Другие

Ему никто не ответил. Никто не знал. Влад опасался, что где-то недалеко случился обвал, но сказать это вслух женщинам и детям не решился.

– Это обвал! – зато решился Иван.

Гиду очень захотелось просто дать в лоб этому паникеру.

– Пока не ясно! – Влад сделал успокаивающий жест рукой. – Сейчас мы все выясним.

– Как?

Кто спросил Влад не понял, да ему и не до того было. Он опять снял рацию с пояса, нажал кнопку и произнес:

– Влад Монахов, группа 15, – это было сказано бодро, дальше уже с опаской, – у вас там все в порядке? Эй?

В ответ тишина. Нет, вернее, белый шум. Никакого голоса, ни ответа, ни привета. Просто шум, причем не очень громкий.

Влад выбирал, сделать ли еще раз вызов или не стоит. Он видел, что группа волнуется, он понимал людей, которые впервые оказались в пещерах, а тут такое… но может, это все таки не обвал, а так ерунда. Ведь бывает, просто осыплется потолок или стенка обвалится. Он уговаривал сам себя, хотя понимал: Нет! Здесь такое маловероятно: стены и потолки укреплены. И вот то, что нет связи – это плохо. Очень плохо. Но Влад выбрал второй вариант.

– Так, – сказал он как можно спокойнее, – продолжаем наше движение. Я предлагаю: вернуться к выходу и понять, что происходит. Если, – тут он осекся, – когда мы выясним, что происходит, мы сможем продолжить наше увлекательное путешествие. И заодно решим вопрос с нашими кладоискателями.

Влад старался говорить мерно и уверено, и группа почти не волновалась. А если бы Иван не бегал вокруг них и не паниковал, было бы вообще прекрасно. Но идеала не бывает.

– А-а! – почти вопил Иван. – Вы, что все идиоты? Не понимаете? Произошел обвал! Мы все…

Тут неожиданно на помощь гиду пришел Михаил. Он схватил Ивана за руку и оттащил в сторону:

– Прекрати разводить панику, – прошипел один второму. – Ты что не понимаешь? Нам же от этого только хуже.

Эти слова подействовали не хуже лошадиной дозы успокоительного – Иван заткнулся, согнулся и встал за спину жены. Диана была бледна, но, в отличие от мужа, истерик не устраивала.

– С нами все будет в порядке? – неожиданно спросила Нина, прижимая к себе сына. Мальчик не вырывался и смотрел испуганными глазами на мир.

– Все будет прекрасно, – излишне бодро ответил Михаил вместо Влада.

– Я предлагаю взяться за руки, – продолжил гид. – Так мы точно не потеряемся. А вот фонарь лучше включить только один, у первого.

И первым пошел он сам. Группа, прижимаясь друг к другу, схватив друг друга за запястья, медленно двинулась вперед.

– Не торопитесь, – старался подбадривать Влад, – пойдем медленно, чтобы не упасть. Не хотелось бы пораниться сейчас.

Гид сделал все правильно, все по инструкции. Да и здравый смысл подсказывал то же самое. Единственная ошибка – нужно было опять пересчитать клиентов. Влад отвлекся на минуту и забыл об этом. А зря.

Забегая вперед, Иван поскакал по камням, таща за собой Диану. Она сопротивлялась, он не позволял ей вырваться.

– Я все равно буду первый, – кричал безумным голосом ее муж.

– Кричать здесь нельзя, – сказал ему вдогонку Влад, но его не было слышно в шуме.

Шум на этот раз был равномерный, как будто река, приближаясь, заполняла собой весь проход. Плеск воды о стенки слышался все явственней.

– Назад! – повысил голос Влад, но Иван с женой стремительно удалялся. – Стой!

Диане, наконец, удалось вырваться. Она остановилась в шаге от нового ручья. Час назад они проходили здесь и никакой воды не было, а теперь ручей становился полноводнее и больше прямо на глазах. Там за поворотом, их ждал выход, но женщина не решалась сделать два шага по стремительно летящей воде. Муж ее, впрочем, не стал задумываться о супруге, перепрыгнул первым препятствие и скрылся за углом. Из-за поворота послышался его нездоровый смех.

Почему он смеялся? Он спасся, а они нет?

– Ничего страшного, – спокойно заметил Влад, остановившись на краю воды, – скоро придут спасатели. Они нас переправят так, что мы даже ног не замочим.

– Не придут! – завопил Иван на том берегу.

– Почему? – недоуменно спросила его жена.

– Там больше нет прохода! Это был обвал! Нас засыпало! – истерично вопил Иван.

Толика, стоявшего рядом с Владом и Ниной, заметно затрясло.

– Соблюдаем спокойствие, – с видом знатока предложил Михаил. – Ну-ка дай мне рацию, – обратился он к гиду.

– Нет, – жестко отрезал Влад. – Я сейчас все сам проверю.

Только-только он собрался перепрыгнуть ручей, как и раньше Иван, но грохот опять оглушит их. Стены затряслись и осыпались. На их глазах проход за ручьем, поворот к выходу и Иван, все это осталось за стеной из камней.

– Нет! – завизжала Диана.

– Назад, – скомандовал Влад.

Михаил помогал ему, Толик заметно собрался и принялся ретиво выполнять приказ. Он подхватил Диану за талию и поволок ее вглубь прохода. Она билась и вырывалась. Были слышны хрипы и стоны раненного Ивана.

– Так, – в который раз сказал Влад. – Сейчас мы все пойдем в большую пещеру. Не бойтесь, она укреплена. Вы останетесь там, а я посмотрю что здесь и как он.

Но группа молча, категорично и единогласно отказалась покидать место обвала.

– Хорошо, – удрученно кивнул гид, – стойте здесь, я погляжу что там и к чему.

Глава 3

Но стоны и хрипы, как выяснилось, принадлежали не Ивану, а кому-то другому, а всё потому, что голос Ивана донесся из-за какого закутка. Затем он показался сам, как бессмертный таракан. Встал прямо перед ручьем, на виду у всей группы, уперев руки в талию.

– Я здесь, – бодро произнес он, – не стоит переживать, я здесь укрылся.

– Ты… ты… – шипела в бессильной ярости Диана. – Как ты мог меня бросить?

– Прекратить истерику, – сурово произнес Влад, но большого внимания на него не обратили.

Гид стоял по колено в воде нового бурного течения, проходящего поперек дороги к выходу. Поток становился все полноводнее, набирал все больше грязи. А потому мужчина решил вернуться к группе.

– Ты, – попросил он Ивана, – глянь, что там с выходом?

– Нет, я туда не пойду, – отнекивался тот, – ты только посмотри: там людей завалило камнями, тут этот грязный ручей и вообще.