Скала темных духов

Глава 1

Дикая алтайская тайга в солнечный июльский полдень безмятежно дремала. Она, простираясь на многие десятки километров, была наполнена сотнями разнообразных звуков: жужжали и стрекотали насекомые, свистели и щебетали птицы, кричали и рычали звери. Где-то недалеко журчала речка. В кронах высоких деревьев слегка гудел ветер. Воздух был насыщен разными запахами: пахло хвоей и смолой, травами и ягодами. Тайга утопала в бесконечной гармонии звуков и запахов, и казалось, ничто не может ее нарушить.

И вдруг где-то далеко появился рычащий шум, который стал стремительно приближаться, становясь все громче и громче. Вскоре он превратился в жуткий грохот, который заглушал все вокруг. Звуков тайги уже слышно не было. Грохочущий шум принес с собой мощный ветер, от силы которого пригибалась не только трава и кусты, но и верхушки деревьев. Это летел вертолет. Сделав круг над землей, он сел на небольшую поляну, окруженную деревьями. Высадив немногочисленную группу людей, вертолет снова поднялся в воздух и улетел.

– Мы на месте, – сообщил гид туристам, стараясь перекричать громыхающий звук удаляющейся машины. – Мы в далекой и дикой тайге, куда невозможно добраться по земле. Сюда нет дорог. Вокруг – непроходимые горы, буреломы и болота. Попасть сюда можно только по воздуху. Пожалуй, это одно из самых диких мест земли.

– А мы, пожалуй, самые дикие туристы, – пошутила пожилая дама.

Дикими туристами оказалась большая семья Романовых, которая была представлена здесь тремя поколениями: бабушка, четверо внуков и трое взрослых сыновей с женами. Самому старшему участнику таежной экспедиции было пятьдесят восемь лет, а младшему всего восемь. Сыновья, повзрослев, разъехались по разным городам. Но, несмотря на это, они встречались почти каждое лето, привозя с собой жен и детей. В этом году семейный слет Романовы решили провести подальше от цивилизации в далекой и дикой тайге на небольшом кордоне.

Туристы восхищенно смотрели по сторонам, внимательно разглядывая дикий лес, что окружал поляну. Их забросили в самое сердце алтайской тайги. После шумного и пыльного мегаполиса это место казалось необыкновенным и даже волшебным. Здесь не было ни дорожной пыли и запаха асфальта, ни утомляющего гула и рева машин, ни бесконечной суеты и движения. Здесь было спокойно. В тайге царила гармония. Запахи не раздражали, а наоборот, завораживали. В воздухе, переплетаясь, стояли ароматы трав и цветов, тон которых менялся от легкого дуновения ветерка. Вроде только что пахло душицей и полынью. Гости тайги хотели было насладиться этим благоуханием, как в воздухе появлялся запах малины и хвои, а потом смолы и смородины. Казалось, будто какой-то умелый парфюмер здесь экспериментирует, создает новые неожиданные ароматы и тут же предлагает их оценить своим гостям.

Вскоре вертолет скрылся из виду, и стала слышна тайга. Звуки здесь не утомляли, как в городе, а успокаивали. Они сливались в единую гармоничную мелодию, тон которой задавали многочисленные пернатые певцы. Хор многоголосых птиц дополняло звонкое жужжание и стрекотание насекомых. А на заднем фоне этой необыкновенной музыки журчала речка, чуть слышно гудел ветер, и шелестела листва.

Вокруг поляны, где вертолет высадил пассажиров, стояла стена из густого леса. Среди высоких столетних кедров росли березы, тополя и мелкие кусты. Деревья росли так близко друг к другу, что их переплетающиеся ветки не пропускали через себя яркие лучи солнца. Поэтому лес даже в солнечную погоду был темным. Это придавало ему какую-то необъяснимую загадочность. Неизвестно было, что происходит внутри. То там, то здесь шевелились ветки деревьев и хрустели кусты. И было непонятно, то ли этот шум создает ветер, то ли дикие звери.

Далеко впереди виднелась необыкновенно высокая и широкая скала. Ее вершина терялась где-то в облаках, а начала и конца даже не было видно. Она стояла словно стена посреди тайги. Из-за тени и множества пикообразных выступов скала казалась темной и мрачной.

– Нам пора идти дальше, – прервав всеобщее молчание, напомнил гид. – У вас еще будет время насладиться тайгой. Согласно купленным вами путевкам, здесь на кордоне вы пробудете четыре дня. А теперь вперед! – и он направился в сторону леса, где среди деревьев была видна еле заметная протоптанная тропинка.

Туристы последовали за ним.

– Как здесь хорошо, – напоследок окинув поляну взглядом, сказал Кирилл.

Это был высокий худощавый юноша лет пятнадцати с большими карими глазами, со смуглой кожей и русыми волосами. Его короткую прическу можно назвать аккуратной, если не считать одну узкую прядь волос около челки, которая по замыслу парикмахера была гораздо длиннее других и спадала на лицо до глаз. Это придавало классической стрижке креативную нотку. Большие карие глаза обрамляли черные длинные и густые ресницы, которым могла бы позавидовать любая представительница прекрасного пола. Лицо его было приятным и интеллигентным. Кирилл уже много лет занимался карате, и результатом этого стало не только его спортивное телосложение, но и твердый характер. Он был смел и уверен в себе. Кроме того, рассудительность и буйное чувство юмора легко уживались в этом молодом человеке.

– Что здесь хорошего? – возразил его двоюродный брат Максим, который был на год его младше. Он приотстал от всех, раздраженно поправляя рюкзак на спине, лямки которого постоянно сползали на руки. – Вокруг дико и страшно…– вдруг его нога зацепилась за небольшую корягу, что выглядывала из зеленых листьев. И он с размаху упал на траву.

– Ты в порядке? – спросил Кирилл, подойдя к распластанному и стонущему на земле двоюродному брату.

– Еще не знаю, не шевелился, – ответил он, продолжая лежать на поляне.

Максим был немного пониже и плотнее брата. Его простоватое лицо обрамляли светлые пшеничного цвета волосы. Такого же цвета были брови и ресницы. А на носу и щеках будто рассыпаны редкие мелкие веснушки. В свои четырнадцать лет в отличие от Кирилла он ничем особо не увлекался, кроме компьютерных игр, из-за чего родители прозвали его оболтусом.

– Ну, так давай уже шевелись, а то мы отстанем от группы.

– Нет, чтобы как нормальные люди поехать на море, отдохнуть по-человечески, так нет же приспичило ехать куда-то в сибирскую глушь, останавливаться на кордоне, который находится далеко в тайге, до него и дорог-то нет, а добраться можно только на вертолете. Вот учудили-то! – ворчал Максим, поднимаясь с земли.

– Дикая нетронутая природа сейчас ценится гораздо больше.

– Это я заметил еще в турагенстве. Стоимость отдыха в дикой тайге дороже, чем отдых на море! Абсурд! – продолжал Максим, отряхиваясь. – Здесь ни сервиса, ни культурных мероприятий, и самое главное – никаких стоящих впечатлений. Что здесь делать? Лазить по горам и пугать медведей?

– Нет, наоборот, – поправил Кирилл, убирая с футболки брата прилипшую траву.

– Как наоборот? Лазить по медведям и пугать горы?

– Нет. Пугаться медведей, – уточнил Кирилл.

– Это разве что-то меняет?

– Конечно, вот тебе и стоящие впечатления.

– Тебе бы все шутить, а я серьезно, – уже начал злится Максим.

– Пострадавшие есть? – спросил гид у отставших, остановившись в паре метров от темного леса, куда им предстояло зайти.

– Да, пара муравьев и один кузнечик, которых Макс раздавил при падении.

– Если только кузнечики и муравьи, тогда догоняйте, – попросил проводник. – Здесь можно легко заблудиться. А вокруг очень много диких зверей. Так что на вашем месте я бы не рисковал и не отставал от группы, – и он продолжил путь. Романовы последовали за ним.

– Ребята, догоняйте быстрее, – остановившись, присоединилась к просьбе гида юная особа лет четырнадцати. Она была хрупкой и невысокой. Ее светлые волосы вились, спадая до плеч. На миленьком личике то и дело появлялась детская улыбка, а в голубых глазах – озорство. Это была их двоюродная сестра Варя.

– Не бойтесь, мы не потеряемся. А если и потеряемся, то это не страшно, Максим включит в телефоне музыку, которую он слушает. У медведей шерсть дыбом встанет, и они в целях самосохранения сами нас выгонят из леса.

– А если они вас съедят? – спросила Варя, ожидая их.

– Исключено. Могу точно сказать, что они нас не съедят. После такой музыки у зверей пищеварение еще неделю будет нарушено.

Кирилл и Максим догнали родственников, сравнявшись с сестрой, которая шла последней.

Туристы с трепетом один за другим заходили в густой и темный лес, будто погружаясь в особый волшебный мир. Среди обычных тополей и берез росли деревья причудливой и угрожающей формы, которые с первого взгляда вызывали суеверный страх. Растопыренные ветки пихт напоминали разных чудищ, которые притаились и следили за незваными гостями, приготовившись в любую минуту напасть на них. То там, то здесь хрустели кусты и шевелились ветки, но при этом никого нигде не было видно. От этого становилось еще страшнее.

Деревья местами росли так близко друг к другу, что их ветки свисали над тропинкой и мешали движению, поэтому приходилось отодвигать их в сторону или пригибаться.

Узкая тропинка в высокой траве была еле заметной, и ноги путников постоянно цеплялись за торчащие из земли корни деревьев. Варя, запнувшись в очередной раз за корягу, упала, а рядом с ней рассыпалось все содержимое ее сумки. На всеобщее удивление среди прочих вещей, необходимых в походе, там было несколько губных помад, трое духов, тушь для ресниц, пара косметических карандашей, пять лаков для ногтей и еще много других маленьких бутылочек и коробочек.

– Варя, а зачем тебе столько косметики в лесу? – спросил Кирилл, поднимая с земли и возвращая обратно в сумку женские штучки.

– Истинная леди всегда должна следить за собой. Даже в таких диких условиях, в каких мы сейчас оказались, – поднявшись, кокетливо ответила она.

– Нет, это она приехала медведей покорять, – помогал собирать косметичку в виде спортивной сумки Максим. – Сейчас она на зверях свой новый макияж испробует, потом в городе на мальчишек перейдет. Бедные звери, они же даже не подозревают, что их ждет. Вы хоть раз видели сумасшедших зверей? – обратился он к посмеивающимся спутникам, которые остановились и сейчас ждали отставших детей. – Думаю, в этот раз нам удастся их увидеть.

Варя со всей силы огрела шутника сумкой, которую еще не успела застегнуть.

– Дурак!

– Больно же! У тебя в сумке килограммы косметики, – потирал он ушибленное плечо. – И кто теперь из нас дурак? Ты же опять из сумки все рассыпала.

– Я не могу быть дураком, я – девочка, – аргументировала обиженная особа, ползая опять по траве в поисках рассыпанных вещей.

На этот раз к сбору Вариной косметики присоединились все.

Когда в сумку вернули все вещи, шумное семейство продолжило путь. Впереди шел гид. За ним – родители Кирилла и Максима, отец Вари, бабушка с восьмилетним Матвеем. Замыкали процессию Кирилл, Максим и Варя.

– Смотрите, какой интересное растение, – Матвей сорвал желтый цветок. – Кирилл, как он называется? – обратился он к своему старшему брату.

– Трапихиус обыкновенный, – не раздумывая и не рассматривая, ответил он.

– А этот? – мальчик сорвал еще.

– Накакиус трехцветный! – в том же духе продолжал доморощенный ботаник.

– Ух, ты, какой ты умный! – гордился братом Матвей. – Мама, папа, у нас Кирилл знает все на свете, – крикнул он своим родителям.

– Я и не знала, что пижма называется накакиусом трехцветным, а незабудка – трапихиусом обыкновенным, – рассматривала сорванные внуком растения бабушка.

– Да, бабушка, век живи – век учись, – присоединилась к разговору Варя, отодвигая в стороны нависшие над тропинкой ветки деревьев.

– Все растения имеют два названия: одно народное, другое – книжное, – пояснил Кирилл.

– По-моему, некоторые люди тоже могут иметь по два имени. Например, молодого человека по паспорту зовут Кирилл Иванович, а в народе он – болтун и балагур, – бабушка хитро посмотрела на него.

Все захихикали. Кирилл промолчал.

– Надо же какая громадина, – сменил тему Максим, указав вперед на высокую и широкую скалу. – Как она называется?

– Алтайцы эту скалу называют Скалой темных духов. Местные жители боятся ее и обходят стороной. С ней связано много тайн и загадок. Старые люди, говорят, что она появилась за одну ночь.

– Но это всего лишь сказки, – возразил Кирилл, всматриваясь вперед. – Для создания такого гиганта нужны века, тысячелетия. За ночь такая скала не может вырасти. Это ненаучно. За ночь даже травинка вырасти не может.

– Мне кажется, должна быть интересная легенда, связанная с этой скалой, – предположила Варя, вопросительно взглянув на проводника.

– Да, совершенно верно, – подтвердил он. – Легенда есть. Говорят, много веков назад из преисподней вырвались темные духи, стали они летать по земле и творить зло. И не было от них спасения, пока не появился неизвестный богатырь. Он был невероятно силен и смел. Богатырь за ночь создал эту скалу и заточил в ней злых духов. Так и появилась эта скала – Скала темных духов.

– Чего только народ не придумает, – улыбнулся Максим, рассматривая сквозь кусты громадное творение природы. – Всего лишь большая скала, а сколько страхов и суеверий с ней связано.

– Но я бы тоже посоветовал держаться от нее подальше. Это непростое место, – предупредил гид. – С верованиями местных жителей следует считаться, пока вы на их земле.

– А кроме этой скалы есть здесь что-нибудь особенное? – спустя некоторое время спросила Варя у гида. – Есть здесь какая-нибудь историческая ценность?

– Это особое место. В двадцатые годы прошлого столетия недалеко отсюда были найдены Пазырыкские курганы, – вводил в курс дела гид.

– Что найдено? – не поняла девушка.

– Пазырыкские курганы – это древние захоронения.

Вскоре сквозь кусты показался большой трехэтажный деревянный коттедж с красной крышей. Он был сложен из круглого бруса. Его широкие окна, двери и перила у высокого крыльца украшала витиеватая замысловатая резьба.

– Мы почти пришли. Это кордон, – сообщил гид подуставшим туристам, когда они уже вышли из леса.

Путники оказались на небольшой неогороженной открытой местности, на которой с одной стороны стоял большой коттедж, а с другой – круглая беседка и баня. Все постройки здесь были из дерева. Даже широкие дорожки, которые соединяли их между собой, были из многочисленных обтесанных плах.

– Надо же, какой красивый дом, – осматриваясь, с восхищением произнесла Варя. – Он похож на деревянный терем из сказки.

– В этом тереме вы и будете жить, – заметил проводник, заходя на деревянную дорожку. – Сейчас вы можете устроиться, разложить вещи и немного отдохнуть с дороги. А через полчаса спускайтесь в беседку на обед.

– А по тайге побродить можно? – поинтересовался Кирилл. – Можно будет выйти за пределы кордона?

– Одним не следует этого делать, здесь опасно, – предупредил их гид, остановившись и поставив на землю свой рюкзак. – Если хотите, завтра с утра мы все вместе можем полазить по лесу.

– Очень-очень хотим. Здесь так здорово, – обрадовалась Варя. – А можно сразу после завтрака?

– Можно…

На следующий день, встав раньше всех, Кирилл, Максим и Варя оделись, позавтракали и уже ждали взрослых в беседке, которые в это время только просыпались и лениво плелись туда пить кофе.

– Мама, папа, давайте вы сейчас быстро позавтракаете, и мы все вместе пойдем в лес, – предложил Максим своим родителям, подразумевая, что так поступят все.

– А куда торопиться? – зевая, спросила его мама. – День длинный, успеем.

– Да, тем более что мы и так сейчас находимся в лесу. Посмотрите, вокруг – лес, – указал отец на окружающие кордон деревья, откуда доносилось звонкое щебетание птиц.

Было видно, что взрослым так рано идти никуда не хотелось, и вообще у них не было никакого желания лишний раз двигаться. Они долго не видели друг друга и теперь много времени проводили за разговорами и делились новостями.

– Кирилл у нас занимается карате, и в это году он уже получил белый пояс, – с гордостью сообщила мама юного каратиста. – Его уже приглашают в сборную команду нашего города.

– Надо же, какой молодец!

– Поздравляем!

– Кирилл, так держать! – на перебой стали расхваливать и поздравлять родственники. В их сонных глазах появилось оживление.

– А у нас Варя стала заниматься итальянским и французским языками, – на этот раз эстафетная палочка гордости перешла к маме Варвары.

Снова повторился гул похвал и поздравлений.

– А у нас Максим, – отец, замолчав, с упреком посмотрел на сына. – У нас Максим побеждает только в компьютерных играх, – иронично продолжил он.

– Тоже правильно, надо же где-то побеждать, – пошутила бабушка.

Родственники, перебивая друг друга, подхватили эту шутку и уже развивали ее дальше. В беседке одна за другой прокатилась волна смеха.

– Может, пока вы завтракаете, мы походим в лесу около кордона? – прервав веселый диалог взрослых, спросил Максим. Поправив небольшой рюкзак на спине, он вопросительно посмотрел на отца.

– Максим, а зачем тебе рюкзак? – заметив на его спине ношу, спросила бабушка. – Мы вроде бы в лес собирались на пару часов, а не на пару дней.

– Я взял с собой вещи, которые мне могут пригодиться в походе, – объяснил юный турист. – Он мне нужен.

– Я знаю, что вам может точно пригодиться в походе, – хитро улыбнувшись, сказала его мама. Она протянула ему одну из тарелок с бутербродами. – Бери побольше, в лесу всегда хочется кушать.

Максим, не сопротивляясь, сложил все бутерброды в рюкзак.

– Тогда вам пригодится и это, – отец Кирилла подал ему небольшую бутылку с минералкой.

– Спасибо, – поблагодарила Варя, надевая небольшой красный рюкзачек на плечи. – Ну, так мы пошли?

– Надо же Варвара тоже с рюкзаком, – подметила ее мама. – Позвольте, я угадаю, что внутри. Там вся ее косметика. По-моему, только Кирилл без рюкзака. Он в отличие от своего брата и сестры не уходит в лес жить.

Кирилл поднял с пола небольшой рюкзак, который все это время стоял прислоненный к столбу.

– Нет, я не отличаюсь от Вари и Макса, – улыбаясь, сказал он. – Я тоже пошел жить в лес.

– Только далеко не отходите, – крикнула бабушка уходящим вслед внукам. – Будьте рядом, чтобы слышать нас. А мы, чтобы слышали вас. Если что случится, кричите.

– Обязательно, – пообещал Кирилл, побежав с братом и сестрой в сторону леса, где вдалеке возвышалась высокая и большая скала.

– Надо же, какая высоченная гора, – указала на нее Варя. – Она больше похожа на стену, чем на скалу. Страшная она…

– Да, это великое творение природы, – согласился с ней Кирилл, по дороге застегивая свой рюкзак. – Но до нее мы точно не дойдем. Она находится слишком далеко.

Через пару мгновений ребята уже были среди высоких деревьев и густых кустов. Лес утром казался необыкновенно шумным. Звонкое щебетание, чирикание, свит, кукование доносилось со всех сторон.

– Как здесь здорово! – восхищался Кирилл, оглядываясь вокруг. – Настоящая дикая тайга.

– Давайте далеко не пойдем, а то вдруг заблудимся, – идя за парнями, попросила девушка. – Мы обещали быть рядом.

– А мы и так будем рядом, а чтобы не заблудиться, можно ставить метки ножом на деревьях, – предложил Максим. – Тогда мы точно не заблудимся.

– Здорово придумано, – похвалила Варя брата. – Мы обратно вернемся по этим же меткам.

Так они и сделали. Максим достал из рюкзака нож и стал помечать стволы деревьев, попадающихся им на пути. Ребята отходили все дальше и дальше от кордона. Смех и голоса их родителей были уже не слышны. Из-за высоких деревьев в лесу было мало света, но много шума. Было ощущение, что земля ожила. Все вокруг жужжало, щебетало, стрекотало. Это был бесконечный поток разнообразных звуков, которые сливались в один голос леса. Ребята с любопытством рассматривали все на своем пути. На ветках постоянно что-то происходило. То птица прилетит и сядет, то белка покажется.

– Как здесь здорово! – повторила Варя с восхищением.

– Варя, Кирилл, смотрите, какие интересные ветки у этого дерева, – Максим показал на огромную сосну. – Они похожи на лапы какого-то чудовища.

– Да, а у этого тоже.

Юные туристы с интересом рассматривали попадающие им на пути деревья. Так они бродили по лесу больше часа.

– Мальчики, пойдем обратно, – попросила Варя, уже с опаской осматриваясь по сторонам и к чему-то прислушиваясь. – Мы зашли уже совсем далеко. Здесь дикие звери водятся.

– Дикие звери не нападут, если их не тревожить, – успокоил ее Максим, продолжая двигаться дальше. – Предлагаю еще побродить полчаса, а потом можно будет идти обратно.

– Да, сейчас уже, наверняка, наши родители собрались в поход, – поддержал его Кирилл.

Сквозь густые кусты впереди показалась небольшая поляна.

– Здесь можно перекусить и идти обратно, – предложила Варя, выходя на поляну. – У нас бутерброды есть…

И вдруг раздался шум. Впереди что-то с большой скоростью по земле двигалось на них, издавая громкий крик. Среди частых и высоких деревьев было темно, и с испуга сразу не удалось рассмотреть, что это такое. Ребята застыли в ужасе. Варя закричала.

Это шумное «что-то» почти добежав до них, взлетело и исчезло из поля зрения. А девушка все не замолкала, поражая братьев объемом легких.

– Это всего лишь была большая птица, – сказал Максим, когда у сестры наконец-то закончился воздух.

– Это был глухарь, – пояснил Кирилл. – Ему как самолету, чтобы взлететь, нужно хорошо разогнаться.

– Курица невоспитанная! – глядя вслед улетевшей птице, высказалась Варя. – Перепугала всех и улетела.

– А, по-твоему, она должна была с тобой поздороваться, спросить, как у тебя дела, и только потом улетать? – не понял Максим.

– А мне кажется, эта «курица невоспитанная» тоже самое сейчас подумала о тебе. Она такого визга ни разу в жизни не слышала. У нее перья дыбом встали, да поседели. Теперь, наверное, летает в тайге белый лохматый глухарь.

– Да ну вас, – сказала юная особа, махнув на мальчишек рукой. – Давайте лучше перекусим, – она направилась к большой березе, под которой можно было бы устроить пикник, оставив братьев позади.

Максим и Кирилл, понимая, что далеко друг от друга отходить нельзя, пошли за ней. Варя вдруг резко остановилась.

– Там медведь, – сказала она шепотом, указав на куст, который был рядом с большой березой.

Догнавшие ее путники присмотрелись. Впереди в нескольких шагах от них в кустах малины пытался достать ягоду с самых верхних веток медвежонок. Он подходил то с одной стороны, то с другой. Пыхтел. Потом попытался наклонить ветку, но она отпружинила и прилетела ему по морде. От боли и раздражения он зарычал. Медвежонок так был увлечен поеданием ягоды, что не заметил, как подошли люди.

– Это – маленький медведь, так что не сильно страшно, – тихо сказал Максим, не шевелясь и не сводя глаз со зверя.

– Какой он хорошенький! – с умилением прошептала Варя. – А его погладить можно?

– Лучше не надо. Хоть и маленький, но он хищник, – предупредил ее Кирилл. – И, думаю, это может не понравится его маме.

– Да, не страшно, если он один, – продолжил Максим. – А если рядом ходит медведица, то это еще хуже, чем встретить одного взрослого медведя. Когда медведь один, он обычно не связывается с людьми и сразу уходит. А если это – медведица с медвежатами, то это очень опасно. С медвежатами она крайне агрессивна и почти всегда нападает.

В это время медвежонок заметил людей и тоже замер. Они стояли, не шевелясь, рассматривая друг друга. Переглядки были долгими. Потом зверь, нюхая воздух, медленно и нерешительно начал приближаться к непрошеным гостям, которые тихо попятились назад.

– Бежать нельзя ни в коем случае, – еле слышно прошептал Кирилл.

– Так, он совсем рядом. Что делать-то? – так же тихо спросила Варя, когда расстояние между ними сократилось до метра.

– Лучше замереть и не шевелиться.

Медвежонок подошел к юным туристам вплотную и с опаской, вздрагивая при любом шорохе, начал их обнюхивать. Ребята замерли и не шевелились.

– Ой, мамочка! – с ужасом воскликнула девушка, когда зверь, начал нюхать ее ноги.

– Как в носу засвербило. Сейчас чихну, – сморщился Максим.

– Лучше не надо, а то испугаешь зверька. Кто его знает, какая у него реакция будет.

– И так терплю…

Медвежонок в это время, учуяв запах бутербродов в рюкзаке Макса, начал его обнюхивать, потом вцепился и принялся теребить вкуснопахнущую сумку, стараясь выдернуть ее из рук хозяина.

– Апчи! – не выдержал Макс. Его чих прозвучал так громко в напряженной тишине, что все от неожиданности вздрогнули. Медвежонок, испугавшись, отскочил и с ревом побежал в кусты.

Совсем где-то рядом, в той стороне, откуда пришли ребята, ему ответил взрослый медведь.