Спасти диплом, угнать дракона

Я прочитала статью, посвященную Варлоку. Как говорится, знания никогда не бывают лишними. Оказалось, этот альв в свои двадцать пять умудрился собрать чуть ли не весь перечень наград, участвовал в межрасовых чемпионатах, был форвардом нынешних призеров кубка Серебряного континента и прочая, прочая, прочая. Как я представила, сколько стипендий стоил такой игрок, меня чуть жаба не задушила.

Варлок был магом-дуалом, адептом альвовской академии боевого искусства. И учился на последнем курсе.

«Уровень дара – поток», – прочитала я и впечатлилась. Высший. У Алекс был «канат», и она считалась сильнейшей в нашей группе. Да даже «нить» – уже неплохо. У кого-то и «волос» был…

И вот сейчас этот чемпион прибыл по обмену в наш университет… И даже, судя по магографии, помещенной в конце статьи, Варлок успел после полудня провести первую тренировку. К сожалению, изображение было нечетким. Видимо, репортер спешил отдать зачарованный оттиск снимка в печать.

На переднем плане вполоборота стоял альв в форме нашей сборной. Мокрая от пота ткань прилипла к его телу, обрисовывая прямую спину с четким рельефом мышц, крепкие ягодицы, сильные руки. Хорош стервец, определенно хорош. Лица болельщиц на заднем плане это явно подтверждали: девицы таращились на нового игрока влюбленными глазами.

Вот только я никак не могла забыть тот случайный взгляд. И он напрочь перечеркивал желание восхищаться образом «эйр Совершенное Тело». Так что восторгов новых фанаток Варлока я не разделяла.

– Определенно, мне стоит держаться от него подальше, – пробормотала я, сворачивая новостной листок и запихивая его в сумку. И мысли не возникло выкинуть его в урну. Раз за него уплачено, значит, еще пригодится. Например, рыбу на нем почистить.

Домой добралась быстро и без приключений. Уже начала подниматься по лестнице в свою комнату, как ожил кристалл связи. Тихонько завибрировал, а потом зазвенел колокольчиком.

Перерыла всю свою торбу, прежде чем его выудила. Нажала с двух концов, принимая сигнал.

Передо мной тут же возник фантом Алекс не больше ладони размером.

– Привет. Как дела? – закинула она удочку.

Я, точно матерый сом, не стала клевать радостным «хорошо» или хотя бы «сносно», а ответила в лучших традициях цвергов – вопросом на вопрос:

– Когда альва заберешь?

Алекс тут же приуныла:

– Нари, понимаешь… Тут такое дело… Я только недавно узнала, что в нашу университетскую сборную приняли нового игрока. Альва.

– Уже в курсе, – скривилась я.

– Как? Откуда? Неужели тот самый, которого ты встречала? – тут же всполошилась Алекс, явно пожалев, что спровадила меня на площадь причалов.

Я могла даже поклясться, что в этот момент в ее голове мысли лихорадочно снуют, словно костяшки на счетах умелой в обмане торговки. Видимо, подруга сложила два и два и решила…

Я не стала сразу ее разубеждать.

– Алекс, ты так радуешься за меня, что слышно, как зубы скрипят.

Та сердито сдвинула брови.

– Знаешь, летом я успела скататься на лазурный пляж Горхоса, слетать на водопады «Косы лунных дев» и думала, что на этом сезон моих летних путешествий закрыт, – возмущенно перечислила она. – Но благодаря тебе я только что побывала еще кое-где…

– В полнейшем шоке? – невинно уточнила я.

– В пролете! – рявкнула Алекс. – А ты мне даже не сказала, что Варлока встречала! – Она покачала головой в свою очередь в лучших традициях матерого прокурора, то бишь обвинила, даже не повышая голоса и весьма проникновенно, пытаясь усовестить.

Будь кто другой на моем месте, уже наверняка бы каялся и молил о том, чтобы ему скостили срок. Но я знала свою подругу давно, как и ее уловки. Потому на провокацию не поддалась и ничуть не раскаялась. Наоборот, склонила голову и со скучающим видом призналась:

– Он мне понравился. Симпатичный, да и в общении приятный.

Тут я вспомнила, как он молчаливо таскал за мной по рынку полную корзину, и добавила:

– О-о-очень приятный.

Лицо Алекс не озарилось, нет, оно озверилось улыбкой. И я поняла: еще немного – и мне крышка. Гробовая. Это будет первый в истории случай убийства через кристалл. Причем не абы какого, а удушения.

– И главное, что этот альв… – Я смущенно потупилась, помолчала, явно играя с огнем, вздохнула и сказала: – …не Варлок.

– Ка-а-ак? – недоверчиво протянула Алекс, которая уже успела сама все придумать и сама на это обидеться. – Точно не он?

– Точнее не бывает, – заверила я подругу. – Я даже тебе могу его показать.

Не мудрствуя я направилась в спальню эйры Норингем, которую временно занял остроухий. Постучалась. Ничего. Постучала чуть громче. Ответ – минус бесконечность.

– Можно войти? – наконец спросила я под шипение подруги из кристалла. – Я вхожу…

Аккуратно нажала на ручку. Дверь начала открываться и скрипеть.

Я замерла. И вовсе не потому, что боялась быть застигнутой на месте преступления. Просто гость спал. Не хотелось его будить. Еще и столь неожиданным образом. Русые волосы разметались по кровати. Лицо без очков казалось мужественнее и старше…

– Вот, – прошептала я и поднесла кристалл на уровень своего лица, чтобы и Алекс увидела альва.

После чего тихонько закрыла дверь. На удивление, петли не издали ни звука.

– Убедилась? – спросила я уже нормальным голосом.

– Да, – задумчиво кивнула Алекс.

– Ну, так когда своего альва заберешь? – вернулась я к тому, с чего мы, собственно, и начали разговор.

– Вечером, – быстро сказала Алекс.

– Уже давно не день. – Я изогнула бровь.

– Но ведь и не полночь, – последовал ответ, убийственный в своей логике. – К тому же меня еще из лечебницы не отпустили.

– С этого и надо было начать, а не со своего Варлока, – фыркнула я.

– Ничего ты не понимаешь. Этот альв та-а-акой… – мечтательно протянула Алекс.

Подобное выражение лица и тон я уже хорошо знала. Новая жертва красоты и темперамента бестии брюнетки найдена. Могу поспорить на свою очередную стипендию: через пару недель Алекс будет с ним встречаться. А та продолжила:

– Ух… У меня от одной его магографии аж мурашки по коже, пальцы немеют и дух захватывает.

– Может, ты просто замерзла под потолочными охлаждающими винтами, пока лежала в палате? – насмешливо спросила я.

– И ничего я не… Апчхи! – Алекс громогласно опровергла свое заявление и шмыгнула носом.