Грог. История орка

– А, он из твоей зелёной компании, – с пониманием кивнул Исс. – Ладно. Не Симма, и то хорошо.

– Кто? – не понял орк.

– Забей, друг, – Мирек хлопнул его по плечу. – Мы тут планируем ночную вылазку. Охота пройтись и поглядеть на поместье чутка поближе.

– В том поместье охрана как в улье. Ещё и собаки, наверняка, имеются. Что вы там забыли?

– Вот, ребята, а мы считаем орков глупыми. А они – сосредоточение разума почище эльфов, – нарочито нравоучительный тон Мирека всех только рассмешил.

– Просто орчих в поместье не водится, – возразил Ольх. – Да и вообще в округе. Вот и приходится нашим соседям сидеть и о добродетелях проповедовать, прямо как святой Том.

Грог даже не думал обижаться на слова людей, отчасти они были правы.

– Ну, нет и нет. Потом встретятся. Мне всё равно не понятно, зачем так рисковать.

– Да ничем мы не рискуем, и соваться в дом аристократов не будем. Мы действительно вокруг обойдём, а дальше по лесу пройдёмся. Всё лучше, чем тут сидеть. Давай и ты с нами?

По лицам людей было видно, что они не против компании орка. А сидеть в лагере действительно уже поднадоело, даже нудные переходы не были так уж в тягость, чтобы вечером сразу провалиться в сон. Солдаты развлекались, как могли, а могли они не много: карты, кости, разговоры, перетирание слухов. Поневоле захочешь вылезти из этой атмосферы, особенно, когда есть такая возможность.

– Ну, лады. Только ненадолго и очень осторожно. За самоволку, сами знаете, шкуру сдерут. А то ещё и подыхать в какой-нибудь овраг бросят.

– Мы тебе охотно верим, – ответил Исс с кривой улыбкой. – Это же ты битый валялся? Сколько дней?

– Сколько надо. И больше не хочется.

Мирек предостерегающе посмотрел на Исса, и тот вскинул руки, давая понять, что не хотел никого задеть.

– Да ладно, нормально всё, – улыбнулся Грог. – Было и было. Главное не повторять.

Предприятие Мирека и его товарищей хоть и казалось опасным, на деле было хорошо спланировано. Они точно знали, где и когда покинуть лагерь. В итоге все четверо оказались в ночном лесу. Гомон десятков голосов быстро затих, свет костров затерялся меж деревьев, и три человека и орк погрузились в темноту и тишину. Вкусно пахло хвоей и терпко – мхом. Правда мох бдительно обходили сторонкой – вдруг ядовитый.

– Здесь бы летом пройтись или по осени, грибов насобирать и ягод, – размечтался Грог.

– И не говори. Сейчас тут разве что пакость какую-нибудь встретишь типа лиан и ядовитого мха, – пробурчал Исс, боязливо оглядываясь по сторонам. Ольх шёл рядом с ним так же осторожно.

– Городские, – незлобно поддразнил их Мирек.

– Сам-то, что, деревенский? Аль лесной?

– Грог деревенский, – перевёл парень стрелку на орка.

– А, что, деревня у вас сильно от наших отличается? – заинтересовался Ольх.

– Да не очень. Ну, чуть иначе построены хаты: пониже и подлиннее. Собак мало, дорофы за них.

– А вы их ещё и едите? Или разделяете на сторожевых и убойных?

– От хозяина зависит. И от года. Если год голодный, то сами понимаете.

Люди закивали: как же не понять.

Через несколько минут вышли к поместью, обошли его по кромке леса и увидели задние ворота.

– О, открыты, – отметил Исс. – Я-то думал, на ночь запрут.

– Это не значит, что к ним надо бежать. Вдруг рядом стражники, – на всякий случай предостерёг Грог.

– Стражников не вижу, а вот ревущую девицу – очень даже, – протянул Мирек с загадочными интонациями и указал чуть в сторону от ворот.

Остальные трое тут же принялись высматривать эту самую девицу.

– Вон, руками лицо трёт, слёзы утирает.

– Да видим. А точно ли плачет? Может, в глаз что попало? – усомнился Ольх.

– Точно плачет, – подтвердил Грог, он на зрение никогда не жаловался. – Движения выдают и то, как плечи опустила. Может, кто из слуг нашего командования обидел?

– Готов посмотрит, что так и есть, – теперь в голосе Мирека слышался азарт. – Кто-то обидел, а кто-то утешит.

– Ты что ли? – Исс усмехнулся. – Давай жребий бросать.

Грог понял, к чему идёт дело, глянул снова на девицу, которая и не думала никуда уходить, и ему стало не по себе. Может, была бы она орчихой, он бы сейчас спорил вместе с остальными. Но она не орчиха: просто человечка, у которой что-то случилось, раз она даже вышла за ворота в холод ночи, ещё и так близко к лесу.

Ему вспомнился балкон, на котором днём стояли женщины и их госпожа. Вспомнились его мысли об отношении между богатыми и бедными и между людьми и орками.

«А почему бы не попробовать расположить её к себе? В худшем случае я её просто напугаю, а ребята… воспользуются».

Ещё не вполне понимая, что делает, Грог прервал спорщиков:

– Погодите вы решать. Может, всё не так, как вы себе придумали. Давайте лучше поспорим, что я к ней подойду и выспрошу, чего ревёт, и она не убежит.

– Ещё чего! Ты ж проиграешь! – запротестовал Ольх. – Конечно же, она убежит, увидев, какой ты красавец.

– Да, а ваш Флав потом всех орков из-за тебя с ног на головы поставит и в такой позе в этом лесу и закопает, – поддержал Мирек. – Друг, что удумал?

– Да ничего не будет. Если шум подымет, мы удерём, а там докажи, что это не бредни перепуганной девчонки. А я серьёзно: спор хочу, что подойду, и поговорю. На остатки бодрящих трав давайте?

– Которые не твои, а общие? – ехидно уточнил Мирек.

– Которые могут стать вашими, – в тон ему ответил орк. – Решайте, ну! Пока она там.