Новый год под прикрытием

– Верно! Правильно! – оживились разбойники. – Нельзя же в Новый год без подарков. Догоним мешок – добудем подарки! Только… следы-то замело!

Между тем снег шёл всё гуще и гуще. Что неудивительно: Дед Мороз волновался, а значит, снег сыпался на головы разбойникам, как мука из мешка.

– Уходить надо в любом случае, – прищурился подбитый глаз, – иначе нас тут завалит, как медведей в берлоге.

– Мы пойдём… – Дед Мороз задумался.

Он как будто забыл что-то важное. Куда-то и правда надо было идти… Нет, только не грабить, пожалуйста.

– Давайте-ка пойдём на ёлку к ребятишкам, – наконец сказал Дед Мороз, пересилив грабительский голос.

– Верно! – обрадовались разбойники.

– Точно!

– Пойдём к ребятишкам!

– И ограбим их!!!

Дед Мороз нахмурился. Неужели ему доводилось обижать маленьких?! Смутно припомнилось содержимое мешка: паровозики, куклы, машинки, жестяные коробки с мармеладом… Похоже, он и правда бессовестно обирал детей.

…Дед Мороз понуро брёл по лесу, его тяготило собственное прошлое. Гуськом за дедом тянулись разбойники.

«И это мои соратники, – с тоской размышлял Дед Мороз. – Вместе с ними я обворовывал прохожих, лишал праздника малышей, забирал последнее у стариков…»