошел в гостиницу, и Сергей был уверен, что по его душу. Горчаков не спеша допил кофе, благоразумно решив, что если полицейский явился по другим делам, то и не надо ему мешать, а вот если по его душу, то скоро появится в столовой. И действительно, не прошло и пяти минут, как участковый разыскал его. Видимо, администраторша подсказала где найти.

Страж порядка поздоровался с Сергеем за руку, из чего Горчаков заключил, что тот не собирался его арестовать. Значит, он не входит в число подозреваемых, что уже радует! Участковый просто предложил побеседовать в спокойном месте, на что Горчаков предложил подняться в номер. Более тихого места трудно найти. Расположившись на том же стуле, на котором сидел вчера, полицейский разложил свои бумаги и начал задавать вопросы.

Речь снова зашла о совместном бизнесе Сергея и Семеныча, и Горчаков отвечал сдержанно. В свою очередь, ему удалось узнать, что следствие не слишком продвинулось, девушка по-прежнему в розыске и причины нападения на его друга до сих пор неизвестны. Единственная хорошая новость состояла в том, что он мог забрать машину, припаркованную у отделения полиции, и даже получил от нее ключи.

Сергей был готов расцеловать полицейского, потому что автомобиль ему действительно нужен. Пора переходить к решительным действиям в этом паршивом городишке.

На прощание пожав участковому руку, Сергей заметил как бы невзначай:

– Надеюсь, это убийство никак не связано с Тархуном.

Имя произвело на полицейского эффект взорванной гранаты. Он замер на месте и озадаченно посмотрел на молодого человека.