Инициация с врагом, или Право первой ночи

Я смог вздохнуть. Начал хватать ртом воздух. Быстро совладал с собой и мотнул головой, пытаясь сбросить с себя ее ладонь.

– Снова пришла поиграть? – зло процедил я, ощущая себя неуютно со скованными руками и ногами, к тому же с повязкой на глазах. – Подобные тебе не устраивают в постели?

– Не льсти себе.

– И не пытался. Лишиться девственности от человека – думаю, это более низко, чем сразиться с ним же у всех на глазах.

Тонкие пальцы скользнули по моей шее. Саани не сжала их, не начала душить, не стала отвечать на грубость. Она неподвижно держала руку, и от ожидания скорой расправы по телу заструились ленты холода. Грудь сковало льдом. Тело обволокло легким морозцем.

– Сделаю вид, что не услышала, – щекоткой прошлось ее дыхание возле моего уха. – Предпочту забыть твое оскорбление.

Казалось, вокруг сгустилась тьма. Из-за отсутствия зрения обострились остальные органы чувств. Я знал, что Саани замерла в паре дюймов от меня. Почему не отстранилась? Зачем находилась настолько близко, что отчетливо ощущалось тепло ее тела, сравнимое с лаской солнечных лучей в холодный день? Малейшее движение – и мы соприкоснемся! И от внезапного желания так сделать сознание взбунтовалось. Да что за насмешка судьбы?!

Я дернул руками и прижался спиной к стене. Ничего, еще настанет момент, когда мы поменяемся местами. И тогда я не стану медлить, не буду издеваться, играть со своей добычей, а сразу приступлю к пыткам. Саани пожалеет, что когда-то услышала мое имя. Оно отпечатается клеймом в ее сознании и станет последним, что принцесса произнесет перед смертью!

– Которое из оскорблений? – задал вопрос, только чтобы понять, где сейчас принцесса.

– Каждое! – с явной улыбкой сказала девушка. – Но не будем об этом. Шрам, он давно у тебя?

– Не думал, что демонов волнует что-то, помимо их мимолетных прихотей.

– Ты прав! – Голос Саани вдруг стал грубым. – Если не будешь помалкивать, добавлю тебе парочку новых шрамов. И постарайся заткнуть уши.

– Я бы с радостью сделал что угодно, лишь бы не слышать твоего отвратительного голоса. Вот только оковы мешают.

У меня волоски на руках встали дыбом от приближения демоницы. Само нутро будто потянулось к ней. Я не видел, но ощущал ее присутствие. Размеренное дыхание, долгий взгляд, даже очередное намерение прикоснуться, которое она не воплотила в жизнь. Так близко!.. Сердце едва не забилось быстрее, однако разум вовремя усмирил пыл. Эта тварь не возьмет надо мною верх, как бы ни старалась. Я не поддамся ее магии!

По щеке скользнул холодок. Я подался вперед, вдруг лишившись возможности вдыхать ее аромат, и тут же стиснул зубы. Снова! Нет, я сильнее этой зависимости, справлюсь с изводящим меня влечением и уничтожу предмет своих мук. Саани обязана умереть! И желательно от моих рук.

Воцарившуюся тишину нарушило легкое шуршание. Я замер, стараясь не лязгать цепями, и прислушался.

Исчезли стоны из соседней камеры. Давно перестал бить о стену другой заключенный. За несколько часов, проведенных здесь, я привык к посторонним звукам, потому тишина вокруг насторожила. Казалось, где-то рядом затаилась угроза. Я мотнул головой в попытке скинуть повязку. Не добившись успеха, попробовал снова.

Тишина взорвалась леденящим душу женским криком. Я отшатнулся и сквозь лязг цепей различил едва не вывернувший меня наизнанку стон. Злосчастная тряпка на глазах вновь не поддалась. Я приложил немало усилий, чтобы избавиться от нее и все же увидеть источник шума. Саани!

Девушка лежала в островке лунного света. Он струился из окна, пронзая тонкими лучами царивший в камере мрак, и блестел на коже демоницы, словно капля росы на восходе солнца. Миг – и принцесса прогнулась в спине. Она заметалась по холодным камням. Начала царапать пол, задохнулась и тут же прижала ладонь ко рту, приглушив очередной крик.

Я онемел. Бездумно дернул руками, отчего запястья обожгло болью, и безвольно повис, во все глаза наблюдая за муками девушки.

Да, мечтал превратить жизнь принцессы в бесконечные пытки. Выдвигаясь на турнир, придумывал жесточайшие способы убийства. Каждую ночь подбирал слова, которые скажу, вонзив клинок в сердце Саани. Но сейчас, видя метания демоницы, рвался к ней, чтобы избавить от страданий.

Просто…

«Их причиной должен стать я!» – наконец-то мелькнула трезвая мысль.

Раздался треск платья. Кожа Саани засеребрилась. Руки одновременно с ногами начали расти, плечи стали шире. Сквозь белые волосы появились маленькие рожки. Обычно вид демона в боевой форме вызывал отвращение вперемешку с желанием обнажить меч и поскорее избавить мир от этой твари. Здесь же…

– Почему ты… прекрасна? – зачарованно прошептал, наблюдая за превращением.

Вместо хрупкой на вид девушки на полу вскоре оказалась демоница крепкого телосложения. Но не появилось длинных омерзительных когтей, не раскрылись большие крылья, а рога не стали больше головы. Кожа постепенно покрылась нежно-голубыми жилками и теперь искрилась в падающих на нее лучах луны. Густые волосы прикрывали спину и тяжелыми волнами спадали на значительно уменьшившуюся грудь.

Саани с хрипом втянула воздух. Она с трудом поднялась на руках, но не удержалась. Прижавшись лбом к полу, демоница истошно закричала, словно таким образом выплескивала пронизывающую ее тело боль, которая будто ломала кости и выворачивала внутренние органы. Девушка в последний раз выгнулась и обессиленно упала, после чего провела в таком положении несколько часов.

Я несколько раз проверял целостность оков. Дергал цепи, пытался высвободить кисти, тянулся к неподвижной принцессе. Жаль упускать такой шанс. Сейчас самый подходящий момент, чтобы поквитаться – ее бессознательное состояние, уязвимость из-за частично боевой формы и отсутствие посторонних глаз.

Тело девушки постепенно приобретало первоначальный вид. Ее кожа теперь походила на лепестки белых роз, такая же нежная и светлая, без капли изъяна. Клочки платья не скрывали от меня всех прелестей принцессы. И хоть разум кричал, что это омерзительное создание достойно только моей ненависти, я не стал врать самому себе – Саани красива.

Острые плечи изредка подрагивали. Тонкие пальчики то и дело царапали серый камень. Длинные ноги то подбирались к груди, то вытягивались, открывая мне несомненно волнующий вид. Пока демоница лежала без сознания, я все время смотрел на нее. Изучал. Сперва любовался, но потом вспомнил о цели прибытия в Асмуар и начал выискивать слабые места.

А тишина вокруг продолжала давить на уши. Сложилось впечатление, что всех заключенных попросту увели, чтобы оставить нас наедине. И немудрено, ведь крик демоницы должен был вызвать вопросы. Но тогда почему я здесь?

Когда мои руки окончательно затекли, ресницы девушки затрепетали. Она застонала. Дернув головой, прижала ладонь к виску и попыталась сесть. Тонкая ткань соскользнула со спины. Саани встрепенулась и вернула ее, тут же посмотрев на меня.

– Можешь не прятать, я заметил.

– Лжешь, – тяжело дыша, прохрипела она.

– Жаль, что твои крылья отрезал не я.

Демоница подскочила. Разъяренным монстром двинулась ко мне и, схватив за шею, впечатала меня в стену. Спину пронзило болью. На голову посыпалась каменная крошка. Я стиснул зубы, но не выдавил ни стона – не доставлю ей такого удовольствия.

Она застыла от меня в опасной близости. Втянула носом воздух. Сдавила мое горло сильнее. В глазах блеснула ярость, а губы дрогнули в кровожадной ухмылке.

– Что тебе известно о боли, человек? Один щелчок пальцев, и ты будешь корчиться в агонии, а мое имя произносить со стоном, моля о пощаде. Я могу превратить тебя в раба. Захочу и сделаю из тебя подопытное животное, чтобы воплотить в жизнь самые изощренные фантазии. Ты забыл, с кем имеешь дело?

– Я-то помню, – хрипло произнес, потратив последние крупицы воздуха.

Саани дернулась, как от удара. Медленно, палец за пальцем, она отпустила мою шею. Глянув на свою ладонь, которая почему-то тряслась, девушка отступила к островку света, где лежала часть ее платья, и подняла его. Словно позабыв обо мне, принцесса направилась к выходу, но вдруг согнулась и прижала руку к груди.

– Я отлично помню, кто ты, – повторил я, неотрывно наблюдая, как девушка выпрямляется и пытается скрыть мимолетную слабость. – А вот ты, видимо, еще не знаешь, с кем связалась.

– Как хорошо, что и не узнаю, – бросила она через плечо, будто подачку, и покинула камеру.

– Тварь, – процедил я, вглядываясь в чернеющую пустоту за решеткой.

Моя месть не за горами. Я жив – значит, еще ничего не кончено. Пусть принцесса не думает, что сломает меня, надев оковы. Мне еще выпадет шанс поквитаться. И я им непременно воспользуюсь!

Стоило снова проверить целостность цепей, как спину прострелило болью. Дыхание сперло, затряслись руки. Я часто задышал, справляясь с внезапным приступом, но быстро собрался с силами и пришел в себя. Сглотнув, попытался расслабить тело и занять положение, при котором удобнее всего.

Лениво потянулись часы – время нехотя отсчитывало минуты и секунды. Ближе к рассвету накатила дрема. Я провалился в сон, но проснулся от лязга сброшенных с одной руки оков. Мужчина в темно-бордовом обмундировании бросил на меня хищный взгляд. Как оказалось, мои ноги уже были свободны. Обрадоваться бы, да только никакой демон по доброте душевной не станет вызволять человека.

Заскрипели ржавые петли, и в камеру зашел мужчина в черной робе, которого я часто видел возле Саани. Он осмотрелся.

– Куда сказано его перевести?

– Не твое дело, слуга, – рыкнул демон и потянулся к моему правому запястью.

Я стиснул зубы, чтобы не показать своего воодушевления, и скосил взгляд на приспешника принцессы. Словно невзначай он наклонился и подобрал черный пояс в месте, где этой ночью лежала демоница. Спрятал его в карман.