Я бегу по снегу босиком

– Ну-с, мы закрыли весь список, – Леонид оставался самим собой, лукаво поблескивая медовыми глазами. Он уже успел состроить глазки сразу двум девушкам за столиком напротив.

– Когда отбываем? И кстати, кто мне расскажет, наконец, что за срочное дело? Ладон был настойчив, но не красноречив. Вы-то в курсе?

– Примерно так же. Собираются открывать “Академию”…

Ди подавилась остатками кофе.

– Они там перечитали фентезийную бурду? Кого будут учить, “попаданок”?

– Ну, почти все идеи писателей-фантастов давно и надежно реализованы техническим прогрессом, может, дошла череда и до нас? – Фил смеялся одними глазами. Любитель поспорить.

– А название оригинальней? Только не говорите мне, что студенты там будут “адептами”, – Ди скорчила такую смешную гримасу, что Арина уткнулась носом в ближайшее к ней мужское плечо. И что странно – гномье.

– Ты откуда все знаешь? Я вот в первый раз слышу такие слова.

– У нас весь отдел читает эту муть. Да ладно читает, они же и пишут! Самые именитые фентезийные авторы после смены в Дозорах сидят в самиздатах и ночами сливают подробности жизни. Дурят народ. Зато – слава.

– Потом разберемся. Так что там у нас с “академией?” – Лер вдруг ощутил, что голоден. Зверски. После битвы в Гурзуфе он хоть и делал вид мужественный и отважный, но такие вот “откаты” после каждой физической нагрузки были очень острыми. – Кто еще хочет есть? Меня вдруг накрыло.

– Все. Я понял, сейчас разберусь. Я раскидал всем на почту письмо от конторы, там все написано. Почитайте, полезно. Наша задача – осмотр учебного плацдарма для прохождения практик. База университета, на ней летом сидят первокурсники, Лер и Ди там все знают. Сейчас – как раз начало учебных практик. Остальное – на месте, – И Кот убежал.

Судя по молчанию, воцарившемуся после его ухода, не только Лер с Ди общались мысленно.

Надо же! Арина рискнула и связала себя обрядом ментальной связи с новым любовником? Пусть это даже и Фил. Тем более – это Фил, с его этим проклятым даром правды. Ведьма, впустившая себе в голову целый отдел допросов – или очень глупая, или очень сильно влюбленная ведьма. Да, Ди бы так не смогла. Они хоть и слышали друг друга с Филом, но совершенно иначе.

“Оставь их. Они разберутся, и что бы ни вышло, в их жизни уже она будет – эта их непростая любовь.”

Ди чуть было не отвыкла от этого постоянного незримого присутствия рядом. И в чем она теперь-то сомневается? Без Лера рядом ощущала себя беспомощной и раздетой. Или… настоящей? Что там Паша говорил про стремительное отупение?

“Взросление. Тебе оно еще предстоит, как ни странно. И помни – до того момента, как ты решишься стать моей женой – тебя ничего не держит. Кольцо – лишь защита. Я не хочу никаких клеток. Не для птицы. Ты поняла меня Ветерок? Ничего не изменилось”.

Тихий шепот в мыслях. Как теплый бриз. Ди сидела, зажмурившись, откинув голову на плечо Лера, почти засыпала, убаюканная его мыслями.

И уснула.

Лер укачивал ее, думая о своем. Так забавно – еще совсем недавно он был рядом с Великой Ди лишь Тенью. Она – непревзойденный мастер розыска и преследования. Ни один преступник не ушел от бесстрашной Венанди, ни одно дело не осталось нераскрытым. Хладнокровная, упорная, она не просто умела видеть другими невидимое, Венди словно чувствовала преступника среди подозреваемых. И никогда не ошибалась. А ее эрудиции хватало на весьма нетривиальный ход расследования. Ди не зря так любила учиться. “Маленьким белым демоном” называли ее противники, тем не менее, отдавая дань Венди. А теперь…

Теперь все изменилось. На руках у него сидела маленькая слабая птичка, едва начинавшая оперяться. Как ребенок. Едва овладевшая своими талантами и даром – таким необычным. Что еще за сюрпризы преподнесет им их это “Последний в роду”? Кстати, он так и не успел рассказать ей о той картотеке. И много всего не успел рассказать. Будет о чем поговорить в командировке, если успеют, конечно.

Гном принес всю еду, сбегав в несколько заходов. Нет, он мог бы привлечь и мужчин, но те были заняты очень. На коленях Фила спала Арина, о чем тот сообщил еще издалека, приложив палец к губам.

А Лер и вовсе был люлькой, покачивая на руках свою птицу. Да, они были великими, могущественными, но история с Эвриномом далась всем непросто. Еще несколько минут, и девушек разбудят, накормят, и вся группа двинется к портальной двери Инквизиции – навстречу делам и проблемам.

12. Драконий порядок

“Только дурак нуждается в порядке – гений господствует над хаосом.” А. Энштейн

Три дня он потратил на то, чтобы составить хотя бы примерный план действий. Нет, великие и ужасные вершители судеб этого мира, собравшись под солнцем Бали, все отлично придумали, твердо решив не повторять ошибок людей обыкновенных. За что им, конечно, спасибо.

Внешние угрозы для их стремительно растворяющегося иного мира были смерти подобны. Но вожди сторон Света не зря были бесконечно древними, мудрыми и могущественными. Их вечных философский спор и противостояние не были битвой на уничтожение. Предметом раздора была лишь судьба человечества. А люди нынче со своим судьбами вполне справлялись и сами, давая Тьме все больше очков в этом турнире.

И те и другие стороны Света были способом управления людьми обыкновенными. Светлые им помогали, темные – низвергали, но все это – в рамках великой задумки Создателя. Но сейчас и сегодня этот мир рисковал остаться без его старших детей – азеркинов. Пришло время последнего тайма в этой игре без права на малейшую ошибку.

Решения, принятые на Всесветном Конгрессе Иных были лучезарно-масштабны. Многочисленные договоры, заключенные за этот период, давали не просто надежду для этого мира. Был создан глобальный план – программа дальнейшего развития. Возможно, он был далек от совершенства, вызвал массу критики, но – впервые иные сказали себе: мы – едины. Это был не просто прорыв, это была революция. В перспективе наметился немыслимый фронт работ для всего этого мира, без разделения существ разумных на расы и виды.

“Когда-то очень давно, во времена, которые помнят лишь только бессмертные, азеркины уже жили лишь для себя, властвуя, забыв о главном своем предназначении. Ценой за эту ошибку была не одна война, а почти полное их истребление как совокупности видов. Сначала они истребляли друг друга, чуть позже – подключили людей, и в этом преуспели до такой степени, что вот уже тысячи лет иные – огромная редкость и чудо, о которых люди сочиняют свои сказки. Пришло время сделать работу над ошибками. Возродить род иных, тех, кто сможет остановить человечество у последней черты самоуничтожения. Светлых и Темных. Началась она – новая эпоха, Возрождение.”

Ладон, читая пафосные пресс-релизы в лентах иных, посвященные знаменательному этому событию, не мог не поймать себя на совершенно драконьем: “Не верю!” Но его дело было исполнять приказы. А их поступила такая великая масса, что древнему захотелось срочно вытащить Клавдия из командировки и снова стать пешкой. Но – увы и увы.

Одно из “судьбоносных решений” Конгресса касалось организации сети учебных заведений для всех магически одаренных. И не только первичных “магических школ”, которых было критически мало.

Отдельных Высших учебных заведений было решено создать даже четыре: два в Евразии, и два – в западном полушарии. Но после мучительных обсуждений решили пока начать с двух, в самых “мокрых столицах” старой доброй Европы: Лондоне и Санкт-Петербурге. Изначально хотели их разделить по сторонам Света, но подумав сочли это лишним фактором разделения всех иных. Все стороны Света будут представлены в Академиях равномерно, не разделяясь на крылья.

Мало того – впервые в истории мира будет даваться возможность для входа в ряды “серых” еще при поступлении на первый курс – для самых одаренных.

Все эти новости должны были дракона вдохновлять, но пока – лишь пугали. Его никто не освобождал от должности и службы инквизитора, и если “группу оперативного реагирования Инквизиции” уже командировали для “выполнения особых задач”, то на его столе лежали нераскрытые дела, в том числе и “Дело Триглы”.

Облезлые Яги! Столько свалилось всего и на несчастного Ладона! Он бы мог вызвать Лера, даже Ди, посадить их за разгребание страшных завалов, так нет же – их уже завтра отправят на новую базу пресловутой “Академии”, о которой еще даже приказа не было, ни одного.

Тихий стук в дверь отвлек Ладона от тягостных размышлений.

– Да, я занят, что-то воистину срочное?

В кабинет заглянул молодой человек, немного растерянный, симпатичный.

– Аве, сиятельный сьерр Ладонис, меня к вам прислали. Самаэль. Сказал – разгребать все завалы, найти в них дракона.

– Это все? Больше ничего не сказал?

– Ну… – юноша немного замялся. – “Пока он не снес нам там яйца.” А что, разве драконы несутся в завалах?

Лад лишь застонал очень громко, явно еще больше смутив своего юного гостя. Чувство юмора не было сильным местом начальства. Сэм еще поперхнется.

– Дракон – это я. Заходи, не стесняйся. Ты кто?

Парнишка снова замялся, словно раздумывая: бежать ему быстро обратно или рискнуть, оставаясь Ладону на радость?

– Я… Эндрис. Эндрис Сильвер[28 - Эндрис Сильвер – светлый дракон из рода Серебряных (Сильверы или Серебровы). Личный и бессменный секретарь Ладона Лефлога. Место и время рождения и инициации – Москва. Инициирован Л. Лефлог Инкартатор, Инфинити. Имморталис. (Я бегу по снегу босиком, Я бегу по снегу босиком, дальше, По снегу босиком, вместе )]. Андрей Серебров. Ва-ва-Васильевич.

– Вот как? Внезапно. Ты знаешь, кто я?

– Ну… как бы – да. Я ваш потомок, двенадцатое колено. Род Сильвер, берем начало от…

– Я может и древний, но не маразматик, – Ладон усмехнулся.

Ну вот и потомки уже подоспели. Не зря он тогда утешил безутешную Фетиду, вернувшуюся к отцу после бесславной аферы со смертными. Вот, теперь в мире есть целый род славных Сильверов. И не только он. Хороша была среброногая, ой хороша… Ладон потянулся всем телом, словно мартовский кот на заборе. Только вот – не любил он. Просто утешил. Покосился на потомка. Личинка дракона. Сэм знал, что подкинуть бессмертному, как развеять хандру. Снова – любимое дело: ставить мальцов на крыло.

Маленький серенький мышь, но он сделает его могучим драконом.