Призрак из прошлого (Моя темная половина). Часть 4. Конец истории

– Сэр Седрик, барон Кессинджер, против барона Лоренса Дерби!

Седрик, выехав вперед, даже не повернул головы в сторону Дерби, который до сих пор не верил, что стоит сейчас перед судьей в качестве участника второго тура турнира. И хотя соперниками Дерби и Кессинджер будут в состязании лучников, все же Аманда знала, что лучник из Дерби такой же, как и воин. Если бы не досадное падение виконта Вентуры, Дерби был бы сейчас в числе проигравших.

Когда шкатулку унесли, судья еще раз поздравил всех рыцарей, а потом объявил, что состязание лучников будет не только для участников турнира – в нем могут принять участие любые горожане, чтобы показать свое мастерство.

После всех церемоний и поздравлений участники турнира разъехались, теперь им предстоял отдых. Зрители тоже стали расходиться. Аманда и ее спутники спустились со своей ложи, и девушка прикрылась веером, стараясь не попадать на глаза барону Джону Дерби и его дочери.

– Аманда, давай немного погуляем, – предложила Селена, и Аманда посмотрела на лорда Джейсона.

– Идите, конечно, – кивнул тот, – но прошу тебя, Аманда, не гуляйте слишком долго. Сейчас в городе очень много приезжих, на улице полно народа, но все же мне будет спокойнее, если вечером ты будешь сидеть дома.

– Не беспокойтесь, ваша милость, – улыбнулась Селена, – мы недолго. Дженн…?

– Дженн идет домой, – ответил за жену Френсис, и та улыбнулась подружкам.

– У меня другие планы на сегодня, – покачала она головой, – пойдем, дорогой?

Френсис и Дженн, попрощавшись, отошли, Джейсон на прощание сказал своему помощнику, что вечером хотел повидать Отто фон Герца, которого пригласит в трактир. Френсис тоже пообещал придти.

Аманда и Селена, взявшись за руки, побежали вниз по ступенькам. Но одной неприятной встречи Аманде, все же, избежать не удалось – ее приметила леди Кларисса Кессинджер.

– Аманда, душечка! – девушка помахала ей рукой, и Аманде пришлось остановиться, и она тоже улыбнулась.

Селена заметила, что обе девушки смотрят друг на друга так, словно у них внезапно заболели все зубы.

– Кларисса! – Аманда подошла к девушке, и они прижались друг к другу сначала одной щекой, потом другой, вместо поцелуя, – ты ждешь своего брата? Я видела турнир, Седрик, как всегда, на высоте!

– Спасибо, дорогая, – леди Кларисса расплылась в улыбке еще шире, – жаль, у тебя нет брата, который мог бы тоже принять участие в таком турнире!

– Я бы сошла с ума, наблюдая, как моего брата сбивают с лошади копьем, – развела руками Аманда, – или, того хуже….

– Это не так страшно, – очаровательным голоском проговорила Кларисса, и развернула веер, – особенно, когда знаешь, что твой брат прекрасный воин! Жаль, мы не смогли стать сестрами…!

– Я бы поболтала с тобой, Кларисса, – Аманда сделала тоже самое, – но нам с подругой уже пора, мы хотели погулять…

Девушки распрощались и Аманда с Селеной пошла дальше. Девушки направились вдоль ограждения ристалища, сейчас по полю бегали детишки. Не успели они дойти до конца ограждения, как их снова окликнули. Аманда увидела виконта Кросби, который торопливо шел к ним. Девушка остановилась.

– Виконт! Рада вас увидеть снова, – улыбнулась она, протянув ему руку, которую тот приложил к губам, – я волновалась за вас… Вы не ранены?

– Все это ерунда в сравнение с тем, что я не смогу преподнести вам корону, прекрасная Аманда, – улыбнулся Кросби, и пошел рядом с девушками.

– Не стоит переживать из-за этого, – Аманда ободряюще погладила юношу по плечу, – ваш соперник был победителем прошлогоднего турнира…

– И у меня не было шансов, – Кросби вздохнул, – вряд ли я когда-то еще смогу попасть на турнир, у меня нет ни коня, ни вооружения, а все, что я привез на турнир, дал мне мой добрый кузен, сам он уже не учавствует в турнирах.

– Не стоит переживать, Генри, – Аманда ласково обняла юношу, – все у вас будет хорошо, только надо надеяться на лучшее…

…Все рыцари, которые принимали участие в турнире, уже успели разойтись по своим шатрам, где одни отдыхали, а другие мысленно уже готовились к состязаниям, намеченным на завтра. В одном из таких шатров на мягких подушках полулежал молодой барон. Рубашки на нем не было, и он опирался спиной на сложенные подушки. В состязаниях у барьера он получил весьма ощутимый удар копья в плечо, и теперь рядом с ним, опустившись на колено, сидел мужчина постарше, ощупывая место удара. На плече юноши лиловел огромный кровоподтек, и от прикосновения он едва слышно застонал.

– Лежи спокойно, – проворчал мужчина, крепко взял юношу за руку, чуть выше запястья, второй рукой уперся в его плечо, а потом резко дернул его руку на себя. Раздался противный щелчок, но молодой барон смог сдержать стон, лишь прикусил до крови губу.

– Все, – мужчина ощупал плечо своего пациента, а потом вынул свернутый бинт из плотного полотна, – надо перевязать, завтра я повязку сниму.

– Делай то, что нужно…, – юноша со вздохом откинулся на подушку, и провел рукой по лицу, – я так устал….

– Присядь, – мужчина размотал полотно, аккуратно наложил повязку, а потом протянул юноше хрустальный пузырек, – вот это ты сейчас выпьешь, и ляжешь спать.

– Ты уверен, что мне это нужно?

– Уверен. Крепкий сон тебе сейчас необходим, чтобы ты завтра смог выйти на ристалище.

Юноша покорно сделал то, что ему велели, и выпил содержимое пузырька, а потом снова прилег на подушку.

– Я выйду на ристалище в любом виде…, – пробормотал он, и зевнул, – ты побудешь здесь, или пойдешь в город?

– Я останусь с тобой, – мужчина снял с маленькой жаровни высокий золотой чайник с длинным носиком, и налил в чашку ароматный чай.

Шатер наполнился запахом трав. Протянув руку, мужчина зажег палочку из благовоний и запах еще больше усилися. Но этого было уже и не нужно – молодой барон уже крепко спал. Мужчина, посмотрев на него с какой-то пронзительной нежностью, осторожно протянул руку, и провел рукой по его темным волосам, убрав со лба непослушные пряди, а потом встал, забрал чашку с чаем, и отошел в другой угол шатра, пристроившись там на подушках. Он тоже решил отдохнуть, хотя у него была мысль пойти в город. Но он решил не оставлять своего подопечного одного.

В шатер заглянул растрепанный юноша с рыжеватыми волосами, который держал в руках рыцарский панцирь. Он положил его в угол, и посмотрел на мужчину.

– Я все вычистил, господин, вмятина была небольшая, – сказал он, и мужчина кивнул ему.

– Присмотри за лошадью, – велел он, – а когда наточишь меч, принеси мне, я его проверю.

– Да, господин, – юноша поклонился и вышел, а мужчина откинулся на подушки и тоже закрыл глаза…

…В это же самое время, уже в другом шатре, другой участник турнира, барон Кессинджер, с помощью своего оруженосца освобождался от доспехов. Его брат аккуратно снимал с Седрика латы, но барон при этом недовольно ворчал, хотя в состязании он не получил ощутимых травм.

– Завтра приготовишь мне с утра более легкие доспехи, – сказал он, и Трой покорно кивнул головой.

– Хорошо, я все сделаю. А латы для конного поединка их готовить, или нет…?

– Ты уверен, что я проиграю в состязании лучников? – хмуро спросил Седрик, и его брат растерянно развел руками.

Ответить он не успел – пола шатра, прикрывавшая вход, зашелестела, и внутрь проскользнула маленькая фигурка, которая, протянув руки, направилась к Седрику, это была леди Кларисса.

– Вы были великолепны, барон! – улыбаясь, проворковала она, и обняла брата, – впрочем, я и не сомневалась в вашей победе.

– Спасибо, дорогая, – Седрик поцеловал сестру, которая подставила ему щеку, и хмуро посмотрел на Троя, тот копался в углу шатра, складывая тяжелые латы, которые собирался вычистить, – а вот наш брат не верит в то, что завтра я смогу победить!

– Почему вы так решили, сударь? – тихо спросил Трой, и Седрик презрительно скривился.

– Ты спросил, готовить ли латы для конного поединка, прекрасно зная, что в этих состязаниях будут принимать участие лучшие лучники! – фыркнул Седрик, и леди Кларисса недовольно поморщилась.

– Вы всегда были недалеким, Трой, – заявила она, обнимая Седрика за шею, – задавать такие вопросы брату! Не обращайте на него внимания, – повернулась она к Седрику, – вам надо думать о турнире!

– Вы будете самой прекрасной королевой из тех, что были на этом турнире, – пообещал тот, – завтра я все для этого сделаю!