Простить или отомстить?

– Прикуришь меня?

Сара вздрогнула от неожиданности и резко обернулась. Позади нее стоял высокий тощий парень с темными кругами под глазами. Казалось, он держался на ногах из последних сил.

– Эээ… – растерянно протянула девушка. – А поблизости нет ни одной розетки?

Парень устало облокотился о стену и пожал плечами.

– Не знаю. У меня нет сил искать.

– Сколько у тебя? – спросила Сара.

– Процентов восемь, – он вяло поднял левую руку, чтобы показать ей датчик зарядки.

Сара присмотрелась, увидела красную цифру 3 и вздохнула.

Девушка терзалась сомнениями: прикурить парня и подвергнуть себя опасносности получить вирус, или же оставить его разряжаться, пока он не потеряет сознание. А самой тем временем быстро покинуть место происшествия в надежде, что никто об этом не узнает. После занятий в коридорах университета почти никогда никого не было, поэтому у нее были все шансы остаться незамеченной. Пока Сара размышляла, датчик на руке парня начал показывать цифру 2.

– Ну так что? – еле слышно протянул он, уже начиная сползать по стене вниз. – Поможешь?

Девушка взглянула на свой датчик, убедилась, что у нее 95% зарядки, достала из сумочки шнур, вставила его в разъем в левом запястье, а другой конец протянула незнакомцу.

– Только попробуй закинуть мне вирус. Я тебя найду, и это будет твоя последняя в жизни зарядка, – процедила Сара, выбирая на датчике необходимую команду для передачи энергии.

Пока проценты по шнуру неспешно вытекали из Сары и питали парня, он прямо на глазах начал приходить в себя. Темные круги пропали, спина выпрямилась, щеки порозовели.

Тем временем девушка чувствовала, как на нее медленно накатывает усталость.

Когда датчик показал 70%, Сара нажала «Отбой» и отсоединила провод.

– Стало полегче? – убирая зарядку в сумочку, спросила она.

– Определенно! – парень уже не держался за стену и заметно оживился.

Размяв конечности, он протянул руку Саре.

– Я, кстати, Эштон.

Девушка протянула руку в ответ.

– Сара.

– Спасибо, Сара, – парень ухмыльнулся.

Они неловко переминались с ноги на ногу.

– А что ты здесь делаешь? – вдруг спросил Эштон, судя по всему, не собирающийся никуда уходить.

Сара пожала плечами.

– Жду профессора Уотса. Я задолжала ему курсовую по киберпреступности…

– А, так вот почему ты подумала, что я качну в тебя вирус, – понимающе кивнул парень.

– Не только поэтому, – девушка отвела взгляд.

Эштон нахмурился.

– Что, у тебя такое уже бывало? – спросил он.

«Какой же ты, черт побери, бестактный!» – про себя обругала его Сара и молча кивнула.

Она не хотела рассказывать новому знакомому, что ее бывший парень Рик оказался редкостным уродом, и вместо того, чтобы признаться в измене, решил «отвлечь» Сару вирусом, а сам смылся со своей новой пассией в другой город.

Вирус тот жрал энергию на раз-два. Девушка даже не могла нормально сходить в душ, чтобы не потерять сознание. Хорошо, что тогда она жила вместе с подругой, которая постоянно ее откачивала.

И хорошо, что в университетском медпункте в то время работал неплохой программист, который смог привести ее в порядок. Правда, на это ушло много времени. И денег.

Зато Сара с удовольствием вспоминала, как отомстила бывшему. Девушка при помощи знакомых отыскала новый адрес парня и взломала систему защиты его квартиры. После чего с легкостью проникла в его аккумулятор, пока он заряжался через компьютер (как непредусмотрительно) и сделала так, что каждая очередная зарядка причиняла владельцу дикую головную боль.

Не оригинально, но Сара была довольна. Наверняка, новый аккумулятор обошелся бывшему гораздо дороже, чем ей – избавление от вируса.

– Не хочешь – не рассказывай, – пожал плечами Эштон.

Девушка задумчиво на него взглянула.

– А ты что здесь делаешь? Да еще и разряженный? – спросила она.

Парень не успел и рта раскрыть, как в конце коридора показался профессор Уотс.

– Мисс Донован, простите, что заставил долго ждать, – запыхавшийся преподаватель подошел к ним. – Мистер Эванс? – он вопросительно уставился на Эштона.

“Эванс?” – подумала про себя девушка и нервно сглотнула. – “Нет, это просто совпадение”.

– Я… – запнулся парень. – У меня тут возникла небольшая проблема, и Сара помогла мне ее решить. – Он подмигнул ей. – Ну, я пойду?

– Иди-иди, – ответил профессор. – У тебя вечно какие-то проблемы.

Эштон спешно покинул их компанию.

Сара с подозрением смотрела ему вслед.

– Профессор Уотс, а откуда этот парень? – спросила она, доставая из сумки курсовую и протягивая ее учителю.

Профессор бегло пролистал работу и сунул ее подмышку.

– Это Эштон Эванс, второкурсник. Перевелся к нам недавно на место своего брата.

Саре показалось, что у нее онемела челюсть.

– А кто его брат? – осторожно поинтересовалась она.

– Рик Эванс. Вы, кажется, были знакомы? – профессор явно не рассчитывал, что разговор со студенткой настолько затянется, поэтому не обратил внимания на то, как девушка побледнела. – Я посмотрю вашу работу и на следующей неделе дам знать о результате, – невозмутимо заметил он, после чего развернулся и ушел в том же направлении, что и Эштон.

“Брат. У него же был брат”, – будто заевшую пластинку, несколько раз в голове прокрутила Сара.

Она боялась поднять руку и взглянуть на датчик, но пересилила себя и с ужасом обнаружила, что на экране отображается цифра “40”, хотя за такое короткое время она не могла так быстро разрядиться.

Девушка отправилась на поиски розетки и совершенно не была удивлена, когда обнаружила ее за ближайшим поворотом. Она уже догадывалась, почему Эштон подошел зарядиться именно к ней, и к чему это в итоге могло привести.

Сара трясущимися руками достала шнур, вставила один конец в розетку, а второй – в разъем на руке.

Датчик мигнул несколько раз. А после, к ужасу Сары, цифры начали стремительно падать, так, что девушка успела только выдернуть шнур и подумать про себя “Чертов Рик Эванс!”

После чего отключилась.

В оформлении обложки использована фотография автора Andreas Schroth (https://www.reddit.com/)