– Ну как, высох ли солод на полке?
– Высох, высох, – отвечает девочка.
– Хорошо, доченька, – говорит старуха, – уж больно мне понравилось давеча, как ты пляшешь, не потешишь ли меня, старую, еще разок?
Стала девочка плясать, каблучками притопывать да по комнате кружить, только и на сей раз ни камушка на пол не упало.
– Ну а теперь, – говорит ей старуха, – вольному воля, возвращайся-ка ты к себе домой.
– Рада бы я, да только вот, жаль, пути обратного не знаю.
– Я сама укажу тебе, как идти, а в придачу дам тебе вот этот зеленый сундук. Но только ты не открывай его по дороге, – предупредила ее старуха.
Взяла девочка сундук, села на коня и поехала; коза, овца и корова идут следом.
Ехала она день, ехала ночь и наконец стала приближаться к родной деревне. Вот учуяли ее дома собаки и залаяли:
– Хау-хау, вы на смерть ее послали, девочка идет с дарами.
Всполошились домашние, стали бить собак палками, но те не унимались, пуще прежнего заливались:
– Вы на смерть ее послали, а она разбогатела!
Тут уж падчерица и сама подъехала к дому. Сошла она с коня, в дом вошла да на глазах у всех откинула крышку сундука. А там полным-полно золота да серебра, жемчуга да драгоценных камней!
С той поры падчерица неслыханно разбогатела, а родичи стали ей завидовать да зариться на добро. Вот и решили они отвезти и родную дочь в лес и оставить там одну: пусть, мол, и она так же разбогатеет.
Взяла та пустое ведро да клубок, и повез ее старший брат в дремучий лес. Завез он ее в самую чащу, коня распряг и пустил пастись, а сестре велел идти по ягоды. Не успела она скрыться в лесу, как он взобрался на самое высокое дерево, привязал к нему деревянную колотушку, а сам отправился восвояси. Вот и ветер стих. Вернулась девочка на прежнее место, а брата как не бывало.
Пошла девочка по лесу куда глаза глядят и стала приговаривать:
– Покатился мой клубок, не видал ли ты, дружок?
Повстречался ей табун.
– Покатился мой клубок, не видал ли, пастушок? – спрашивает.
– Видал, – отвечает ей пастух. – Попаси день один мой табун, а я тебе за это коня хорошего дам.
– Нет, мне коня не надо, – ответила девочка и пошла дальше. Так прошла она мимо и коровьего, и овечьего, и козьего стада. И вот наконец привела ее дорога к ведьминому дому. Вошла она в дом и спрашивает:
– Покатился мой клубок, не видала ты, случаем, старая?
– Видала. Да только сначала не истопишь ли ты баню, доченька, уж больно мне охота кости свои старые попарить? Уважь старуху.
Истопила она баню.
– А теперь, – говорит старуха, – веди-ка меня в баню. Сама я не дойду, так ты возьми меня за руку да пинками сзади подталкивай.
– Ладно, – отвечает девочка, берет ее за руку и пинками сзади подталкивает.
Пришли они в баню. Старуха и говорит ей:
– А теперь, доченька, попарь ты мне спину, да только бей изо всей силы обратной стороной веника, а то я ничего не почувствую.
Послушалась ее девочка – все исполнила, как старуха велела.
Вернулись они в дом. Старуха и просит ее:
– Расчеши-ка мне, доченька, волосы.
Заглянула ей девочка в волосы – у нее аж глаза разбежались: на каждом волоске золота да серебра, жемчугов да камней драгоценных видимо-невидимо! Стала девочка горстями снимать их с волос, набивать ими карманы да прятать за пазуху.
– Попляши-ка, доченька, потешь меня, старую, – попросила ее старуха.
Начала девочка плясать, а у нее отовсюду посыпались золотые да серебряные монеты, жемчуга да драгоценные каменья.
После этого посылает ее старуха в баню посмотреть, не высох ли солод. Увидела девочка и тут полное корытце золота да серебра, жемчугов да драгоценных камней и стала набивать ими карманы да класть за пазуху. «Вот, – думает, – сестра-то как разбогатела».
Попросила ее старуха во второй раз сплясать. Снова покатились со звоном золотые да серебряные монеты, стали сыпаться камни драгоценные.
Испытала ее старуха, а под конец и говорит:
– Теперь можешь и домой воротиться, ступай себе.
Показала она ей дорогу, на прощание дала черный сундук и велела не открывать по дороге.
Долго шла она, пока не дошла наконец до родной деревни.
Вот почуяли ее собаки и начали лаять:
– На богатство зарилась, смерть свою нашла!
Стали хозяева ругать собак, но они пуще прежнего заливались.
Между тем девочка и сама во двор вошла. Откинула поскорей крышку черного сундука, а там лежит огромная черная змея. Взметнулась черная змея, обвила девочку вокруг шеи и удушила.
Белый змей
Жил-был на свете один хан. Вот однажды лег он спать и увидел сон. Поутру возвестил он всей стране:
– Кто явится пред мои очи и сумеет вещать, что я видел во сне, тому будет даровано сто золотых монет, а не сумевшему будет отсечена голова его!
В том же городе жил один бедный джигит. Не было у него ни кола ни двора. Только жена была у него – злющая-презлющая. День и ночь думала она лишь о том, как бы мужа извести. Прослышала она про ханские слова, явилась пред ясные его очи и заявила:
– О мой хан-султан, всемогущий ты и всесильный! Так знай же, мой хан, что муж мой знает разгадку твоего сна. Знает, да не хочет предстать пред тобой.
Поверил ей хан, велел послать слугу и привести того несчастного. Испугался бедняга, как услышал это известие, и стал молиться тэнгре[14 - Тэнгре – языческий бог, бог неба.], со светом белым навсегда прощается…