Чужая война цвета фламинго

– «Кофеёк» закажите в номер! – Приказал «новый» Костя.

Лена опять недоумённо посмотрела на меня.

– Костя, можно мне связаться с Ди…, – я не договорила фразы, не ожидала ничего подобного, помощник сыщика подскочил и грубо выхватил мобильный из рук.

Лена вскрикнула. Что-то идёт не так. Наконец, и подруга «пришла в чувство».

В глазах Лены испуг и недоумение.

– Что всё это значит, Костя? – спросила дрожащим голосом.

После такого странного поступка уже не хотелось ни кофе, ни завтрака.

– Что вы намерены делать дальше? – обратилась я к «помощнику» Димы чеканным дикторским голосом, какой прорезается у меня в подобных, напряжённых ситуациях.

– Мы уезжаем, сейчас же! Но так и быть, разрешаю, напоследок, выпить по чашке кофе! А то неизвестно, дамочки, как скоро это случится! И случится ли ещё раз! – Ехидно заметил Костя.

Взглянула на Лену. Она была бледна как полотно. Суждено, не суждено! Это мы ещё посмотрим! Со злостью подумала я.

– Ладно, поехали! Не нужно нам одолжение!

Костя ошарашено уставился на меня.

– Прошу вас, леди! – Костя насмешливо склонил голову, приглашая нас к выходу. – Только без шума, спокойно спускаемся вниз!

Лена всегда понимала меня по взгляду, по голосу. И тут, услышав знакомые интонации, заметно приободрилась.

– Кстати, вещи можете оставить! – Заметив моё движение в сторону сумок, бросил «помощник», – они вам больше не понадобятся! И оденьтесь проще!

И, слава Богу! Опять зло подумала я. Свитер, джинсы, спортивные туфли, удобная куртка с капюшоном – экипировка что надо! Незаметно сунула деньги в карман. Втроём направились к лестнице. Возможно, мне показалось, – дуло пистолета было направлено в наши, с Леной, спины. Это уж слишком! От злости и волнения не поняла даже, какую по счёту, лестничную площадку мы преодолели.

Навстречу поднимался служащий гостиницы по виду – электрик. В руках специальный чемоданчик, на плече – закатанный в кольцо кабель белого цвета.

Какая-то доля секунды промелькнула, и я взглянула подруге в глаза. Со всей силы схватила за рукав электрика и толкнула его на нашего «конвоира». Внезапно мужчины упали друг на друга. И вот, стремглав, мы уже летим вниз, перескакивая ступеньки. И хорошо, – это был уже второй этаж! Ещё секунда, и мы заскакиваем в открытые двери трогающегося с места, автобуса.

– Наш автобус доставит вас, дорогие экскурсанты, в мужской действующий монастырь. С монастырём связано бытие дореволюционного губернского центра. Свои молитвы возносили в нём на протяжении четырёх последних столетий власть предержащие, купцы, мещане, а также простолюдины…

Слушая звучный, хорошо поставленный голос экскурсовода, с тревогой оглядываемся назад, ожидая преследования.

– …Монастырь был задуман, – продолжала приятная пожилая дама, – как благотворительное, учебное и лечебное заведение для инвалидов, увечных в боях воинов, и даже для принудительного лечения пьяниц…

Всматриваясь вдаль, обе заметили мчащийся по дороге, автомобиль. Он явно преследовал автобус.

– …Ковчег, украшенный и покрытый балдахином тёмно-вишнёвого бархата, – звучал голос на весь салон.

Сердце стучало как сумасшедшее. И уже билось где-то в висках. Лена с отчаянием смотрела на дорогу, затем на меня.

Тяжёлые высокие ворота старинного монастыря были распахнуты. Затерявшись в немногочисленной толпе, мы ступили на священную землю монастырских владений.

Наша группа находилась на подходе к одной из церквей, когда услышали писк тормозов где-то у подножия каменных стен.

– Интересно, он один? – тихо спросила Лена.

– В машине? Наверняка, конечно, один!

– Что будем делать, подруга? Он, что, убить нас хочет?!

– И Димке не дал позвонить! Что же произошло, пока мы кутили в этом милом месте, а, Лена?

Вместе с туристами вошли в маленькую церковь, наскоро перекрестились. Поставили свечки. Выйдя из церкви, пошли дальше. Тёмные окна келий монахов с осуждением смотрели на нас, словно упрекая за что-то мелкое, обыденное. И тот суетный мир, которому принадлежала небольшая кучка туристов. Экскурс продолжался.

Величественный старинный собор – самое древнее здание, вокруг которого когда-то и начали возводить остальные монастырские постройки. У стены храма краем глаза увидела знакомый силуэт. Монахи, вероятно, посчитали Костю отставшим участником группы и позволили проникнуть на территорию.

Войдя в собор, мы на время, забыли обо всём. Пахло ладаном. Бесконечно высокий потолок, украшенный золотыми ангелами и херувимами, поднимался ввысь. Взгляд поднятых глаз терялся под облаками. Тёмные лики святых смотрели торжественно и сурово со старинных икон в золотых окладах. Печальные глаза великомучеников следили за нашим перемещением, преследуя во всех углах древнего храма.

Я встала у большой старинной иконы, делая вид, что внимательно рассматриваю её. Неожиданно ощутила толчок в спину.

– Думали всё, сбежали? Тихо! Иди спокойно, не дёргайся!

– Без Лены никуда не пойду! – Категорически заявила я. Намеренно тянула время, заметив узкую дверь сбоку, у иконостаса. Свет, падающий сверху, из-под купола, освещал лишь середину храма. Тусклый огонь свечей падал на стены, освещая остальное помещение, но не настолько, чтобы можно было заметить ту самую дверь.

– Костя, – прошептала Лена, появившись, вдруг, так неожиданно. И встала сбоку, напротив той самой двери. Невозможно направить пистолет одновременно на двух женщин! Стрелять в святом месте? Наш «друг» чуть замешкался!

«Помоги нам, Господи!», – прошептала я. Чуть пригнувшись, мы рванули к этой самой двери. Дёрнули на себя ручку, быстро проскользнули внутрь. На тремпелях висели праздничные ризы священников. По бокам, на полках была расставлена различная церковная утварь для торжественных обрядов. В небольшом помещении, дальше, – ещё одна дверь, вполовину меньше нашего роста. Большая металлическая скоба вместо ручки служила то ли украшением, то ли, действительно, ручкой. Неважно, куда вела эта маленькая дверь, лишь бы оторваться от преследователя. Схватив Лену за полу куртки, потащила за собой, вглубь.

Едва протиснулись в небольшой проём и оказались на каменной винтовой лестнице. Тысячи, а то миллионы верующих за прошедшие столетия отшлифовали эти ступени до блеска. Мы побежали по ним вверх. Оказались снова в каком-то помещении. Переглянулись, прислушиваясь. Нет, никто за нами не бежал! В каменном мешке, – а именно на него походила комнатёнка, – оказалось ещё две двери. Одна, окованная металлическими вензелями, неизвестно, какой эпохи, размером с человеческий рост, вторая, меньше и проще, с кованой ручкой. Конечно, выбрали ту, с человеческий рост. Дверь не поддалась! Метнулись к маленькой. И вот, опять узкие каменные ступени. Теперь они вели нас вниз, в бездонную темноту. Побежали вниз, держась кое-как за стены, чтобы не упасть! Грубый камень сдирал кожу на подушечках пальцев. Не чувствовали ничего. Воистину, инстинкт самосохранения, одно из сильнейших генетических кодов, переданных нам предками. Казалось, лестнице не будет конца!

Промелькнул низкий, арочный каменный свод над головой. Мы оказались на улице. Вокруг ни души. Вдохнули глоток свежего воздуха. После удушливого аромата ладана и воска зажженных свечей, вкупе с твёрдостью пистолета, воткнутого в спину, тот же глоток воздуха, – настоящий глоток свободы.

Высокая, гладкая стена собора из серого камня, без единого выступа и окна, тянулась куда-то, к небу. С этой стороны храма во все стороны монастыря вели многочисленные тропинки, протоптанные за три столетия смиренными монахами. Мы, с любознательностью следопытов, осторожно стали обходить стену. Вдруг, как из-под земли, прямо перед нами, вырос контур высокого плотного мужчины. Казалось, прошло минут пятнадцать с начала нашего «путешествия» по храму. Вышли, уже вечерело. Дрожа от страха, всматриваемся в темнеющую фигуру. Остолбенели. Стоим и ждём.

– Вы что, девчонки? Это же я!

Голос показался очень знакомым. Но кому он принадлежал?

Мужчина бросился к нам. Мы не успели даже пикнуть. Крепкие сильные руки обняли нас обеих.

– Бедные вы мои, – приговаривал Димка.

Лена принялась рыдать. У меня градом покатились слёзы.

– Димка! Ты?! Ну, что же ты?! – Крикнула я и уткнулась в его широкое плечо.

– Костя, он какой-то странный был! Он хотел нас убить! – Повторяла Лена, заглядывая в лицо Димы. То ли спрашивая, то ли утверждая.

– Как ты узнал? Где мы? – приходя в себя, спросила я.

– Идём, идём! Всё потом!