Забытая душа

– Может ты с нами хочешь, а шашлыками потом все вместе займёмся? – вежливо спросила Яна.

– Нет, Яночка, – с ласковой истомой в голосе ответил психиатр, отзываясь на позвучавшую о нём заботу. – Идите сами развлекайтесь. Что-то мне не хочется в эту чернуху вот так близко. Мрачная у вас история, чего уж там.

Святая святых Евгения Автандиловича, кабинет, где он проводил ритуалы, с первого взгляда пугал, со второго завораживал. Продолжая при этом пугать всё равно. На обитых панелями чёрного дерева стенах висели церемониальные маски, Марта даже затруднялась идентифицировать, каких они культур. Но подозревала, что правильным ответом будет»: «всех, где принято скрывать лицо».

Высокие окна задрапированы тёмно-синими шторами, по виду бархатными. Полумрак, лампочки в виде свечей, преобладающие тёмные тона и экзотические аксессуары подтолкнули Марту к тому, чтобы поискать глазами жертвенный алтарь. И рядом чтобы топор стоял, большой такой. Хотя нет, это уже стёб над обрядами. Нож нужен, с острым как лезвие клинком, с нанесёнными на него таинственными письменами, которые ещё ярче проступают от крови. И витой ручкой, настолько заморочено изготовленной, что не сразу поймёшь, как за неё браться.

Марта потрясла головой. О чём она думает вообще? Какие ещё кровавые жертвы? Это профессор продвинутого московского вуза, а не жрец майя.

– Да, мрачновато у меня тут, – верно истолковал продемонстрированную ею гамму чувств Пряников. – Но зато не отвлекает от главного, когда я работаю с каким-либо предметом. Давайте фото.

Яна протянула ему снимок, предварительно вскользь глянув на изображение. Кажется, Алёна ещё слегка помутнела. Они так и опоздать могут, исчезнет человек без следа. И не сложно догадаться, что тогда будет.

Стол в кабинете был таким же значительным, как всё остальное. Массивный, кажется, дубовый. Марта в древесине, впрочем, не разбиралась, но ей хотелось так его обозвать. Огромный, приземистый, словно присевший перед прыжком на своих львиных лапах. Старинный наверняка. А на нём уже разложена ткань с таким же узором, как на рабочем варианте, виденном Мартой и Яной в институте. Только во много раз больше. И зеркала со свечами тоже куда крупнее.

– Впечатляет! – восхитилась Яна. Марта была с ней согласна, хоть и сказать ничего не могла.

В этот раз Пряников удивил своих зрительниц куда больше. Потому что он надел мантию. Пурпурного цвета, с красивым орнаментом по подолу и низу рукавов.

– Вам это может показаться слишком демонстративным и пафосным, даже ребячеством, – сказал он будто извиняясь. – Но мне так проще настроиться. Я чувствую связь с нужным эгрегором. А теперь, с вашего позволения, погружаюсь в процесс.

Если бы он сейчас бубен достал или ещё что, Марта бы совсем тому не удивилась. И даже критиковать не стала. Его дом, его ритуальня, пусть хоть танец живота исполняет, или зикры какие-нибудь, если это поможет отыскать тонкие ниточки следов пропавшей девушки. А заодно ответить на важный вопрос: «Что это было?» относительно стрима в соцсети.

Евгений Автандилович, кажется, вошёл в транс. Он ходит от одного зеркальца к другому, заглядывал в каждое. Глубоко и ровно дышал. Яна и Марта культурно ждали, когда таинство завершится, присев в мягкие кресла, обитые кожей, тоже тёмно-синей, как и шторы. Или как это правильно называется, портьеры? Это слово показалось Марте более подходящим.

Пряников постепенно пробирался от одного угла стола к другому, стол был квадратный, иначе Марта сказала бы, что он делает полный круг. Только знание эзотерических техник не дало ей подбежать к профессору, пару раз дёрнуть за мантию и начать канючить: «Ну, что? Как?» А нетерпение было сильным. Профессор же был крайне сосредоточен, даже вспотел, хотя в комнате работал кондиционер и остальным было даже слегка прохладно.

Наконец он обошёл стол, вернувшись на то место, откуда начал. Извлёк не пойми откуда белоснежный платок с монограммой, вытер… нет, отёр пот со лба благородным жестом. А потом без сил упал в третье кресло. Молча, что самое обидное. Марта чувствовала, что вот-вот взорвётся. Яна почувствовала это её состояние, потому что слегка повернулась к журналистке и кивнула успокаивающе.

Когда Евгений Автандилович заговорил, она чуть в пляс не пустилась!

– Это странно, – сообщил профессор. – Но может иметь объяснение. Девушка на фото ещё чувствуется. Но это ненадолго. К сожалению, спасти её вряд ли удастся. Да и не от кого её, скорее всего, спасать.

– Почему? – спросила Яна.

– Такие вещи обычно происходят с согласия человека, иначе не выйдет его стереть.

– Стереть? – Марта вскочила с кресла, не выдержав накала бушевавших в ней к тому времени страстей. Тревога росла, как опара в квашне, того и гляди, кислым тестом запахнет. Главное, чтобы крышку не сорвало.

– Не волнуйтесь так, Марта, – попросил Пряников. – Нам сейчас важно адекватно оценить ситуацию. Чтобы принять нужное решение. Я вкратце расскажу вам, что, скорее всего, происходит. А вы уже остальное догуглите. Ещё бы чайком это сопроводить.

Марта хотела сказать, что нечего на чай время тратить, но Яна дёрнула её за рукав. И то верно, профессор устал и обезвожен, вон как с него бежало. Пришлось ещё и напитки организовывать. Хорошо хоть не чайную церемонию.

– Я чувствую следы стирания прошлого, – сказал Пряников, прихлёбывая чай. – Такой ритуал существует в нескольких мировых культурах. Например, у мексиканских индейцев есть сильнейшая практика «сжигания». Считалось, что с помощью огня можно переписать прошлое, по сути, изменить его. Уходят болезненные воспоминания, даже какие-то события переигрываются. Или то, что о них помнят другие люди.

– То есть, теоретически можно изменить прошлое? – удивилась Марта.

– Да, существуют те, кто в это верят. Эти способы, как правило, жёсткие. Ритуалы связаны с огнём, что, собственно, понятно по самому слову «сжигание». Но я читал о более щадящих методах, кстати. Например, можно молиться за кого-то в прошлом, и он выкарабкается именно в том времени, за которое и просит неравнодушный человек из будущего. Но это очень спорно и чревато парадоксами и многими допущениями. Хотя такие эксперименты проводились неоднократно.

– Немного не понимаю, – журналистка почувствовала себя слегка туповатой.

– В порядке бреда. Были у вас когда-нибудь ситуации стресса, болезни, опасные повороты? И вдруг всё хорошо заканчивалось.

– Возможно, это же вспоминать надо, – пожала плечами Марта.

– Так вот, предположим, что внезапное избавление вы себе обеспечили сами. Выросли, допустим, узнали пару ценных методик и хорошенько помолились и поритуалили на ту проблему. Или это были не вы, а кто-то кто вас очень любит. И прошлое переписано. Но сам факт того, зачем его пришлось менять, уже никто и не помнит!

– Евгений Автандилович, мы сейчас в глубокие дебри погрузимся, – предупредила Яна.

– Да, действительно, – профессор кашлянул. – Но тут, на фото, следы не молитвы. А сильной, я бы сказал, жёсткой, магии. Снимок был сделан в день выпускного?

Яна и Марта кивнули враз, как китайские болванчики.

– Тогда что-то произошло.

– Насколько мы знаем, после этого события погиб вот этот мальчик, – Яна показала на Вениамина.

– Да, я это тоже уже знаю,– сообщил Пряников. – Но не могу считать информацию о том, как это случилось. Возможно, потому что как раз она стёрта или переписана. А может, и нет.

– Если затирались травмирующие события былого, почему исчезает и сама Алёна? – не поняла Марта.

– Это уже другой вопрос, – сказал Евгений Автандилович. – Практика сжигания проведена не сейчас, а несколько лет назад. И сделано это было красиво, очень профессионально. Явно не самой Алёной, если она не маг с огромным стажем и невероятным потенциалом. Но от этого ритуала люди не исчезают, тут Марта права на все сто процентов. Значит, вмешалось что-то ещё. Вы говорите, пропала она в Самхейн?

– Да, в Хэллоуин, – подтвердила Яна. – Но к мексиканским индейцам он отношение разве имеет?

– Всё в мире взаимосвязано, – философски ответил Пряников. – Дата очень сильная. Возможно, был ещё какой-то ритуал. Может, она ещё что-то хотела стереть и всё пошло не так, как надо. Или как раз это и планировалось. Но что могу вам точно сказать, девушки, за этим стоит какая-то энергетически сильная группа. И вряд ли она себя афиширует, потому что техники эти в нашей среде считаются запретными. Не чёрная магия, но близко к тому. Потому что изменение параметров прошлого всегда было табу. Его нельзя трогать, а тот, кто осмелится, рискует заплатить очень дорого.

– А запись можете посмотреть, потустороннюю? – спохватилась Марта и рассказала наскоро, что с ней произошло перед выходом из дома.

– Это очень интересно, – вежливо ответил Евгений Автандилович. – Но мне восстановиться надо бы. Давайте-ка, шашлычками вначале займёмся. Поправлю свой энергетический баланс, да и посмотрю ваше видео.

Марта даже зубами заскрипела, но что поделать, ресурс организма экстрасенсу и правда восполнить требуется. Хоть даже и приготовленным на углях мясом. Тем более с улицы уже доносился соблазнительный запах, Арсений там времени зря не терял.

С утра выпал небольшой снежок и обед на природе выглядел идиллическим, им даже в дом заходить не захотелось, несмотря на прохладную, мягко говоря, погоду.

Запустив зубы в горячее, отлично пропёкшееся мясо, Марта поняла, что очень проголодалась, и смириться с вынужденной отсрочкой в расследовании ей стало гораздо проще. Да и Пряников через полчасика дозрел до того, чтобы попросить её смартфон. Внимательно просмотрел видео, даже шашлык не жевал в это время. А потом сказал:

– Увы, с такой информацией я, наверное, работать не смогу. Мне эти пиксели ни о чём не говорят, я человек старой закалки. Одно замечание только сделаю – рука прозрачная. Даже призрачная. Будто тот, кто ей машет, считает, что у него руки есть, а на самом деле нет.

Надо же, и Яна говорила про какой-то «образ руки». Получается, ненастоящая картинка-то. Или на компьютере сгенерированная, как фотография для бота, или ещё какая-то ерунда происходит.

Исследовательская компания с удовольствием пробыла в гостях у профессора до вечера. Хозяин водил их по комнатам, пользуясь отсутствием семьи. Как Марта поняла, жена Пряникова уехала на какую-то конференцию, а дети выросли и с родителями не проживали. Он показывал им разные интересные штуки, древние книги, листать которые можно было только в специальных перчатках и амулеты, судя по их виду, откопанные где-то на другом конце Земли.

– Марта, хочу вам подарок сделать, – сказал он вдруг, когда все стояли у шкафа, напоминающего музейную витрину. В руке профессора был небольшой предмет, круг, в который вписан паук вместе со своей паутиной.

– Это индейский амулет, мне его подарили во время одной командировки, – похвастался Пряников. – Паук означает ветер и гром, а ещё символизирует центр мира. Он вас будет защищать от зла. А со злом вы в ближайшее время столкнётесь обязательно. Потому что останавливаться явно не собираетесь.

– Спасибо! – Марта растерянно взяла медальончик. В индейских оберегах она разбиралась мало и кроме ловца снов ничего и не знала. А тут паук, центр мира.