Книжная ведьма. Шаг первый

Прелесть какая. Словно долго и упорно репетировали.

– Что-то типа пари. За каждое нарушение договора вы будете мне платить виру. Как гаранту здесь заключённого договора. Обычными небольшими услугами. Тот, кто выиграет и соблюд… соблюд…. соблюдет все условия, вправе будет спросить с меня выполнения одного желания. Абсолютно любого. Тот, кто проиграет или сорвётся совсем, добросовестно выполняет моё.

– Уровень исполнения желаний? – деловито осведомился Иван.

– Строго то, что нам всем по силам. На мировое господство вы и не замахивайтесь даже.

– Победившим считается кто? – заплетающимся языком громко спросил его Лис, медленно поднимаясь из-под стола.

– Тот, кто первым провёл ночь с вашей ведьмой. Я имею в виду секс, но строго по взаимному согласию. И не смотрите так на меня! Я в этом пари лишь арбитр, ваша девочка не в моём вкусе.

– Все условия договора? – сам себе ещё даже не веря, произнёс тихо Кот.

– Вы ухаживаете за своей ведьмой, как настоящие рыцари. Друг другу ни в чём не мешаете, договариваетесь о свиданиях, и любимую девушку не пугаете. Каждая её слезинка штрафуется. Её слово – закон. Срок договора – до отъезда вашей красавицы из командировки. Если не справитесь, позабудете сразу о ней и больше её не преследуете. Пусть вашу малышку трогает кто-то другой.

Произнеся это всё бархатным голосом, демон снова оскалился. И друзьям бы понять, во что они собираются вляпаться, но… то ли виски был крепок, то ли торт слишком вкусен. Решительно отказаться у них не хватило мозгов.

– Я согласен! – Кот неожиданно произнёс это первым, внимательно глядя на лиса.

Тот минуту помялся и молча кивнул.

– Йоу! – потирая руками, Фил явно возрадовался. – Тогда, други мои, проведём ритуал!

???

Глава 9. Колдошебство

«Слишком много – всегда вредно» (немецкая народная пословица)

– Ты бы посторожил вход в квартиру!

Раз уж единственное существо, что хотело общаться со мной в этом городе, оказалось простым чемоданом, приходилось разговаривать именно с ним. Ну и ладно. Не каждому смертному доводилось увидеть подобное зрелище. Сами себя его лишили, я в этом ни капельки не виновата.

Чемодан не ответил. Послушно и медленно развернулся и покатил. Из кухни куда-то. Очень надеюсь, что не к соседям напротив. Парнишка, мне столь любезно открывший соседнюю дверь, производил очень приятное впечатление. Как обживусь тут хотя бы немного, нужно будет углубить знакомство. Заглянуть к нему как-нибудь вечером, пригласить на чай с бутылочкой мирровой настойки.

Бухнём парочку чашек с тортиком, поговорим о погоде.

Шарик крови висел в воздухе, гладкий, красивый, напоминающий миниатюрную ёлочную игрушку. Выставив аккуратно на стол тёмные пузырьки с традиционными для каждой ведьмы эфирными маслами, я на минуту задумалась. Глупо тратить свою драгоценную кровь на средства от сглаза или морока. Это всего лишь расходники. Справлюсь простейшими способами. Сделать соль? То же самое. Усилить свой нож?

Да, пожалуй. Ритуальный нож – верный помощник любой грамотной ведьмы. И оружие, и перо, и тонкий инструмент артефактора. Послушный хозяйке и чуткий.

Что ещё? Гордость моей личной коллекции: наборная доска для с важнейшим комплектом панткалей. Важный инструмент, изготовленный по моему специальному заказу и мне стоивший… лучше даже не вспоминать.

Мешочек рун… Да, кровью его зачарую, пусть будет. Рука как-то сама потянулась к крохотной резной шкатулке из драгоценного сандала, там я хранила набор личных кристаллов: аметист, сердолик, благородный агат, бляшки мшистого малахита, самородное серебро, пару перьев полярной совы, крупные бусины сердолика.

Моя прелесть.

Ещё есть нестачиваемый карандаш, мне подаренный одним гномом, и колечко от сглаза. Небогатый набор, но пока мне хватает. О! Эльфийская водяная свеча. Не очень я верила в её подлинность, но испробовать всё как-то повода не было.

Живописно разложив на столе свои сокровища, я приступила к кровавому ритуалу…

???

Спустя три четверти часа я рассматривала результат собственного колдовства. С глубоким чувством полнейшего удовлетворения. Впервые почувствовав себя настоящей, всамделишной ведьмой, а не каким-то убогим стажёром.

Кровь, правда, немножечко пролилась.

На стол, пол, колени. И убирать её прямо сейчас ещё нельзя, придётся мне с этим смириться. Не хотелось бы смыть в унитаз весь ведический ритуал. Пусть немного ещё закрепится. Благо, здесь нет никого, и в ближайшее время гостей не предвидится.

Простенький нож отливал теперь благородным блеском столового серебра, мои руны покрылись тонким костным слоем, на затейливой резьбе тёмной шкатулки проглядывала позолота. Даже камушки выросли, прелесть какая.

Может, раскинуть картишки на неизбежное будущее, пока я тут сижу, кровь сушу? Незначительное и незамысловатое гадание на картах ещё никому не мешало. К тому же сейчас новолуние – самое время заглядывать в завтрашний день.

Вытащила из бархатного чехла старую игральную колоду, доставшуюся мне ещё от прабабушки. Сверху неизменно лежал Джокер, по ведьминскому поверью, он охранял силу карт от дурного влияния полной луны.

Глупые суеверия, но семейные традиции я уважала. Заговорщицки подмигнула нагло мне улыбавшейся роже и перемешала карты привычным движением. Расклад буду делать короткий, а потому убираем все младшие карты долой из колоды.

Уложить в центр стола сразу двух королей как-то само собой получилось. Черви и буби. И легла между ними трефовая дама – моя, между прочим. Лежит на столе и смотрит на меня с явным недоумением, мол, что это я с этими мужиками здесь делаю?

Понятия не имею, моя дорогая, карты так сами легли, и с ними я спорить не буду.

Руки тасуют потёртые карты, я зачем-то смотрю на заляпанное окно, в котором смазанно отражаются тускло мерцающая свеча на столе и я, сидящая на табуретке. Лохматая и окровавленная, в секси-шортиках, маечке с вырезом и с горящими от возбуждения глазами.

Что оба они в своих мыслях имеют, что на сердце положили мои короли, что мне они скажут словами, где их правда лежит, а где ложь. И последняя карта: чем сулят они королеве.

Рубашками вверх, мастью вниз. Быстро карты все раскидав, я застыла. Стало вдруг страшно. В таких необычных раскладах я словно касалась невидимой линии жизни, судьбы. Словно руку мою кто-то вёл. Может быть, и не надо мне знать мой расклад? Каким-нибудь образом всё само образуется.

Нет уж. Если я – дипломированная ведьма и штатный инквизитор, то и удары судьбы мне не так уж страшны. Разберёмся. Торопливо все карты перевернула и уставилась на результат. Да они издеваются! Словно в насмешку, вся троица улыбалась, окружённая младшими картами.

Разговоры, дела, дорога, снова бессмысленные разговоры. Сердечная привязанность бубей, любовь и дорога червей, там же секс, а в финале лежит туз пиковый. Пикой вниз. Это что же, все мои надежды на удивительные приключения накрываются пьянкой?

???

Глава 10. Чёртова радость

“Уговорец – делу родной брат” (польская народная пословица)

– А начнём мы с простого обета молчания, парни! – демон выглядел возбуждённым и радостным.

– Это зачем ещё? – мрачно нахмурился лис.

– Чтобы у некоторых не было ни малейшего искушения проболтаться, – весело осклабился Фил. – Совершенно случайно, конечно, мы всё понимаем. Каждый может случайно прийти вдруг и девушке сообщить, что нечаянно заключил договор на секс с демоном. Э… я хотел сказать, договор с демоном, а секс с единственным и ненаглядным возлюбленным и не рычите так жутко!

Лукавый мерзко хихикнул. В эту секунду кота вдруг кольнула тревожная мысль. Для простых смертных сделка с бесами никогда и нигде хорошо не заканчивалась. Во что они снова влипают? И Ляльку ведь втягивают, вот уж она-то порадуется! Впрочем… от обета молчания хуже им определённо не будет. Особенно Фёдору.

– Клятва на артефакте? – деловито осведомился Иван.

– Обижаешь, котяра! – демон действительно сделал вид, что смертельно обижен. Он даже щёки надул для большей убедительности. – Применение артефактов претит моему внутреннему чувству прекрасного. Слово за слово!