Грех юности моей

Перед глазами Антона предстали картины давно минувшего. Он почти явно перенёсся в прошлое, ощутив боль и отчаяние тех роковых дней. Он снова был восемнадцатилетним мальчишкой, только что закончившим школу, и считавшим, что ему в этой жизни всё по плечу. Он был красив, молод и безумно влюблён в свою соседку Машу, самую красивую девушку села. Молодые люди встречались уже больше двух лет, и хотя они и не давали друг другу никаких обещаний, но Антон считал, что в их отношения всё ясно и без слов. Он был уверен, что они просто созданы друг для друга, и ничто в жизни не помешает им быть вместе. Когда Маша сказала ему, что едет в Ставрополь поступать в педагогический институт, то он всё же отпустил её с лёгким сердцем.

– Ничего, – сказал он ей тогда, – разлука только укрепит нашу любовь. Как раз проверим силу наших чувств, – без всяких опасений сказал он, совершенно уверенный в честности и преданности Маши.

– Если я ещё поступлю, – озабоченно произнесла Маша.

– Да куда ж ты денешься? – не понимал её переживаний Антон. – С твоими-то знаниями!.. Будешь так же, как и твоя мама преподавать детишкам литературу. Только, – ласково улыбнулся он ей, – боюсь я, что они тебя, такую хрупкую и кроткую, съедят в первый же день.

– Да нет, – твёрдо произнесла Маша, – я могу быть очень строгой. Тем более, я очень выносливая. Так что, так легко я не сдамся.

– Да кому ты это рассказываешь? Ты же у меня такая романтичная, летаешь вечно где-то в облаках.

Антон попытался её обнять, но Маша осторожно отбросила его руку.

– Я же просила, Антон, – сердито произнесла она, – давай пока без «этого».

– Как скажешь, – обиженно буркнул он. – Когда только будет можно? Когда я старым и серым стану?

– Ну, до этого тебе ещё далеко, – звонко рассмеялась Маша.

Вся обида Антона вмиг улетучилась. Он вообще не мог долго на неё сердиться. А когда она так простодушно смеялась, при этом на её нежных щеках появлялись две выразительные ямочки, он совсем терял голову от любви к ней.

– Машенька, милая, – серьёзно посмотрел он на неё, – только обещай мне, что ты там, в городе будешь со всеми так же строга, как и со мной.

Она ошеломлённо посмотрела на него:

– Что ты хочешь этим сказать? – оскорблённым тоном произнесла она. – Ты такого плохого мнения обо мне?

– Да нет, – виновато произнёс он, – просто я знаю, что городские они-то парни шустрые. Любой скромнице голову вскружат.

Тогда Маша очень обиделась на слова Антона, совсем не подозревая о той беде, которая ждала её в городе. И когда она, уже через три месяца вернулась домой, то больше всего она боялась встречи с Антоном. Ей было стыдно рассказать ему о том, что с ней произошло, она боялась посмотреть ему в глаза. Но она знала, что этой встречи не избежать. Ей оставалось только надеяться на то, что он поймёт её и простит.

Антон, узнав, что Маша неожиданно вернулась домой, сразу же отпросился с работы. Придя домой, он переоделся, наскоро поел, и собрался уже бежать к Маше, но тут в дом неожиданно ворвалась мать, Анна Дмитриевна, и умоляющим голосом стала причитать:

– Сынок, прошу тебя, не ходи ты к ней.

Тот непонимающе смотрел на мать:

– Что это с тобой? Почему я не должен к ней ходить?

– Ой, сынок, нехорошее по селу говорят, – озабоченно покачала она головой.

– Мам, знаешь что, – сердито бросил Антон, – ты брось мне тут. Опять все сплетни по селу собрала. Вам в вашей конторе делать нечего, вот вы целый день всем косточки и промываете. За что деньги получаете?

– Ты Антон, не умничай, – строго бросила ему Анна Дмитриевна, – ты мать слушай. Это не сплетни. Говорят, что к ней сегодня какой-то хахарь городской приезжал. Не успела она домой приехать, а он уже тут как тут. Зачем спрашивается?

– Вот я сейчас пойду и спрошу её, – начал злиться Антон, почувствовав какое-то внутреннее волнение.

– Ой, не ходи сынок, – умоляющим голосом произнесла Анна Дмитриевна, – чувствует моё материнское сердце, что беда будет. Не ходи…

Антон, ничего не ответив, выбежал из дому. Он был очень взволнован. Зайдя во двор Маши, он нервно огляделся по сторонам. Никого не было. Он постучался в дверь дома. Никто не ответил. Он толкнул дверь. Она была не заперта.

– Маша?! – крикнул он.

Снова тишина.

– Маша, ты дома?

Антон неуверенно прошёл в гостиную и замер. Маша, застыв словно статуя, сидела на диване, бессмысленно смотря в одну точку, а её мать, Анастасия Андреевна, сидела рядом и тихо плакала.

– Что случилось? – испуганно посмотрел на них Антон.

Маша даже не шевельнулась. Анастасия Андреевна, устало взглянув на Антона, продолжала горько плакать.

– Ну, что случилось? – повысил голос Антон.

Снова в ответ молчание и горькое всхлипывание.

Антон начал терять терпение:

– Вы можете мне, наконец, ответить? – Он подошёл к Маше, взял её за плечи и слегка встряхнул: – Что произошло?

Она посмотрела на него пустым взглядом.

– Маша, родная, ответь мне. Я всё пойму, – преданно заглянул он ей в глаза.

Её взгляд оживился. В нём промелькнула боль.

– Прости меня, Антон, – упавшим голосом произнесла она. – Я виновата перед тобой. – Её глаза снова покрылись ледяной плёнкой.

Поняв, что от Маши ему уже ничего не добиться, он обратился к Анастасии Андреевне:

– Ну, вы хоть мне объясните, что случилось? – в отчаянье произнёс он.

Та постаралась успокоиться.

– Ой, Антоша, беда случилась с нашей Машей. Беременна она, – всхлипывая, произнесла она. Позор-то, какой.

Да Антона не сразу дошёл смысл слов, сказанных Анастасией Андреевной.

– Не понял? – бессмысленным взглядом посмотрел он на неё.

– А что тут понимать, – Анастасия Андреевна вытерла платочком мокрое от слёз лицо, – грех совершила Маша, связалась с этим городским, да забеременела. А он теперь её и знать не хочет. Он-то сынок очень богатого и важного человека, ему наша Маша не нужна. Вот, приезжал откупаться.

Антон не мог поверить в то, что услышал. Ведь он так доверял Маше, верил в её честность. Как она могла так поступить? Он сгорал от обиды и отчаяния. Но обжигающее чувство ненависти к человеку, который сначала украл у него любимого человека, а потом так подло с ним поступил, было куда сильнее обиды, и он не позволит ему просто так уйти от ответственности. Он заставит его ответить за свои поступки.

– Так это он приезжал сегодня к вам? – стальным взглядом посмотрел Антон на Анастасию Андреевну.

Та согласно кивнула.