Другой мир

Азимут в ответ только добродушно заулыбался и сообщил:

– Да ничего никому не должен. Мы с ребятами впятером собрались да и сделали. Нам это не трудно, а тебе приятно…

– Но как же?! – принялся настаивать Семен. – Вы трудились и должны получить оплату за свои старания. На полученные деньги сможете купить любую еду, одежду, другие вещи…

– А зачем их покупать-то, если самим сделать можно? С едой, ты и сам знаешь, у меня горшочков-синтезаторов видимо-невидимо. А если что новенькое захочешь, так я сгондоблю. То же и с одеждой…

– Но вы же одежду у Власки берете?

– Ну, это да… – попытался объяснить великан. – Но это только если времени маловато или сил… Или что-то особенное к какому празднеству надо. Но на самом деле все это можно повторить…

– Как это… – не понял президент деревеньки. – То есть, все, что вам вообще необходимо в этой жизни, все это… вы можете сделать сами?!

– Совершенно точно… – крякнул Азимут и, похлопав Сеню по плечу, поспешил куда-то по своим делам.

А Сеня стоял и не понимал. Он был президентом, министром финансов, директором банка… И все его труды, получается… До него только что стало доходить…

И все это… Рубашки, брюки, свитера, пиджаки, ботинки, портфели, банкноты, должности… Ему дарили… Просто так… Как ребенку игрушку…

И тут, как ответ на его слова, к нему подбежал мальчишка лет шести и гордо протянул тысячную купюру.

– Дяденька президент, посмотрите, хорошо у меня получилось? – звонко прокричал он.

Сеня растерянно уставился на протянутые деньги. Купюра была, как купюра, самая обычная, именно такая, какую он ввел в обращение.

И тут на его глазах мальчик взял купюру в руки и разделил на две! Совершенно идентичные банкноты! Не поверив глазам, Семен взял деньги в руки. Да, банкноты были совершенно одинаковыми!

Мальчишка гордо поднял голову и спросил:

– Я молодец? Теперь я могу сдавать экзамен на азы синтеза?

Сеня дрожащими руками отдал купюры обратно… Кивнув пацаненку, в полубреду он пошел к себе…

Уже который день его мучила горячка. Поочередно около его постели менялись сиделки, всходило и заходило солнце, а он продолжал бредить и метаться по кровати.

– Все гораздо сложнее… – прошептала жеманная блондинка Бабка Манька. – Не тело у него болит… Тело бы я за две минуты вылечила… Другой это процесс… Не смею я в него вмешиваться…

– И все-таки. Может, попробовать хотя бы облегчить страдания? – не унималась Алиа.

– А ты уверена, что он того хочет? – сощурив синие глазищи, ответила красотка. – Его болезнь – это продукт мысли. Она ему необходима…

– Да, оно верно… – вздохнула Алиа и посмотрела на подошедшего Азимута.

– Сильно его тряхануло, – произнес рыжий великан. – А вы хотели его с самого начала огорошить. Да он бы не выжил!

– А сколько времени на этого недотепу потратили! – резко бросила блондинка. – Заседания, совещания, приказы, указы… Ох! Думала, не выдержу…

– Кажется, он что-то прошептал! – склонившись над больным, выдохнула Алиандра. – Похоже, ему лучше…

– Я бы не надеялась… – заявила неожиданно появившаяся в дверях Вельда.

Семен шел к лесу. Сейчас его тяготили посторонние взгляды. Ему хотелось побыть одному. К этому водопаду он пришел в который уже раз и точно знал, что приходя снова и снова, найдет здесь, как всегда, утешение и понимание. Теперь его смущали внимательные взгляды жителей деревеньки, смущало, что они старательно пытались ему дать понять, что он для них желанный гость. Он-то знал, что он – бесполезное и бессмысленное пятно в их повседневной отлаженной жизни.

Теперь он понимал, каким глупцом был. Понимал остро и глубоко. И это ранило.

Сеня наклонился и зачерпнул пригоршню воды. Маленький водопад, как всегда, приветливо шумел. Вода оказалась нежной и утоляющей. Сеня открыл это ее свойство совсем недавно, и каждый раз дивился, насколько может быть разным вкус у одного и того же источника. Эта вода всегда умела угадывать его настроение и давать самое необходимое.

Вдоль по руслу раздался заливистый девичий смех.

Молодой человек напрягся от неожиданности. Еще ни разу никого он не встречал в этом потаенном уголке.

Смех повторился.

Не желая быть замеченным, Семен стал осторожно пробираться на звук. В последнее время он вообще предпочитал ни с кем не общаться. Дело дошло до того, что молодой человек начал сторониться и самого Азимута, самого первого с кем он познакомился в деревеньке и, пожалуй, самого добродушного и готового всегда прийти на помощь.

И сейчас, в обед, когда у большинства населения работа кипела, смех удивил его еще больше.

– Не могу поверить, что он до сих пор одинок. Он такой хорошенький! – донеслось с реки.

– Брось, Марго! – раздался второй голос девушки. – Я не верю всем этим придумкам. Любой другой давно бы побежал на шабаш! Значит, у него есть тайное…

– Как у Всеволда? Про которого ты думала, что он твой, а потом…

– Хватит! Умолкни и не вспоминай! – резко ответил голос второй девушки. – Ничего не знаешь!

– А что тут знать?! – расхохоталась та, которую, по всей видимости, звали Марго. – Променял он тебя, Ксанка! А ты его еще и защищаешь!

– Умолкни! Увидишь, не права! – взвыла Ксанка.

Сеня припал к земле от порыва налетевшего ветра. Теперь он почти привык, что от ведьмы в гневе лучше держаться подальше. А то и молния может ударить, и град прямо на голову обрушиться.

У всех других от таких штучек была своя защита, только Семену всегда не везло. Так, как-то раз, он случайно оказался рядом с разбушевавшейся Вельдой и, не понял как, а уже сидел пятой точкой в луже грязи, а сверху на него сыпались дохлые мыши. Вельда потом долго извинялась и объясняла, что, мол… не для него, – заклятие рикошетом метнулось… Извинения Сеня принял с удовольствием, но дохлых мышей помнил еще очень долго.

Вот и сейчас молодой человек предусмотрительно пригнулся к земле и прикрыл (на всякий случай) голову руками.

Но ничего страшного не произошло. Вместо этого на опушке у реки послышался еще один, на этот раз мужской голос.

– Что, всё балуетесь, ведьмы?!

Голос был резким и властным. От его звука Сеня судорожно поморщился. Не хотел бы Семен иметь подобный голос в начальниках. Такие начальники сначала выпивают все соки, а потом, если что не так, выбрасывают в мусорку, словно выжатый апельсин.

– А ты всё хорошеешь, Ксанка! – продолжал голос. – Так скоро первой красавицей станешь!

После этих слов у реки повисло недолгое молчание. Его нарушил смех Марго.

– Как ты ей голову кружишь! Мало поиздевался? Опять за старое? Разнообразия хочется?! – бросила Марго.

– Да ты, никак, ревнуешь?! – ответил мужчина. – Уйди, Марго, не к тебе пришел.