Искусство и родинки

– Так я и знала, что ты все равно с ним встретишься. Даже несмотря на то, что я сказала. – Примирительно сказала она. – Может, он и неплохой, если предложил вас с Марси подвезти. Но все же что-то не дает мне покоя…

Она притихла и сидела, неосознанно перебирая пряди волос. Я не разделяла ее сомнений и была просто рада, что ситуация разрешилась без лишних споров. Иметь в своей жизни человека, который не отвернется от тебя в любой ситуации – высший дар небес.

До начала оставалось пару часов, когда Саша, накинув шляпку, скрылась за дверью – она пообещала помочь с доставкой. Я, немного нервничая, бродила по комнате, не зная, чем себя занять. Мысли плавали, казалось невозможным ни на чем сосредоточиться. Я уставилась в окно. Было жарко, и я искренне надеялась, что у Эрика дома найдется кондиционер. Я наблюдала за проезжавшими мимо здания автомобилями и едва знакомыми соседями, пока не пришло время собираться.

Когда я миновала холл, часы пробили ровно восемь. Внутренне коря себя за медлительность, я, как ни странно, уже почти не волновалась. Солнце ярко светило, друзья ждали меня, чтобы провести вместе чудесный вечер, и беспокойство отступило. Прибавив шаг, я нацепила наушники и откинула непослушные волосы назад. Ветер сегодня решил не уступать солнцу.

Мне довелось один раз побывать у Эрика дома, поэтому проблем с тем, чтобы отыскать его среди других коттеджей, не возникло. Не такой большой, каким я его запомнила, он все же приковывал внимание огромными окнами и чудовищной опрятностью. Сам участок вмещал в себя садик с орхидеями и площадку для баскетбола. Однако в этот раз кое-что изменилось. По пути к дому я то и дело вглядывалась в сотни голубых огоньков, струящихся по окнам.

Я немного помедлила перед идеально выкрашенной белой дверь. Изнутри не доносилось ничего, кроме редких вспышек громкого смеха. Вдруг на пороге возник раскрасневшийся Эрик. Крепко обняв меня, так, что я мгновенно ощутила исходивший от уложенных черных волос запах геля, он пропустил меня в прихожую.

Внутри было темно. Единственным источником света служили две круглые лампочки, закрепленные по бокам размашистого зеркала. С потолка коридора свисали воздушные шары, пытавшиеся коснуться ниточкой плеча, пока я шла вперед. Заглянув в приоткрытую в конце коридора дверь с цветным витражом, я не осталась незамеченной. Несколько приятелей Эрика, с которыми я случайно познакомилась незадолго после нашей встречи, махнули мне рукой. Стараясь чувствовать себя в своей тарелке, я кивнула им, приветствуя. И только потом оглядела большую, с высоким потолком гостиную.

Все жалюзи в комнате были опущены. Вместо люстры, в прошлый раз освещавшей ее до последнего уголка, у стены установили пару прожекторов. Два свечения, золотое и фиолетовое, матово ложились на лица гостей. Другую часть гостиной занимал шатер, подобный тому, который когда-то мы с друзьями строили, будучи детьми. Только в этот раз он был поистине исполинским. Шатер также освещался изнутри, но мощности бумажной лампы не хватало, чтобы выплыть за пределы шелковой ткани.

Пробегая мимо, девушка с хвостом задела меня и тут же рассыпалась в извинениях. У нее, как и у многих здесь, на щиколотке красовался неоновый браслет. Пробравшись сквозь танцующих под электронные ритмы, я оказалась на кухне. По моей руке вновь что-то скользнуло. Я скосила глаза, ожидая увидеть очередную незнакомку, но рядом было лишь веселое лицо Саши.

– Ты опоздала, – она повысила голос, чтобы перекричать музыку. – Все нормально?

Я заверила ее, что все хорошо, и получила в ответ кусочек пиццы с пепперони. Краем глаза я приметила еще несколько таких коробок. Почти все они уже были пусты. Откусив немного, я почувствовала, как по телу разливается приятное тепло.

– Да, кстати. – Саша ткнула пальцем куда-то в гостиную. – Не заставляй прекрасного принца долго ждать.

Около двери на террасу стоял, прислонившись к косяку, Лео.

21.

Собранный, с улыбкой, едва трогающей губы, он не глядел ни на кого в отдельности, уставившись куда-то в сумрак. Лучи прожекторов скользили по золотистым волосам, по рукам, скрещенным по груди, и я позабыла о пицце, завороженная игрой цветов. Лео не замечал меня, и я пользовалась этим, пытаясь угадать его мысли.

Музыка сменилась чем-то лиричным, задавая тон настроению. Понаблюдав еще немного, я направилась к Лео. Он по-прежнему не двигался, полностью погруженный в себя. Лишь когда я подошла на расстояние вытянутой руки, он сфокусировал взгляд и замер от неожиданности. Когда замешательство перешло в осознание, наигранная полуулыбка ушла с его лица, сменившись смущенной.

– Прости, я что-то задумался, – пробормотал Лео, не сводя с меня глаз. Я не растерялась под этим пристальным взглядом.

– Наверное, не выспался? Хотя я давно не спала так крепко, как после нашего разговора.

Хмыкнув, он почесал нос кончиком большого пальца.

– Еще бы, мы ведь час целый болтали. А потом позвонил Эрик и я хотел заснуть под его «увлекательные» рассказы. Но так и не удалось. – Все знали, что Эрик фанатично увлекается энтомологией, и Лео часто приходилось быть слушателем его импровизированных лекций. – Кстати, ты не танцуешь?

Я определенно не могу назвать себя королевой танца, но было что-то такое в этой песне, в Лео, во всей этой атмосфере, что я не стала увиливать. Потянув меня за собой, он устремился к свободному пространству. Все вокруг разбились на негласные группы, занимаясь тем, что больше по душе: многие, как и мы, танцевали, кто-то громко рассказывал истории внутри шатра, кто-то над ними смеялся. В кухню периодически сновали гости, появляясь вновь с высокими коктейлями или чипсами в стеклянной посуде.

– Дана, – шепнул Лео, вновь переключая внимание на себя. Медленно ведя в танце, он держал пальцы одной руки сплетенными с моими, едва уловимо сжимая их. Я чувствовала горячую ладонь на спине и его открытый взгляд, пытающийся отыскать что-то в моих глазах. Мы не разговаривали, но мне не было неловко. Откликаясь на его движения, я с удовольствием замечала, как они точны и надежны.

Оказавшись у одного из прожекторов, Лео чуть откинул голову назад, и волна апельсинового света перекинулась на его лицо. Следя, как цвет играючи выделял его черты, я заметила в первый раз, как выразительны они были, как дышали жизнью.

По мере того как музыка стихала и сменялась, он увлек меня в сторонку. Наклонившись к расплывчатому пятну – которое при дневном свете было его рюкзаком – он что-то извлек оттуда. Спрятав загадочный предмет за спину, парень выпрямился. По его губам, пару раз беззвучно раскрывшимся, словно репетируя что-то, я догадалась, что Лео волновался.

– Знаешь, когда я сказал, что ты помогла мне выздороветь, это была правда. Может, это глупо или смешно, – он блуждал взглядом где-то за моим плечом, – но для меня это много значило. И я хотел отдать тебе вот что. Просто хочу, чтобы он у тебя был.

Он передал мне компакт-диск. На нам не было никаких надписей и пометок, но я приняла его без лишних вопросов, благодарно взглянув на парня.

– Спасибо, Лео.

– И… – продолжал он уже тише, так, что мне пришлось напрячь слух, чтобы расслышать, – знаешь, еще в первую встречу…

Именно в этот момент мой телефон, решив, что молчал слишком долго, завибрировал. Жестом остановив Лео и кинув ему умоляющий взгляд, я шепнула: «Сейчас вернусь». Чувствуя себя Золушкой, я быстрым шагом пересекла гостиную и только в прихожей ответила. Голос мамы вдруг оказался совсем рядом. Я постаралась заверить ее, что у меня все прекрасно, но мысли снова и снова возвращались к последним словам Лео.

– … да, я только рада, что пошла. Позвоню завтра, ладно? Мам? – я прислушалась к молчанию в трубке и, нахмурив брови, взглянула на экран. Значок сети отсутствовал. Как же не вовремя.

22.

На улице стало свежее. Прикрыв за собой дверь и отойдя от дома к дороге, я еще раз набрала маму. К моей радости, со связью больше проблем не было и мы смогли договорить спокойно. Пожелав ей доброй ночи, я устроила телефон в заднем кармане и взглянула на небо. Тонкий серп месяца кокетливо подглядывал за мной. «Новолуние?» – пронеслось в голове, растрепывая мысли. От внезапно набежавшего ветерка по шее пробежали мурашки, и я уже собиралась вернуться в дом, как увидела чей-то силуэт. Неспешным шагом он пересек дорогу, направляясь прямо к коттеджу Эрика.

Я не двигалась. Фигура явно заметила меня, и теперь любопытство не позволяло мне уйти. Походка и небрежно разлетающиеся волосы выглядели слишком знакомо, чтобы ошибиться.

– Ох, Дана, – произнес Артур, останавливаясь в шаге от меня. Его глаза с опущенными уголками улыбались. – А если бы это был не я?

– Я быстро бегаю, – я лукаво усмехнулась. – А вообще, вас слишком легко узнать. Даже в такой темноте.

– Да, луна нас подвела сегодня. – Он поднял лицо к небу. – Но открыла новую дверь. Новолуние.

– Вы верите во все это?

– Я верю во Вселенную. Она – и небо, и луна, и звезды. И она никогда не ошибается.

Его голос был полон такой уверенности в собственной правоте… Но я его совсем, совсем не знала. Почему при встрече он говорил так мало? О чем он думал, пока с его губ слетало лишь несколько слов?

Мы безмолвно глядели в темноту, он – перебирая в мыслях что-то свое, я – размышляя о нем.

– Так зачем вы здесь? – полюбопытствовала я, нарушая тишину. – Что за страсть к ночным прогулкам?

Он протянул руку к моему кулону, рассматривая фигурку из сердолика. Я с ужасом подметила, как непозволительно быстро забилось сердце, когда его теплое дыхание коснулось шеи.

– Я просто пообещал…

– Отец? – звонкий голос перебил Артура, заставив его обернуться.

На крыльце стоял Лео.

Я улыбнулась и уже хотела крикнуть Лео, что он обознался. Почему Артур, ничего не ответив, лишь махнул ему?

«Неужели он не видит, что ошибся?» – с раскрытыми от непонимания глазами я наблюдала, как Лео быстрым шагом подходит к нам, переводя взгляд с одного на другого.

«Отец уже должен вернуться. Но он всегда задерживается.»

«Я уверена, что видела его раньше. Но где же?…»

«Как раз искал что-нибудь… современное.»