Дежавю

– Ты безумная.

– Двинутая? – нарочно перевернула его слова Максим.

– Необычная, настоящая… – игнорируя ее колкости, продолжал Тимур.

– Холодная, – прервала его Максим.

– Сегодня я понял, что это только маска.

– Сегодня ты заступил за черту… – прошипела она, вспомнив подробности прошедшего вечера.

– Чтобы заставить чувствовать, иногда надо нарушать дозволенные границы. По-другому, ты не дашь узнать тебя ближе.

– Да, откуда ты взялся такой? – негодовала Максим.

– Из твоих снов…

Максимилиана опешила, будто ее поймали за руку при попытке украсть чей-то образ для ее сновидений.

– Чем займемся завтра? – перевел тему Тимур.

– У меня появилась подработка, хочешь помочь? – загадочно начала Максим.

– Ох, что-то у меня такое нехорошее предчувствие. Кажется, ты будешь мстить…

– Испугался?

– Подсказки будут? – подхватил он ее игру.

– Пожалуйста… – ухмыльнулась Максим. – Веном.

– Что ж. До завтра, Максим.

– Это будет уже сегодня, Тимур, – весело отметила она.

– Тем лучше, не придется торопить рассвет. Сладких снов, Ласточка.

– И тебе выспаться, Вермут.

Глава 20. День второй. Рисуй. Чувствуй

Автомобиль Тимура подъехал к двухэтажному строению с огромными панорамными окнами.

Фасад здания украшало яркое граффити в стиле кэрак[1]. Творение, к которому, несомненно, приложили руку бывалые умельцы данного течения. Персонажи комиксов, будто только недавно сошли с глянцевых страниц и заполнили собой всё возможное пространство на каждом сантиметре этого шлако-бетонного сооружения.

Тимур поднялся по небольшой лестнице, обратив внимание, что даже перила здесь выглядели по-особенному. Витые металлические прутья переплетались и напоминали силуэт той самой Джессики Рэббит – жены кролика Роджера, в кричащем кроваво-красном платье.

Всё вокруг сливалось в единую художественную идиллию, искусственно созданную мастерами кисти, пера, баллонов краски и кудесниками по металлу.

Войдя внутрь, он оказался в просторном холле, застеленном благородным паркетом, испачканным каплями краски и лака, шариками засохшей глины, и массы чем-то напоминающей воск. Здешний воздух наполняли запах свежей масляной краски и пинена, ароматы даммара, кедра и фисташек.

Тимур поправил ремень фотосумки, свалившейся с его плеча, и огляделся по сторонам, в надежде обнаружить безумного художника.

– Я наверху! – громко позвала Максимилиана, будто предчувствовав его приход. – Лестница очень крутая, поднимайся и береги голову.

– Проявление заботы – хороший знак, – слегка улыбнувшись, прошептал себе под нос Тимур.

Оказавшись на втором этаже, наследный король Хантеров замер от представшего перед ним облика королевы. Максимилиана стояла у широкого подоконника, спиной к лестнице, вытаскивая на свет ворох разноцветных баночек и кистей из огромного кожаного ридикюля. Она не могла видеть его реакции, хотя, судя по всему, несомненно, готовилась к его приходу.

Небольшой клочок ткани с изображением бруклинского моста, Биг Бена и еще «неважно какой достопримечательности» выполнял функцию топа, изящно подчеркивая все её достоинства. Тонкая шелковая лента опоясывала шею и талию и прочно переплеталась с куском ткани, превращая его в предмет одежды, который не скрывал ни дюйма ее грациозной спины.

Тяжелая копна ее кудрявых волос была собрана в небрежный импровизированный хвост, который нарочно открывал взору ее тонкую шею.

У Тимура пересохло во рту. Он попытался отвлечься от нахлынувших эмоций, но даже капли краски у ее подбородка, сейчас казались ему безмерно красивыми и сводящими его с ума.

– Привет, – небрежно бросила Максим через плечо. – Готов? – лукаво поинтересовалась она.

– Я надеюсь, ты не сделаешь из меня натурщика? – переспросил Тимур, наигранно изобразив умоляющие нотки в голосе.

– Ты не справишься с этой ролью… Но в следующий раз обещаю подумать, – засмеялась Максим и наконец, повернулась к нему лицом.

«Шах и мат», – подумал Тимур – «Какая же ты красивая, сто баллов по пятибалльной шкале. Убей меня сразу, не мучай», – он схватился рукой за голову и отвёл взгляд в сторону, чтобы собраться с мыслями и прийти в себя.

– Ты в порядке? – переспросила Максим – Ударился на лестнице? – предположила она.

– Нет. Нет. Я в порядке, – выдохнул он – Чем помочь?

– Сначала хочу тебя кое с кем познакомить… – многозначительно начала Максимилиана. – Это Халк. Или Федя в простонародье.

В этот момент Тимур заметил у окна высокую непрозрачную ширму, из-за которой выплыл огромный Титаник. Нет. Айсберг, который погубил Титаник.

Гора мышц, размером с двухметрового гиппопотама, которая вместо «привет» издала что-то похожее на рык.

– Что я должен делать? – уточнил Тимур, отходя от секундного шока.

– Поможешь мне его покрасить? – ядовито улыбнулась Максимилиана.

– В смысле? – Вермут пришёл в себя, поняв, что это её маленькая месть за его поведение прошлым вечером.

– В прямом. Испачкаемся краской? – продолжала довольно ухмыляться Максим.

– Без проблем! – решительно среагировал на ее слова Тимур и скинул сумку с кожаной курткой на пол. – Говори, что делать…

– Ты покрасишь его черной краской, а я доделаю штрихи… – начала увлеченно объяснять Максим, активно жестикулируя и комментируя происходящее, чем вызвала небывалое восхищение опьяненного ею Вермута.

– Значит, Веном? – переспросил Тимур, улыбаясь самой искренней улыбкой.

– У них сегодня какой-то карнавал… Федя просил помочь… – не замечая Халка, объясняла Максимилиана.