Этажом выше

Отличная новость! Она станет центром ненужного внимания.

– Но ты не переживай! – подбодрил племянницу Вячеслав, уловив её реакцию. – Тебя здесь никто не тронет и не побеспокоит! Это я тебе гарантирую.

Глаза Зёмова сверкнули недобрым огнём, и Лена почему-то безоговорочно ему поверила.

Пятиэтажное здание, в котором располагалось её пристанище, выглядело вполне сносно. А по местным меркам, так вообще шик и блеск.

Дядя припарковал свой «Чероки» недалеко от парадного входа. Лена последовала его примеру и остановила машину прямо за ним. На лавочке возле пятиэтажного дома сидели две бабули и о чём-то оживлённо разговаривали. На детской площадке веселилась местная ребятня.

Ну наконец-то люди!

Вячеслав вышел из машины первым и подошёл к автомобилю Лены. Она опустила окно и высунула голову из салона.

– Это здесь, насколько я помню?..

– Да.

Вдруг внимание Зёмова что-то привлекло. В мгновение ока из добродушного родственника он превратился в незнакомца с ледяным взглядом.

«Вот это перемена!» – пронеслось у Лены в голове. Радушие бесследно испарилось. Она физически ощутила напряжение, завладевшее его телом. Девушка повернула голову туда, куда было обращено внимание дяди. Тем временем он не отрываясь пристально смотрел на высокого парня, только что вышедшего из подъезда. На вид тому было не больше двадцати трёх.

– Подожди меня в машине. Я быстро.

С этими словами он стремительно пошёл навстречу молодому человеку. Лену посетило странное чувство, что она уже видела его где-то раньше.

Парень был выше дяди почти на голову. Одет просто – в белую футболку и потёртые голубые джинсы. Но даже бесформенная одежда не могла скрыть крепкого атлетического телосложения. Широкие плечи, русые, коротко стриженные волосы…

Точно! Вспомнила! Отвратительный момент! 2016 год! Она первый раз приехала в этот город на похороны деда. Всего на пару дней. И в один из них, возвращаясь вечером в квартиру, на лестничной площадке обнаружила в отключке какую-то алкашку и склонившегося над ней мальчишку. Что-то было в его взгляде такое, что оставило яркий отпечаток в памяти Лены.

Парень, к которому подошёл её дядя, и есть тот самым мальчишка! Отлично! Эта семейка обитает здесь! Значит, она будет жить в одном подъезде с алкашами! Буровитская проигнорировала тот факт, что парень совершенно не похож на человека, злоупотребляющего спиртным.

«Ну, спасибо тебе, папочка, за такой „первоклассный“ резорт!»

Именно в этот момент, когда она мысленно поносила своего отца нецензурными словами, а злость перекосила лицо, парень неожиданно повернул голову в сторону её машины. Их глаза встретились через лобовое стекло. Хлипкий контакт продлился всего каких-то несколько секунд. Но этого ей вполне хватило, чтобы понять – он тоже помнит.

Не ускользнуло от её внимания и то, что в процессе общения с незнакомцем дядя передал ему какой-то конверт. Парень быстро спрятал его в заднем кармане джинсов, кивнул головой, ещё раз посмотрел на бордовый «Кайен» и пошёл прочь. Оставалось только догадываться, что было в том конверте.

– Ну, пойдём, племянница! Провожу тебя до двери, – вернувшись к Лене, бодро произнёс Вячеслав.

И вот он снова стал прежним заботливым дядей.

– Кто это был?

– Да так… Не обращай внимания.

*****

Где-то глубоко внутри снова родилось сомнение, что не получится. Что это слишком сложно. Но, как и в предыдущие разы, благодаря тщательно продуманной схеме всё складывалось как по маслу. Главное – уединённое место, подходящий момент и точно рассчитанная доза цианида.

Всё вышеперечисленное сошлось, и вот ещё одно посиневшее тело лежало на выцветшем шерстяном ковре. Старые, местами сгнившие половые доски предательски поскрипывали под ногами. Но бояться, что кто-то услышит скрип или заметит присутствие посторонних, не было смысла.

Этот заброшенный дом находился за пределами города. О нём давно все забыли. Нога человека сюда не ступала как минимум лет десять, если не больше. А тот, кто знал об этой хибаре в данный момент, находился внутри, готовый скрыть следы очередной расправы.

Взгляд упал на табуретку рядом с видавшим виды диваном. На ней стояла бутылка коньяка и пара пластиковых стаканчиков. Нужно избавиться от улик!

Подоткнув внушительный кусок полиэтилена под бок остывающего тела, проворные руки начали закатывать его в пакет, как в обёрточную бумагу. Никакой дрожи. Никакого колебания. Целенаправленно и чётко. Единственное, что изредка тормозило методичные движения, – это вес тела. Сложно! Слишком крупный! Впрочем, как и предыдущие. Скоро всё закончится, нужно только время. Когда упаковка будет готова, дело останется за малым: дотащить до нужного места и закопать.

Глава 3

2 июля 2021, 10:30, Устинск, Орловская область

Лену разбудил дверной звонок. Она нехотя открыла глаза и посмотрела на настенные часы. Половина одиннадцатого. Если бы не нежданный гость, она спокойно могла проспать ещё пару часов. Усталость, накопившаяся за последние два дня, не торопилась покидать тело.

В спальне, да и вообще во всей квартире, стоял запах давно не проветриваемого помещения. Пару лет назад её дядя сделал в ней капитальный ремонт. За что ему отдельное спасибо. Обстановка выглядела стильно, в бело-серых тонах, но в то же время далёкой от уюта. Может, потому что квартиру никто пока не обжил? Ну, уж эту погрешность она точно исправит.

Дверной звонок заверещал ещё раз. Лена потянулась, встала с кровати и направилась в прихожую.

После очередного звонка она внимательно посмотрела в дверной глазок. На лестничной площадке стояла какая-то шатенка приблизительно её возраста. В руках она держала накрытое полотенцем блюдо.

Это что ещё за чертовщина?

Лена было собралась вернуться в спальню, но любопытство взяло верх. Она звякнула ключами и открыла дверь.

– Привет! – радостно воскликнула стоящая перед ней незнакомка. – Не разбудила?

– Разбудила! – буркнула Буровитская. – Что за средневековье?! Здесь так принято – являться без приглашения в самую рань?

– Ой! – казалось, сожаление в карих глазах девушки выглядело искренним. – Прости! Просто уже почти одиннадцать…

– Да хоть пятнадцать! Ты кто такая?

– Меня зовут Маша. Я твоя соседка, живу напротив. Ты меня не помнишь?

Лена нахмурила брови в попытке отыскать в своей памяти хоть какие-то ассоциации, связанные с Машей.

– Пять лет назад. На поминках твоего дедушки мы сидели рядом. Ты про Москву мне рассказывала…

Мутное воспоминание лениво шевельнулось в памяти Буровитской.

– Да, вроде было такое…

– Держи! Это тебе! – девушка вручила задумавшейся Лене блюдо, накрытое полотенцем.

Той ничего не оставалось, как протянуть руки в ответ и взять его. Она вопросительно посмотрела на вручённый ей предмет.

– Это пирожки с мясом и капустой. Свежайшие! Моя бабушка испекла сегодня. Я подумала, что утром тебе захочется поесть…

– Спасибо, – пробормотала удивлённая Лена. – Не думала, что своим приездом вызову такой интерес у соседей.