Забег зебры в городских джунглях

– Родион мне все рассказал о вашей договоренности.

Ну кто просил его вмешиваться? Теперь Игорь все для себя выяснил, а мне кто расскажет, зачем он сюда пришел и без меня.

– Я ни над чем с тобой работать не собираюсь, и он специально это тебе сказал, я попросила! – рассерженно выпалила и, взглядом остановив попытавшегося что-то возразить Игоря, направилась к входу.

– Ну где ты ходишь?! – воскликнул Родя, выскочивший из двери. – Сейчас начинается розыгрыш, я взял для тебя один билет. Пойдем скорее в зал.

Попыталась было возразить, что не желаю принимать участия в лотерее, но меня здесь никто не хотел слушать. Даже показалось, что Родион подал знак Игорю кивком головы и тут же, схватив меня за руку, потащил наверх по лестнице. Неужели наш программист затеял очередную интригу. Это совсем не вязалось с моим представлением о нем.

В зале участники вечеринки уже приготовились к розыгрышу билетов. Все сгруппировались поближе к сцене. Александр – он же ведущий по совместительству, установил прозрачный барабан на стол.

– Итак, надеюсь, никто не забыл бросить отрывную часть билета в наш барабан?

Выждав несколько секунд, Саша продолжил:

– Кто хочет помочь мне раскрутить эту чудо-машину?

– Я! Я хочу! – воскликнула Лариса так быстро, словно только и ожидала этого вопроса.

– Прошу поприветствовать мою очаровательную помощницу.

В зале раздались аплодисменты, и довольная Лариса подошла к Александру. Она принялась раскручивать барабан, и когда он остановился, ведущий сам достал из него заветную бумажку.

– Первым победителем становиться участник с номером 8! – воскликнул Саша. – Прошу подняться на сцену того, у кого билет с этим номером.

Все стали вопросительно оглядываться вокруг, кто-то в надежде заглядывал в свои заветные бумажки еще раз, как будто цифры могли измениться.

– У меня! У меня билет с номером 8! – воскликнула довольная Сашина шатенка.

Ведущий лотереи, тоже обрадовавшись, пригласил девушку на сцену и представил ее:

– Многие из вас уже знакомы с этой барышней, но для тех, кто ее не знает, сообщаю: это Пенелопа. Да, да, такое необычное имя у этой красотки!

Бедная Лариса! На нее больно было смотреть, на ее живом лице отразилось разом столько эмоций: удивление, разочарование, испуг. Саша, ничего не замечая, продолжил:

– Пенелопа, кого из присутствующих ты готова выбрать для путешествия?

– Тебя, если ты не возражаешь, – ответила девушка, бросив призывный взгляд на Александра.

– Конечно, кого же еще, – негромко выпалила рассерженная Лариса.

– Не могу отказать в просьбе такой замечательной девушке. Я согласен. – не обращая внимания на Ларисино замечание, ответил Саша. – А теперь мы определим второго победителя. Прошу мою помощницу раскрутить барабан.

– Меня зовут Лариса, если ты забыл. Или у меня не такое изысканное имя для тебя? – гордо встряхнув рыжей гривой, процедила сквозь зубы девушка и начала крутить барабан.

И – о, чудо! Александр, наконец-то, обратил на нее внимание. Его страстный взгляд, обращенный на Ларису, говорил сам за себя. А рыжая бестия с надменным лицом, напротив, старательно делала вид, что теперь он ей абсолютно безразличен. Вот это страсти кипят у этой парочки!

«Значит, Александр специально провоцирует Ларису, чтобы вытащить из нее тигрицу», – догадалась я и даже ощутила себя участницей театральной постановки – небольшая компенсация за неудавшийся вечер.

– Вторым победителем становиться участник с номером 17! – объявил ведущий.

– Это же твой билет! – закричал мне в ухо Родион. – Смотри, смотри!

Парень схватил меня за руку и потащил к сцене.

– Вот она – победительница! – Родион практически вытолкал меня на помост.

Александр принял эстафету от Роди в виде меня и тоже схватил за руку, словно я собиралась сбежать. Все происходящее мне показалось продолжением предыдущей театральной постановки. Ведущий представил меня публике:

– Эту девушку зовут Татьяна. Она впервые присутствует на нашем вечере, и сразу такая удача!

По залу прокатилась волна одобрения.

– Таня, с кем бы ты хотела отправиться в путешествие? Напоминаю, ты можешь выбрать любого человека из зала.

Я сейчас не готова была ответить на такой вопрос и, посмотрев на Игоря, стоявшего внизу, а потом на Родиона, вдруг неожиданно даже для себя самой выпалила:

– Конечно, с Родионом, моим другом.

Даже со сцены увидела, как у Роди округлились глаза, и он удивленно повернулся к Игорю. На лице у Игоря играла самодовольная улыбка, как бы отвечая на немой вопрос Родиона: «Я же говорил!»

Теперь мне точно стало ясно, что моя победа в лотерее – это их рук дело. Мне становилось интересно, чем закончится вся эта игра. И, похоже, не мне одной, Саша тоже ухмылялся на эту затею.

Родион, не зная, что делать, неуверенно промямлил:

– Но я работаю в выходные, мне надо с людьми тогда договариваться…

– Хорошо, тогда я возьму с собой Ларису! – победоносно заявила я, оправившись от неожиданного поворота игры и беря ее в свои руки.

– Я согласна! – воскликнула Лариса.

«Ну и как вам такой ход! – подумала я. – Интересно, что теперь будете делать?»

Как же сразу поменялось настроение у всех участников этой сцены: у Александра на лице появилась озабоченность – конечно, ему теперь придется все выходные разводить двух женщин; Лариса сияла от счастья и с благодарностью смотрела на меня – теперь уж она позаботится о том, чтобы ее ненаглядный не наделал глупостей; Пенелопа была разочарована – ее попытка остаться наедине с Сашей в выходные без этой надоедливой лисы не увенчалась успехом; Родион метался взглядом между нами всеми, не зная, что делать – он бы хотел поехать вместе с Ларисой, а не вместо нее; и только Игорь откровенно смеялся над всей этой ситуацией. Он одобрительно посмотрел на меня и поднял вверх большой палец руки, показывая, что оценил мой ход.

– Ты уверена, Таня, что хочешь взять с собой Ларису, а не какого-нибудь парня? – Александр сделал слабую попытку изменить условия игры.

– Разве в правилах оговорено, что должен быть обязательно человек противоположного пола?

– Нет, конечно, но…

– Никаких «но», еду я! – вмешалась Лариса и с видом победительницы спросила: – Я раскручиваю барабан?

– Да, – коротко ответил Саша, ухмыльнувшись себе под нос.

Видимо, он уже оправился от неожиданности и продолжил игру. Александр достал очередную бумажку из барабана, покрутил ее немного в руках и объявил победителем участника с номером 15.

– Это мой билет, – спокойно сказал Игорь и направился к сцене.