На мое счастье, когда я уже почти заплутала, мне встретилась Бегония.
– Мне нужна твоя помощь! – заявила я ей. – Платье расстегнуть.
Горничная кивнула.
– Я буду сразу же, как вы дойдете до комнат, – пообещала она, – заодно занесу вам прохладительные напитки.
– Нет, пойдем вместе, – настаивала я, понимая, что сама дойду не скоро.
– Хорошо, но тогда нам на вторую лестницу, – сказала Бегония.
– Действительно, – я сделала вид, будто спохватилась, – мне показалось, тут Пумиш мяукал. Пошла поискать.
– Кажется, он дремал на вашей подушке, леди, – услужливо сообщила горничная.
Когда мы добрались до моих комнат, я убедилась, что котик действительно спит. Хорошая новость.
Бегония подступилась ко мне со спины и принялась расстегивать платье. Я не сразу сообразила, что за этим ее и звала. А ведь чуть было дверь у нее перед носом не закрыла, когда радостно ворвалась в гостиную.
Горничная помогла мне выбрать туалет на смену ношеному и удалилась, пообещав вернуться с обедом.
А я пошла знакомиться со своим проводником-фамильяром. Когда он спал, выглядел вполне обычным котом, а крылышки, которыми прикрылся, напоминали накидку из перьев или кошачью игрушку. Сопит, носик лапкой прикрывает. Симпатичный зверек, даже милый. Пушистый, светло-коричневого с белым окраса.
– Ну, привет, киса, – позвала я прямо в мохнатое ушко. Котяра, безмятежно спавший на подушке, тут же подскочил и мявкнул.
А потом вытаращил глаза и…и…и сказал (!!!) прямо словами:
– Луиза? Что с тобой стряслось, дорогая? Ты сама на себя не похожа!
– А-а-а-а-а!
Я завизжала, выпучила глаза и подпрыгивала на одном месте, тыкая пальцем в крылатое животное.
Говорило точно оно, потому что во-первых, никого в комнате больше не было, во-вторых, звук шел с его стороны и рот при этом открывался в такт.
Голос у Пумиша был как у ребенка лет десяти примерно, может чуть старше. Когда я начала орать, бедняга упал на кровать, прикрывая уши лапами. А крылья сложил шалашиком.
Вдруг посетила счастливая мысль, что меня мог разыграть кто-то, сидящий под кроватью. Тогда я замолкла, упала на колени, приподняла свисающий плед и заглянула в мрак подкроватья.
– Луиза, ты нездорова? – голос звучал сверху. Я задрала голову и увидела кошачью мордочку. Пумиш свесился с кровати и с интересом меня разглядывал.
Я снова взвизгнула и кот втянулся обратно.
Бедняжик, напугался. Он ведь привык, наверное, разговаривать со своей хозяйкой. А тут я. Дикая.
Собрав волю в кулак, а себя в кучу, я приподнялась, держась за край постели. Выглянула, стоя на коленях.
Кот отважно подошел ко мне, обнюхал лицо, затем лизнул лоб и спросил:
– Ты кто?
– Луиза, – честно ответила я, – меня правда так зовут.
– Попаданка? – поинтересовался кот, усевшись удобнее.
– Что это значит? – не поняла я.
– Особа из другого мира, попавшая в чужое тело. И не отпирайся.
– Ох, – я наконец встала с колен, чтобы сесть рядом с котом на кровать, – а я думала, что с ума сошла или без сознания лежу.
– Все так поначалу думают, потом привыкают, – философски ответил Пумиш.
– А ты видел еще таких как я?
– Сам – нет. Но слышал, рассказывали другие фамильяры.
Кот почесал за ухом задней лапой.
– И что теперь, выдашь меня? – спросила я со вздохом.
– С чего бы? Ты не виновата, что сюда угодила. Луизу жаль, конечно, я к ней привык.
– А она теперь что, умерла? – я почувствовала себя убийцей.
– Возможно, вы с ней местами поменялись. И в таком случае я твоим врагам не завидую. Остался у тебя там кто, кому отомстить надо?
– Ага, – подтвердила я, – из-за них я с лестницы и упала, по большому счету.
– Уверяю, милая, скоро они пожалеют, что не сами оттуда сверзлись.
– Да кто такая эта другая Луиза? – удивилась я.
– Ведьма, конечно же, раз я – ее фамильяр.
Кот поднялся на лапы, и с интересом обошел меня, принюхиваясь.
– Вроде бы и пахнешь ты так же, но появилось что-то новое, незнакомое. Интересно, дар остался, или с ней ушел?
– Какой дар? – не вытерпела я. – Уже не первый раз о нем слышу.
– Предвидения, – ответил Пумиш с такой гордостью, словно сам хозяйку и одарил.
– Тогда почему она не увидела, что ее с лестницы столкнут? – удивилась я.
– Возможно, это была погрешность. Абсолютная случайность. Знаешь ли, собственное будущее и без того предсказать сложнее, чем чье-то еще. Эта информация обычно закрыта от провидца. И к тому же, меня не было с ней рядом.
– И где ж ты был?