Как выдать ведьму замуж

– Что случалось с теми, кто не проходил инициацию?

– Обычно их выгоняли из Города[24 - У цирхов был Город, столица, не имевшая названия, а также – небольшие Селенья, куда ссылались неугодные правительству жители Города, и Поля – пустынные мрачные пространства, считавшиеся владениями Царицы Смерти.], они умирали где-то в Полях… Я особо этим вопросом никогда не интересовался. У нас было как-то не принято говорить на такие темы.

– Очень милый обычай, – протянул саркастически Цирин. – А главное – гуманный.

– Так а что с ними еще было делать, – искренне удивился подобной реакции моего бывшего учителя мальчишка. – Рабство у нас к тому моменту давно уже отменили, а полноправными членами общества они точно никогда не стали бы. Они ж ущербные. Никто с ними и общаться не стал бы, тем более – иметь какие-то дела.

– Но ваши маги могли помочь им, – вступила наконец-то и я в мужской разговор.

Арни посмотрел на меня с жалостью и снисхождением, как на душевнобольную:

– Это изменения формы, они природные, с ними ничего поделать нельзя. Маги с такими вещами никогда не связывались, так как никто не знал, к чему магическое вмешательство могло привести цирха.

– Да? Странно… А мы с профессором несколько часов пытались что-то изменить…

Взгляд из жалостливого стал изумленным. Мой собеседник резко повернулся к Цирину:

– Это правда??? Вы действительно воздействовали на оборот магией??? И не боялись последствий???

Учитель пожал плечами:

– Арни, ты забываешь, что мы до встречи с тобой практически ничего не знали о цирхах. Моя непоседливая ученица, любящая применять запретные знания направо и налево, в очередной раз произнесла заклинание, не задумавшись ни на секунду, и у Дани на теле появились все признаки твоего народа. Нам не оставалось ничего другого, как попробовать убрать эти изменения доступной нам магией.

– Да… – задумчиво пробормотал наш малолетний похититель. – Теперь хоть понятно, почему я не чувствую крови цирха… Наведенные чары мешают…

И сразу же, безо всякого перехода:

– Я очень люблю читать, особенно – стихи. У одного нашего древнего автора, Аркани форнем Филисари, была чудно написанная вещь, она полностью отражает мое нынешнее состояние:

Заблудились мы в небе. Что делать?

Под ногами пылает заря.

Не спросить, на вопрос не ответить.

Неужели жизнь прожита зря?

Перед нами колышется Вечность,

Позади нас плывёт пустота.

Как понять этой жизни беспечность?

И куда нас ведет красота?

Мы успели сродниться с ветрами,

Наше общество – звёзды и ночь,

Тайны мира открыты пред нами,

Но самим нам уже не помочь.

Наша участь – бесцельно скитаться

В лабиринте природных чудес,

Верить, жить и в ответ улыбаться

На усмешку суровых Небес.

Вот так и я: заблудился и не пойму, что делать дальше…

Ни мне, ни Дане было нечего ответить. А вот Цирин покачал головой:

– Не нужно себя накручивать. Считай, что те, в кого вы верили, специально спасли тебя.

– Царицы. Мы верили в трёх Цариц: Жизнь, Смерть и Мудрость. Если все так, как вы говорите, тогда для чего спасли? И почему меня?

– Вот и думай об этом, старайся понять. Но не раскисай. И да, покажи наконец нам машину времени. Починить ее я вряд ли смогу, но, вполне возможно, у меня получится понять, в чем проблема.

Парень кивнул и сделал пасс рукой.

Даниил:

М-да… Не может Лена скучно жить, всё время кого-то находит… Цирх. Живой и невредимый мальчишка-цирх, тот самый представитель вымершей и ставшей мифической древней расы, еще не инициированный, но наполненный знаниями о своих сородичах по самую макушку. То-то у профессора глаза так жадно блестят: явно хочет и этого к себе в академию забрать. А с другой стороны, куда еще его девать? Он ведь к современной жизни совершенно не приспособлен. А у Цирина хоть знаний наберется, да и сам о своей стране подробно расскажет. Профессор-то до знаний, как я понял, жадный.

Да и машина времени, пусть и поломанная, но тоже ценный агрегат. Если паренек даст разрешение на доступ к этому механизму, местные маги и ученые развлекутся на славу…

А Лене этот Арни явно завидует: как же так, девчонка-человечка просто так взяла и инициацию прошла, а он, сильный маг и цирх, до сих пор пока не инициирован…

Глава 23. Дом, милый дом (и почему нам долго не сидится на одном месте?)

Магдалена:

Следующей комнатой, в которой мы оказались, был просторный зал, тоже жутко грязный и пыльный. Впрочем, на отсутствие чистоты внимание из всех компании обратила только я. Мужчины же сразу подошли к громадному механическому организму, стоявшему возле одной из стен. Та самая машина времени. Да, мне быть мне техномагом… Для меня и талифан – жуть редкая, а уж это скопление железа – тем более… А самое главное – непонятно, в чем конкретно перемещался Арни: никакой кабинки для перемещений я не увидела.

Тихо переговариваясь и по очереди осматривая странный механизм, мои спутники «развлекались» довольно долго. Я же откровенно скучала. А еще думала. То, что Цирин хочет заполучить себе цирха вместе с его машиной и отправить их обоих в академию, сомнений не вызывало. Непонятно мне было только, устоит ли сама академия после появления в ней такого количества сильных и необычных магов. Одни драконессы чего стоят… Впрочем, профессор же жаловался на меня и называл своих адептов тихими и скромными, значит, ему явно мало развлечений, пакостливо хмыкнула я про себя.

После длительного осмотра Цирин наконец заявил, что технология и магические составляющие ему не знакомы, а значит, прямо сейчас помочь мальчишке цирху он не может, и, как я и ожидала, предложил тому пока поучиться в магической академии. Арни, похоже, уже успел подготовиться к такому развития событий.

– А чему меня там учить будут? – с любопытством уточнил он.

– Первым делом – жить в новом обществе, – ответил мой бывший учитель. – Причем, заметь, на вполне конкретных примерах. Ну и современной магии, конечно. А потом, если захочешь получить какие-то дополнительные знания, никто против не будет. Единственное: я «закрою» твою ауру, и о том, что ты – цирх, кроме нас троих, будет знать только мой помощник. Для всех остальных будешь обычным магически одаренным парнем. Согласен?

Наш похититель пожал плечами:

– Как будто у меня есть выбор. Не куковать же в этом убежище всю оставшуюся жизнь.