Медная. Защищая Долину

– Мы планируем вернутся, – согласился Алазардан. – Появились некоторые обстоятельства, и мне нужна помощь вашего архимага.

– Алан отбыл по делам государства. Послезавтра будет в столице. Так что у вас есть время отдохнуть и побыть с нами.

Сайрен не встревала в разговор. Ей все еще было не ловко из-за слов отца.

– Рина, пойдем погуляем, – предложила леди Мия, вставая из-за стола.

Мужчины встали, провожая дам. Сайрен же была рада покинуть общество отца и друга.

– Как ты? – спросила графиня Рилье, когда они вышли в сад.

Тихие аллейки, накрытые густой тенью фруктовых деревьев, так и манили неспешно прогуляться, наслаждаясь прохладой и свежим ветерком.

– Лучше, – честно призналась Сайрен, – гораздо лучше.

– Алазар помог? – улыбнулась графиня Рилье, – Я рада, что вы помирились.

– Не совсем, – ответила Сайрен, – там, в Долине, я познакомилась с его подругой Ирмой. Она замечательная. Это она мне помогла справится со всем этим… Знаешь, Мия, я вас с папой очень люблю. И бесконечно доверяю. Но мне было так сложно…

– Понимаю, – Мия сжала руку принцессы, – не продолжай. Для этого и нужны подруги. Бедная моя девочка. Мы всю жизнь так берегли тебя, что ты росла бесконечно одиноким ребенком.

– Все изменилось. И я изменилась. Наверно даже хорошо, что я решила построить этот портал…

– Мы волновались за тебя, Ринушка, зачем же ты так…

– Я и сама не знаю. Плохо было. Плохо на столько, хоть волком вой. Я не знаю зачем я туда полезла, Мия. И мне очень повезло, что он пришел за мной.

– Ты одна туда отправилась? Рина! Как же он тебя нашел? Это ваша связь?

– Нет. Нашей связи больше нет… – Сайрен грустно улыбнулась, – мы так долго закрывались друг от друга, стараясь не мешать друг другу жить… что потеряли ее.

– Из-за той девушки? Ирмы?

– Из-за Ирмы, из-за Ричарда. Глупо все это. Я глупая, понимаешь, я все потеряла по своей глупости. И знаешь, только не говори отцу, я действительно могла погибнуть там. Я очень неудачно выбралась в горах…

– Рина, как он тебя нашел? – Мия как будто догадывалась…

– Мы заключили договор. Ты ведь знаешь кто он, – Сайрен серьезно посмотрела на няню. В глазах женщины мелькнул страх.

– Рина….

– Он будет защищать меня всю мою жизнь. Что бы не случилось, где бы я ни была. И это тоже моя глупость.

– Рина… твоя душа…

– Мия, боги с тобой, что ты! – Сайрен рассмеялась, – демоны не забирают души у людей. Это все сказки. Моя душа при мне и при мне же останется. И нет, я не попала в рабство к демону. Я свободна. Цена договора не так уж и страшна. Меня не это беспокоит.

– А что тогда?

– Он. Он будет защищать меня всю жизнь, понимаешь? Когда я заключала этот договор, я даже представить не могла, что мне может грозить. Я лишь хотела, чтобы он всегда был рядом… а теперь… Понимаешь, Мия, моя жизнь теперь стоит выше чем его. И он умрет за меня, если придется… и он тоже…

Сайрен зажмурилась, сдерживая слезы.

– Ринушка, дочушка, – Мия обняла принцессу, и та разрыдалась.

– Мия, я так боюсь. Я так боюсь снова потерять кого-нибудь из вас. За что мне все это? Все близкие гибнут вокруг меня. Я тогда подумала, на мгновенье, что, если уйду туда к ним, вы будете в безопасности. И ты и папа, и Ал… Но Ал связан со мной. И он не даст мне погибнуть, даже если я сама захочу. И договор он не расторгнет. И… и… и… я не знаю, что мне теперь делать, Мия.

Сайрен прижалась к графине и сквозь слезы выпаливая все, что скопилось на душе.

– Я так виновата перед ним.

* * *

– Как ты ее нашел? – спросил Вильгельм, когда за девушками закрылась дверь.

Алазар молчал. Напряжение спадало. Сайрен, живая и здоровая, вернулась домой. Вот только угроза все так же висела над ней.

– Ваша связь?

– Наша связь, – не стал отрицать Алазардан. Он все еще мучился вопросом, стоит ли раскрывать Императору свою суть. – Ваше Величество, что произошло?

– Мы готовились к свадьбе. Знаешь, я ведь и прям думал, что у вас с ней хмм… отношения… а потом ты пропал и появился этот мальчик. Ричард… Идеальный во всех отношениях. Благородный принц из далекой страны.

– Я сам их познакомил, – признался демон, – я ей не пара, как бы я к ней не относился.

– Не будь к себе слишком строг, Алазар. Я понимаю, что ты гораздо старше. Но в тебе достаточно положительных качеств. Не буду скрывать, я как отец и Император, переживал, что друг наследной принцессы маг. Однако она и сама магиня, и этот факт мне пришлось принять. Моя дочь не сядет на трон. Закон не будет нарушен.

– Есть множество причин, почему я искал для нее идеального мужа. Меня другое беспокоит. Что произошло? Кто за ней пришел?

– Ее бабушка, Медная колдунья. Знаешь, что это значит?

– Властительница горных. Слышал, что у них власть передается по наследованию только женщинам с медными волосами.

– Амели говорила, что ее волосы – это ее проклятье. И очень горевала, когда у Рины волосы стали медными. Это не сразу видно. Года в три, не раньше.

– Она не рассказывала, почему так?

– Амели вообще не любила говорить о своих родственниках. Первый раз они пришли, когда Риналите было пять. Медная кричала на Амели, что та порченная. Хотела забрать Рину с собой. Тогда Амели и предложила свою жизнь за свободу дочери. Через семь лет они снова вернулись за ней. Астра знала и все семь лет ждала этого. А вот поведение Ричарда меня удивило.

– Чем?

– Колдуньи не угрожали Рине смертью. Они хотели забрать ее с собой в горы. Как я понял, она должна унаследовать власть Горных. Ричард повел себя также, как и Астра и Амели. Он предложил свою жизнь в обмен на свободу Риналиты. И это странно. Ведь до того дня ни он, ни Рина не знали о ее родстве с горными.

– Быть может, он не так понял Медную.

Император покачал головой.

– Что-то в его глазах изменилось. Я не маг, не могу знать, было ли это колдовство или что-то другое. Но он как будто вдруг что-то осознал. И принял это решение.