Старая нянюшка, сумевшая вывести недоросля из горящего дворца, первое время делилась с ним всем, чем могла. А потом делиться стало нечем.
Принц задумался, что не помешало бы найти работу. Он уже понял, что как прежде не будет. Да и нянюшку было жалко. Несмотря на свое происхождение и капитальную избалованность, он умел ценить заботу о себе.
Думал он недолго. От долго можно было и ноги протянуть.
Но чем он мог заработать?!
Его учили, конечно, и он учился. Но чем знания об экономическом положении всех сопредельных стран могли ему помочь в данной ситуации, не придумывалось.
А умение танцевать на балах как-то вообще не котировалось там, где он жил.
И пришлось ему, кушать-то хочется, идти работать дворником. А куда денешься?! Как говорится, захочешь жить…
Но принц ко всему был ещё и башковитый. Ещё когда он был на самом деле принцем, то очень увлекался всякими механическими игрушками. Не с точки зрения поиграть, а разобрать, посмотреть, как они устроены, и собрать, чтобы работали. Иногда даже получалось.
И вот как-то раз, когда дело дошло до зимы, и он упахался, убирая снег, до последнего аха, пришла ему в голову мысль.
Сидел он с этой мыслью, наверное, неделю. Может и дольше. После работы.
А потом весь город сбежался, чтобы посмотреть, как на центральной улице сама двигается странная лопата, кидая снег в тележку, двигающуюся рядом.
Ахов и охов было множество. Нет, принца никто не узнал. Он же не дурак вовсе, заранее маскировкой озаботился.
Площадь за какие-то минуты была очищена от снега. Причём, так чисто, что, просто ручной лопатой так не получится.
Когда он уже хотел идти домой, к нему подошел какой-то господин, и попросил почистить двор и у них. Мол, слуги уже пожилые, не справляются.
И тех пор понеслось.
Но этим не закончилось.
Принц очень скоро понял, что одному ему со всеми заказами не справиться. Посидел дома, после работы ещё пару дней, в этот раз всё вышло скорее, и нанял двоих помощников. Потом ещё двоих. Потом…да скоро у него была целая контора по уборке больших площадей.
К нему на работу шли с радостью. Это вам не вручную лопатой снег или листья кидать.
Да и платил он, помня, как он сам оказался безо всего, и как ему помогла нянюшка, всегда честно.
И конкурентов у него не было. Откуда?! Главный секрет, лопаты, он никому не выдавал.
Шло время. Благосостояние его увеличивалось. Нянюшка, к его великой скорби ушла. И он остался один.
Всяких охотниц за деньгами, он благодаря своему королевскому прошлому чуял за версту.
И потому…да, было скучно и грустно, но он был один. И никакие счета в банке не помогали наполнить дом теплом и уютом.
Сначала он впахивал как папа Карло, и у него практически не было времени ни на что. Он не считал зазорным и сам выйти с лопатой, если вдруг его люди не справлялись с объемом. Но потом…
Потом, да, благосостояние росло. Штат тоже. И у него появилось свободное время. А что с ним делать? А?!
Он искал себе занятия, лишь бы не возвращаться в пустой дом.
Как-то раз осенним вечером, знаете, бывают такие вечера, когда ещё не холодно, под ногами шуршат разноцветные листья, и луна проглядывает сквозь редкие облака, он решил прогуляться домой через парк.
Примерно посередине пути ему послышался не то плач, не то подскуливание.
Он шагнул в кусты, откуда шел звук, и увидел нескладного щенка, привязанного на веревку к кусту. Шипя и ругаясь, обламывая ногти, он сумел отвязать веревку. Подхватил найденыша на руки, и побежал домой. Теперь уж было не до прогулок.
И почему-то пока он бежал, вспоминал себя. Тогда. Давно. Как его растерянного, испуганного подростка нянюшка выводила переходами для слуг. Слезы покатились по щекам молодого мужчины. Почему-то тогда он не плакал.
А сейчас вспомнилась красивая мать, добрый отец. И нянюшка. И его ужас, когда он понял, что родителей больше нет.
Он сидел в своей шикарной квартире возле захлебывающегося разогретым супом щенка, и рассказывал, рассказывал, рассказывал ему всё.
Больше-то он никому и не мог рассказать. Власть сменилась. А тех, кто имеет право на престол…ну, вы сами понимаете.
На следующий день он позвонил заместителю, и предупредил, что сегодня его не будет.
Заместитель удивился этому, как будто явлению инопланетян. Ни разу за всё время работы хозяин не прогуливал работу.
А тот сидел в приемной ветеринарного врача, прижимая к себе тощего щена дворянской породы, и терпеливо ждал своей очереди.
Молодая врач строго посмотрела на бывшего принца, и начала его ругать, за то, что щенок так запущен. Но он объяснил, что щен у него только с вечера. И она, мило покраснев, долго извинялась.
Щенка помыли. Сделали прививки. Ещё какие-то уколы. Выписали витамины. И счастливый хозяин с новым другом пошел домой.
Но почему-то теперь он улыбался. Так-то, причина шла рядом, гордо посматривая вокруг, и грозно порыкивая детским рыком, если думала, что хозяину что-то угрожает.
А может быть, и не только это.
На следующий день бывшему принцу показалось, что щенок плохо ест. Через два дня он решил, что у него болит глазик. Потом показалось, что щен слишком сильно чешет ухо.
Затем…
Ох, ну, вы же знаете, не люблю я разводить турусы на колесах и сантименты.
Ветеринарный врач и владелец кампании по уборке города всех своих детей воспитывали так, что они могут справиться в любой ситуации.
И шнурки завязать. И брюки с платьем сами наденут.
И случись что, нигде не пропадут.
А ещё они очень, очень многое умеют.
Потому что, принц всегда повторял слова своей нянюшки:
«То, что знаешь, за плечами не нести!»
А ему очень повезло в этой жизни. Так он считал. И всегда думал, что если бы его родители знали о том, как он живет, то были бы за него очень рады.