– А кто она такая… пусть не смеет на меня так пялиться!
Смерив нахалку ледяным взглядом, Лёка парировала:
– Работа у меня такая… Ничем помочь не могу…
Брюнетка не унималась.
– Дорогой, это что – жена тебя охраняет… а?.. Думает, ей это поможет? – ехидно заключила она.
– Не жена… охраняет она меня! – довольно крякнул парень, подобная роль Лёки, его личной женщины-телохранителя, ему явно льстила.
Брюнетка непонимающе захлопала глазами. Анатоль уточнил:
– Она мой телохранитель…
– Ах, теперь это так называется? Дорогой, из меня выйдет «телохранитель» получше, опыт у меня богатый – «я весь тебе его отдам!» – пропела она последнюю фразу из популярной песенки.
Лёка лишь едва заметно пожала плечами, вовремя вспомнив, что в ее обязанности не входит «квасить нос» всем глупым девицам на свете.
Телохранители от подобной сцены заметно повеселели, и Вова принялся заговорщически подмигивать Лёке.
Брюнетка потащила Анатоля танцевать. Профессионалы тут же насторожились.
Уже через мгновение перед Лёкой возник Стас.
– Срочно танцуем и оттесняем парочку поближе к нашим, – протараторил Стас и потащил девушку через толпу за удаляющимся Анатолем и его новой пассией.
На удивление уверенно профессионал повел Лёку в медленном танце. Руки обхватили ее железной хваткой, что вовсе не мешало ему непрерывно сканировать пространство танцплощадки. Лёка попыталась немного отстраниться, на что в ответ услышала:
– Не мешай мне… если думаешь, что я с тобой танцую – ошибаешься. Я просто хорошо выполняю работу – жаркие объятия профессионала красноречиво говорили об обратном, но спорить она не стала, оправдывая все необходимостью. На самом деле – танцевать «так» было ей на удивление приятно.
Тем не менее, Стас четко следовал намеченному плану, и скоро они вместе с Лёкой оттеснили подопечных на край площадки, поближе к остальной группе телохранителей.
Заметив происходящее, уже изрядно подвыпившая брюнетка завозмущалась:
– Ты посмотри, опять эта «швабра» здесь!
Анатоль с остекленевшим взглядом, похоже, даже не понял, о чем речь. Зато Стас отреагировал молниеносно. Сначала его локоть «случайно» угодил под лопатку брюнетке, а при очередном развороте танца – рука «невзначай» проехалась по ее носу.
Стас оценил произведенный эффект и назидательным тоном обратился к Лёке.
– Даже знаю, что тебя останавливало – профессионализм! Читаю специальный курс для новичков: работа – превыше всего, но про собственное достоинство забывать не следует. Особенно, если клиент на следующий день с трудом вспомнит, как его зовут, – подмигнув, Стас довольно ухмыльнулся.
Лёка улыбнулась в ответ. Эта девица ей изрядно надоела. «Так что, пусть получает по заслугам!» – подумала она с чистой совестью.
Брюнетка, придя в себя, зло зыркнула в их сторону, но подойти не решилась. Былой пыл куда-то улетучился, и теперь средоточием ее внимания стали ноющие ребра и чуть заметно припухший нос.
Константин сделал всем жест. Пора было закругляться и выносить вдоволь «повеселившегося» Анатоля.
На улице стояла глухая ночь – самая темная, перед рассветом. Ничто не нарушало тишины безлюдных улиц. Даже бродячие собаки, казалось, решили затаиться в эти молчаливые предрассветные часы.
Открылась дверь клуба – и оттуда вместе с шумом музыки вывалилась группа мужчин, волоча под руки усердно сопротивляющегося парня. Шествие завершала девушка. В руке она держала бордово-малиновый галстук и одновременно пыталась вразумить юношу, упорно не желающего подходить к машине. Наконец, общими стараниями это им удалось. На заднее сидение, рядом с парнем, прошмыгнула и девушка. Здоровый высокий парень занял сидение водителя. Остальная группа быстро проследовала ко второму автомобилю.
Посмотрев в зеркало заднего вида и убедившись, что все на местах, Володя повернул ключ зажигания.
Пространство заполнил низкий, глухой гул. Мир замер.
Растерянно заморгав, Лёка огляделась. Сомнений не было – знакомое ощущение тягучести и неподвижности окутало тело.
Ничего не понимая, девушка попыталась начать размышлять: «Остановить время она не хотела. Значит – это получилось случайно?.. Таких случайностей не бывает…» В памяти всплыли огромные призрачные фигуры, которые ее спасли в торговом центре. Лёка почувствовала. «Есть связь… Но какая?!… Опасность?!» Она еще раз более внимательно огляделась. Улица была совершенно безлюдна. Никаких видимых угроз. «Что же может служить причиной?!..»
Сзади со второй машиной охраны… явных проблем нет. До замедления времени они успели отъехать на пару метров назад. Анатоль… с остекленевшими глазами застыл в умиротворенной позе полудремы. Вова… сосредоточенно уставился в зеркало заднего вида. Рука застыла на повернутом ключе зажигания.
Стоп…
Вова повернул ключ… и время максимально замедлило свой ход. «Если это не случайность? Максимально допустимая остановка времени… значит, опасность – молниеносна…» Взгляд остановился на руке Вовы. «Зажигание…» Ужасная догадка взорвала сознание.
Не размышляя больше ни секунды, Лёка схватила Анатоля и изо всех сил дернула из машины. Тот медленно поддался, все еще упорно не желая выходить из временного ступора.
Стрелой Лёка метнулась к передней дверце водителя. Володя, гораздо тяжелее и больше Анатоля, оставался неподвижным.
Со слезами на глазах девушка попыталась вытащить его огромное тело из машины. Но его руки путались в ремнях безопасности, ноги цеплялись…
Собрав волю в кулак, она продолжала бороться, осознавая, что время неумолимо уходит, еще чуть-чуть, и она рухнет без сил и останется умирать в этом неподвижном застывшем пространстве.
Но бросить… она не могла…
Хватая одной рукой Анатоля (что позволяло ему оставаться в ее время-пространстве, что давало парню возможность самостоятельного передвижения, пусть и замедленного), Лёка всем телом прижалась к Вове и, что есть сил, закричала в ухо: «Опасность, беги… быстрее беги!»
Тесный контакт дал результаты – очень медленно… тягуче… Вова начал поворачивать голову. Смысл сказанного постепенно достигал мозга.
Лёка поняла – ее одной не хватит, чтобы вернуть обычную скорость движения двум здоровым мужчинам.
Как в замедленном кино Вова свесил ноги на землю.
На полу машины появилось маленькое яркое оранжево-желтое пятнышко и стало медленно увеличиваться.
Выхода не было…
Сжав зубы и вцепившись в руки мужчин мертвой хваткой, Лёка решила тащить их от машины собственными силами.
Рывок… шаг…
Мужчины, едва держась на ногах, повисли на руках девушки безвольным грузом.
Рывок… шаг…
Анатоль падал на колени… Вова плавно приземлялся следом…