Любака – рождение из смерти

Я совершенно забыла о том, что к лесу можно выйти только через участок Алисы – дома слишком плотно примыкали друг к другу. Оставалось лишь два пути – стучать к соседям или же лезть через забор.

Выбор пал на последний вариант. Ксиву я в спешке забыла, и потому надеяться на то, что кто-то пустит в свой двор ночью незнакомую девушку было попросту глупо.

Хвала небесам, изгородь оказалась не слишком высокой – мне примерно по ребра. Похлопав по забору ладонью, я приглушенным голосом скомандовала:

– Бэт, барьер!

Пес легко перепрыгнул препятствие и уселся по ту сторону забора, ожидая дальнейшей команды.

Подтянувшись, я мощным рывком перекинула тело через штакетник и мягко спрыгнула на землю, стараясь не издавать громких звуков.

Дальше нам предстояло снова зайти в лес, но на этот раз пройти по самому его краю. Остановившись у первых деревьев, я еще раз сверилась с картой и, спустив Бэта с поводка, приказала ему идти рядом.

– Боже, представляешь, какой будет позор, если мы с тобой заблудимся? – нервно хмыкнула я, наглухо застегивая ветровку и потирая замерзшие ладони, – Злобин с меня три шкуры сдерет.

Спустя пару километров я с облегчением поняла, что выбрала правильное направление – лес становился все реже, и на горизонте появились первые скалы с едва заметной тропинкой, ведущей к ним.

Все мое существо буквально распирало от мрачного предвкушения. Это было странное чувство… Ядовитый коктейль, состоящий из леденящего душу ужаса и азарта ищейки.

С каждым шагом кровь все громче пульсировала в ушах, а сердце рвалось и металось в тесной грудной клетке. Все проблемы и заботы ушли на второй план. В этот миг я, как и поисковой пес – действовала лишь на инстинктах.

Грозовые тучи, гонимые ветром, ушли на запад, позволив круглому месяцу единолично красоваться на ночном небосводе. Даже свет фонаря внезапно стал лишним, безуспешно соперничая с лунным сиянием, озаряющим всю округу. Каждый листик и каждая травинка на равнине перед скалами сейчас таили в себе его отражение, ярко подсвечивая наш путь.

– Черт возьми, или я брежу, или это действительно та самая скала с фотографии…

Остановившись у подножия, я прикрыла глаза и постаралась мысленно восстановить в памяти снимок.

За спиной девушки была корявая сухая сосна, и если зрение меня не подвело, то на этой скале росла точно такая же.

– Ну, что, дружок… – я ласково погладила Бэта по холке, – Теперь твой черед немного поработать. Ищи!

Пес в мгновенье ока сорвался с места, обнюхивая притоптанную траву и кустарники. Через несколько минут он заливисто залаял и рванул на скалу. Это могло означать лишь одно…

Бэт учуял трупный запах.

Включив фонарик на полную мощность, я побежала за ним, карабкаясь все выше по скользким камням.

Несколько раз ботинки разъезжались в стороны на чавкающей от влаги почве, но я упорно лезла вперед, с замиранием сердца понимая, что обнаружу на вершине.

Бэт громко гавкнул один раз и замолк – это ознаменовало окончание поисковых работ.

Он нашел труп.

– Сука…

Прямо у моих ног на краю скалы лежало тело Алисы Мельниковой.

Глава 5

Три гудка… Четыре… Пять…

На шестом я, наконец, услышала хриплый голос Дана на другом конце линии.

– Цера, какого хрена? Сейчас три часа но…

– Я нашла ее, – мертвым голосом оборвала я капитана.

В трубке повисло молчание.

– Где? – слава небесам, Дан не стал тратить время на пустые расспросы, – Скинь мне координаты смской, я сейчас соберу ребят.

– Хорошо.

Я нажала на отбой и, сфотографировав кусок карты с пометкой своего местоположения, отправила снимок капитану.

Бэт трусцой подбежал ко мне и преданно заглянул в глаза, ожидая похвалы. Конечности плохо слушались, но я все равно нашла в себе силы погладить пса и дать ему горсть заранее припасенного лакомства.

– Ты молодец, Бэт. Молодец… Мы нашли ее.

Только вот никакой радости от этой находки не было. Я знала, что девушка уже мертва и, взбираясь на скалу, заранее готовилась к тому, что там увижу.

Не помогло, черт возьми.

Такого я не видела еще ни разу за все годы обучения и работы. Тело было в ужасном состоянии…

Окоченевшая и совсем нагая, Алиса лежала на пропитанной кровью земле, и лишь длинные пряди светлых волос слегка прикрывали пожелтевшую кожу груди.

Но не это было самым ужасным…

Страшнее всего было смотреть на низ живота и бедра девушки. Они обуглились до черноты, а чрево выгорело почти до костей.

– Господи, кто мог сотворить такое…

Чтобы не смотреть на весь этот кошмар и хоть как-то отвлечься, я стала медленно водить фонариком по всей вершине скалы в попытке восстановить картину преступления.

Неподалеку от тела обнаружилось большое клетчатое покрывало и раскрытый туристический рюкзак с торчащей из него бутылкой шампанского. Рядом в беспорядке валялась разорванная женская одежда.

Ее никто не уводил из дома насильно, Алиса сама пришла на свидание к своему палачу. У нас не было и шанса найти ее живой. Ни в первый день, ни даже вероятно в первый час…

Отойдя подальше от места убийства, я обессилено опустилась на плоский валун, и подозвав Бэта, уткнулась лбом в его шею.

Не знаю сколько времени прошло до появления опергруппы, но когда кто-то заботливо набросил мне на плечи теплую куртку, я уже почти не чувствовала пальцев на руках и ногах.

– Ты совсем продрогла, – тихо произнес Дан, присаживаясь передо мной на корточки, – Хочешь, отведу тебя в машину?

Я отрицательно помотала головой.

– Почему не позвонила мне сразу?