Любовь – не повод

***

Меркулов уверенно вышел из машины и направился к нужной парадной.

– Товарищ майор, Вы точно думаете, что нам нужно идти туда ещё раз? – куда менее уверенно последовал за ним Гаврилюк.

Но опер не отвечал. Он быстро поднялся по лестнице, при этом его дыхание даже не сбилось, в отличие от лейтенанта, который тяжело дышал после первого же пролёта. Меркулов почти ворвался в квартиру Леоновых:

– Анна Владимировна, здравствуйте. Нам нужно ещё раз осмотреть вещи Вашего мужа.

– Да пожалуйста, – хозяйка равнодушно махнула в сторону комнаты, а сама последовала на кухню.

Майор обвёл взглядом комнату. Взгляд ни за что не цеплялся. Он открыл шкаф, пошарил рукой под аккуратно сложенной одеждой, потом проверил карманы висящих костюмов и курток. Он даже не представлял, что ищет, но понимал, что нужно что-то найти. Дальше Меркулов облазил письменный стол и тумбочку, не забыв заглянуть под диван. Не обнаружив совершенно ничего, даже пыли, он встал посередине комнаты и сказал себе еле слышно:

– Так, Юра, думай. Тебе нужно спрятать что-то очень важное. Думай, куда ты это положишь.

Гаврилюк стоял молча, боясь вмешиваться в размышления коллеги. В животе заурчало от напряжения и мыслей о булочной за углом, но он стоически переносил это испытание. Меркулов снова оглядел комнату, но уже более спокойно, останавливаясь взглядом то на одном, то на другом месте. Шкаф, письменный стол, диван, тумбочка, гитара на стене…

– Гитара!? – опер подошел и снял гитару, осмотрел её снаружи, потом заглянул в отверстие. Он слегка потряс инструмент, потом засунул пальцы внутрь. Нащупав приклеенный скотчем конверт, он достал его и повесил гитару на место.

– Ну, что? Нашли, что искали? – вошла в комнату хозяйка. – А может, успели что–то подбросить? Вы ведь так работаете? Если не находится виновных, вы их сами назначаете?!

– Не несите чушь, – грубо ответил Меркулов, едва взглянув на неё, и бросил Гаврилюку:

– Найди понятых.

Дважды говорить не нужно было. В это раз лейтенант сработал весьма оперативно. Соседи оказались дома. Те самые: таксист и его жена. Они расписались в составленных протоколах и спешно покинули квартиру, не желая никаким образом больше быть вовлечёнными в расследование.

– Что это? – сдержанно, но с любопытством спросила Анна.

– Это узнают эксперты, – ответил Меркулов и, попрощавшись, вышел из квартиры. Гаврилюк молча последовал за ним.

***

Погода прояснилась. Земля была слегка влажной от дождя, но луж не было. Небо смилостивилось над жителями города и приоткрыло завесу туч, выпустив несколько солнечных лучей. Александра осторожно забралась на крышу. Корнилов поднялся за ней. Осмотревшись по сторонам, женщина начала внимательно смотреть под ноги.

– Ты знала этих Леоновых? – спросил Корнилов.

– Не-а, даже не представляю, о ком речь.

– А Лёха тоже не знал?

Александра только открыла рот, чтобы ответить, но осеклась. И, подумав, сказала:

– Вроде нет. Во всяком случае, мне ничего не говорил. Он вообще об этом деле ничего не говорил.

– Может, потому и не говорил? – спросил Корнилов.

– Саш, ты думаешь, что Лёша мог кого-то убить?

– Не думаю. Но думаю, что он их знал, раз Меркулов за него взялся. И вот тут лучше бы ему рассказать всю правду.

Александра промолчала. Она медленно продвигалась к концу дома, но ничего примечательного ей не попадалось. Потеряв надежду, она развела руками и глубоко вздохнула:

– Видимо, ты был прав. Я не умнее экспертов, ничего мы не найдём.

– Не расстраивайся, – попытался поддержать её Корнилов. – Мы что-нибудь придумаем. Я поеду в отдел и хотя бы выясню, что случилось.

– Саааш? – задумчиво позвала друга Александра. – А труп нашла Мария Павловна, так?

– Так.

– И она стояла во дворе, пока не приехала полиция?

– Да.

– И не видела никого постороннего, и из парадных никто не выходил? Было же рано, на работу никто не шёл.

– К чему ты клонишь?

– Как ты думаешь, крыша – подходящее место для того, чтобы выйти покурить?

– Вряд ли… – подумав, ответил мужчина. Разве что компания какая… с пивом да дурью.

– А женщина? Могла бы выйти на крышу, покурить?

– Ага, разве что подумать, прыгать или нет, – съязвил Корнилов.

Александра пристально посмотрела в глаза мужчине.

– Что ты нашла?

– Вот… – она указала на три окурка, лежащих в уголке у края крыши соседнего дома, на который осторожно можно было перелезть. – С какой-то яркой бордово–фиолетовой помадой… Видимо, кто-то кого-то долго ждал или очень нервничал.

Корнилов перебрался на соседнюю крышу, достал из кармана маленький целлофановый пакетик, который всегда носил с собой на всякий случай, и аккуратно положил туда один из найденных окурков. Потом позвонил операм и эксперту, срочно вызвав их на место преступления.

– А теперь, дорогая моя, иди домой, чтоб тебя никто здесь не видел. Иначе из-за тебя, как из-за заинтересованного лица, мы сможем лишиться улики.

Объяснять не пришлось. Александра кивнула головой и тут же покинула крышу.

***

Гера расслабленно сидел на рабочем месте, наслаждаясь отсутствием старшего по званию. Гаврилюк ел огромное яблоко и посмеивался над напарником, пишущим сообщение одной из своих пассий.

– Ты чего это яблоко ешь? – удивился Герман.

– Есть хочу, – буркнул в ответ напарник.

– А где твои гамбургеры?